Записка лежала на подушке. Он медленно подошел к постели.
-О, Боже.
На простынях были пятна крови. Джон присел, глядя на маленькие ржаво-красные пятнышки. Он взял записку.
-Картер? – Даг стоял в дверях. Джон не мог говорить. Даг заметил кровь и приблизился.
-Боже! – он смотрел на записку в руках Джона. – Что в ней написано?
Джон вручил ему лист бумаги.
“Дорогой Джон
Полагаю, ты получил мое сообщение. Она была обворожительна, не так ли? Дьявол похож на красавицу. Как и на тебя. Моя дочь красива – теперь не важно. Мне нужны деньги, доктор Картер. Я знаю, ты достанешь их для меня. Или красавица исчезнет. Это так быстро делается. Один миллион долларов – к завтрашнему дню. Позвоню в 5 вечера.
Дальнейшие указания будут даны. Если ты умен, ты не обратишься в полицию. Ну а если ты очень умен, то сделаешь все полностью один.
Или попрощайся с Керри”
Даг вздохнул и сел рядом с Джоном.
-Как ты, приятель?
Джон медленно кивнул. Его глаза горели от усилий сдержать слезы.
-Ну, ты не один. Слишком поздно.
-Я не могу допустить, чтобы ты был втянут в это, Даг.
-Я уже втянут, Картер. Я не позволю, чтобы ты что-то делал один.
-Он убьет ее, Даг.
-Он не знает, что я здесь.
Джон с сомнением взглянул на Дага. Даг мягко взял его за плечо.
-Мы найдем ее. С ней все будет в порядке, приятель.
Даг медленно прижал Джона к себе, и, найдя утешение в его руках, тот дал волю слезам.
-Что мы будем делать? – шептал Джон.
-Я не знаю.
Они посидели некоторое время, не разговаривая.
-Расскажи мне, что ты знаешь о нем, – внезапно сказал Даг.
Пока Джон говорил, Даг внимательно слушал. Джон был рад, что Даг был с ним. Мысль о потере Керри была слишком тягостной, и он не мог справиться с этим один.
-Не похоже на работу опытного профессионала. Мы сможем сделать это, Картер.
Даг был прав. Стивен не был идеальным преступником – ему было далеко до него. Но все же... Керри не знала, чем он занимался последние 20 лет. Очевидно, у него были какие-то связи, так как он смог выследить Керри.
-Может быть, нам следует обратиться в полицию...? – медленно спросил Джон.
Даг заколебался.
-Эй, я знаю хорошего копа. Он часто приходит в больницу. Может, ты знаешь его? Реджи?
Пока Джон вспоминал, Даг продолжил:
-Высокий, черный парень. Я познакомился с ним несколько лет назад. Он хороший парень.
Джон вспомнил Реджи. Он казался хорошим и преданным своей работе. И у него были виды на Джинни.
-Хочешь, чтобы я позвонил ему?
Джон кивнул.
-Это было бы замечательно.
Даг нашел свой мобильник и медленно вошел в кабинет, дожидаясь, пока кто-нибудь возьмет трубку.
-Да, это Даг, – он дал знак Джону, что связался с Реджи.
Джон глубоко вздохнул и взглянул еще раз на записку.
-Какой номер у этого дома? – внезапно спросил Даг.
-А... 33, – Даг еще раз исчез из двери. Джон заерзал.
Через несколько минут Даг вошел в спальню.
-Он прибудет сюда, как только сможет. Он на работе.
Джон вздохнул, чувствуя себя немного успокоенным.
-Слава Богу.
-Рано еще благодарить его. Сначала мы должны вернуть Керри, – Даг ободряюще улыбнулся.
-Я позвоню Кэрол.
Меньше чем через час они были в гостиной. Джон сидел на кушетке, пустыми глазами смотря в телевизор. Он даже не был включен, но его ум был заполнен разными образами. Образами Керри. Даг заинтересованно осматривал картины и то, что он счел интересным. Внезапно прозвенел дверной звонок, заставив Джона подпрыгнуть.
-Наверное, это Реджи, – сказал Даг. Он подошел к двери. – Кэрол? Марк? Что Вы здесь делаете?!?!
Они вошли в дом. Джон встал, думая, что то, что они пришли не было к лучшему. Что было с Дагом и с его разговорчивым ртом?
-Мы узнали, что наши друзья в беде, поэтому мы и пришли, - сказал Марк, успокаивающе улыбнувшись Джону.
Кэрол подошла и обняла его.
-Ты в порядке, Картер?
-Я в порядке, – прошептал Джон. – Мы должны беспокоиться за Керри.
Кэрол кивнула.
-Я знаю.
Они сняли пальто и сели. Даг взял стул из-за обеденного стола.
-Я позвонил Реджи, - объяснил Даг, вручая записку Марку. Кэрол и Марк кивнули.
Когда Марк прочел, он передал ее Кэрол. Затем он повернулся к Джону.
-Мы здесь из-за тебя, Картер.
-Я знаю Керри, и у меня с ней были некоторые разногласия в прошлом..., - медленно произнес Даг. - Но я считаю ее своим другом, и я уверен, что она также считает меня им.
-Она считает. Она считает нас всех друзьями. Она не такая, какой мы все привыкли ее представлять себе.
Кэрол взяла руку Джона.
-Кто ее такой представляет? Не важно, она наш друг.
Дверной звонок прозвенел еще раз. Даг открыл дверь.
-Реджи! Я рад, что ты смог приехать, дружище... Бентон??!
-Я слышал, что Картер попал в какую-то беду, – произнес знакомый глубокий голос.
Джон стоял, пораженный. Наверное, он был не прав насчет Бентона после всего. Наверное, он был его другом. Реджи и Бентон во главе с Дагом прошли в комнату.
-Картер! – сказал Питер, когда увидел его стоящим там. – Парень, ты в порядке? Что происходит? – спросил он, крепко обняв его. Он быстро отступил, кажась отчасти смущенным проявлением такого чувства. Он огляделся по сторонам, и Марк объяснил, что здесь происходило.
Джон почувствовал в глубине себя тепло. Он не думал, что все эти люди на самом деле могут переживать. Ни за него, ни за Керри. Теперь же он знал, что они переживали.
-Я так рад... что Вы все здесь, - он сглотнул.
-Эй, парень. Мы твои друзья, - сказал Бентон.
-А друзья держатся вместе, - добавила Кэрол.
Джон улыбнулся.
-И друзья рядом, когда вы больше всего в них нуждаетесь.
