Эшли не верил этой незнакомке. Он был зол на Сьюзан, его мужское самолюбие было вдвойне уязвлено, что она уехала от него, чтобы провести Рождество с женщиной. «Сколько моего времени потрачено впустую! Черт, что скажут мои родственники, коллеги!» Нервно закусив губу, он продолжил свой допрос:

- А почему Вы ее так защищаете? Вы… замужем?

Керри вздохнула, закатив глаза:

- Ну какое это имеет значение?

- Значит, не замужем, - понимающе протянул Эшли. – Вам нравятся женщины?

- Я не понимаю, каким образом вопрос о моих предпочтениях касается Сьюзан?

- Очень даже касается, - отрезал Эшли. – Значит, она поехала в Чикаго, чтобы встречать Рождество вместе с Вами!

Керри передернуло от резкого тона. Странное дело, на работе она обычно быстро ставила на место таких хамов. Но тут она совершенно растерялась, так как боялась навредить Сьюзан, сделать и без того двусмысленную ситуацию еще напряженнее.

А Эшли продолжал в своей грубой манере:

- Сколько Вам лет?

- Много, - слабо улыбнулась Керри.

- Последний шанс?

- Ну как Вам не стыдно… – Керри покачала головой, слова Эшли против ее воли задели ее.

- Мне стыдно?! – возмутился Эшли. – Я у Вас невесту не крал!

- Эшли! Вы все неправильно понимаете! Между нами ничего нет!

- Вы обе мне отвратительны! Вы думаете, что Вы выиграли приз в лотерею – она молодая, красивая, с успешной карьерой, с шуточками на все случаи жизни, но не радуйтесь раньше времени! В конце концов, она поступит с Вами так же, как со мной! Она не рассказывала Вам, что она, как черт от ладана, бежит от отношений и обязательств?! Ну так знайте! В самый последний момент она Вас бросит!

С этими словами Эшли сбросил вызов, швырнул телефон об стену и ударил кулаком по столу.

Керри несколько секунд слушала короткие гудки, потом выключила телефон, достала из ящика в шкафу пачку сигарет и нервно закурила, отгоняя слезы обиды.

Входная дверь открылась, и в прихожую неуверенно зашла Сьюзан.

- Извините… Извините ради Бога, я у Вас паспорт забыла…

Сьюзан осторожно взяла свой паспорт, лежащий на краю стола. Керри затушила сигарету, подняла глаза на Сьюз:

- Эшли Вам звонил.

- Эшли??? – постаралась изобразить удивление Сьюзан, подходя ближе к Керри.

- Я постаралась ему все объяснить, но он мне не поверил. Я сказала, что Вы уехали на вокзал.

- Хорошо. В смысле, мне..., - Сьюзан кивнула в сторону выхода, не отводя глаз от Керри. – Ну я тогда пошла…

Керри мягко улыбнулась, глядя в глаза Сьюз:

- Счастливого пути…

- Спасибо большое.

Они стояли близко друг к другу, Керри почувствовала, как защемило сердце. «Ну вот и всё. Сейчас она уйдет, и я никогда больше ее не увижу…» Сьюзан повернулась было к выходу, но снова посмотрела на Керри:

- Еще раз прошу прощения за это… вторжение. Спасибо Вам.

- Не за что.

Они стояли и не могли отвести глаз друг от друга. Сьюзан хотелось плакать от бессилия из-за того, что надо было уходить, оставлять ее. Она отчаянно цеплялась за Керри взглядом, стараясь запомнить каждую мельчайшую черточку. Керри тоже боялась потерять контакт с глазами Сьюзан, они притягивали ее, как магниты, заставляли чувствовать себя по-настоящему живой, впервые за очень долгое время. Как будто невидимые нити приковали их друг к другу, и каждый шаг Сьюзан к выходу отдавался глухой тоской в сердцах обеих женщин. Сьюзан уже практически дошла до прихожей, как вдруг снова вернулась, подошла к Керри и нежно взяла ее руки в свои:

- Можно я Вам как-нибудь позвоню?..

Керри улыбнулась:

- Конечно. Помните мой телефон?

- Конечно. Он у Вас легкий. 144-500-300.

- Звоните.

- Спасибо…, - Сьюзан с нежностью смотрела на Керри.

- С Рождеством…

- С Рождеством…

- Мне надо идти…

Сьюз отпустила было руки Керри, но теперь уже Керри остановила ее, снова взяв ее за руки.

- Как же Вы доберетесь до вокзала? Автобус еще не ходит…

- Это неважно, доберусь как-нибудь.

Керри отпустила Сьюзан, отвернувшись:

- Ну, идите…

- Да…

Сьюзан все-таки решилась, отвернулась и уверенно направилась в прихожую, стараясь не оборачиваться больше.

Керри вдруг ударила кулаком по столу:

- Ну что же Вы делаете?!

Сьюзан повернулась, удивленно посмотрев на нее:

- Я ухожу…

- Вы же ищете предлог, чтобы остаться.

Сьюзан почти подбежала обратно к Керри.

- Да, ищу. Но не нахожу…

- А я не могу найти предлог, чтобы Вас задержать… Что нам делать?..

Керри растерянно смотрела на Сьюзан, губы которой медленно расплывались в счастливой улыбке:

- Ну тогда я просто сниму пальто и задержусь.

Сьюз быстро скинула с себя пальто, повесила его на вешалку и вернулась в гостиную, к Керри.

- Керри, я Вас хочу попросить кое о чем. У меня к Вам просьба, может быть немножко дерзкая…

- Какая же?

- Вы не рассердитесь?

- Постараюсь.

- И не прогоните меня?

- Ну раз я до сих пор этого не сделала.

Сьюзан, посерьезнев, внимательно посмотрела Керри прямо в глаза, прежде чем сказать:

- Позвольте… можно я выну из рамки фотографию Эллиса и порву ее?

Керри вздрогнула, решительно качнув головой:

- Нет, нельзя.

Сьюзан, вздохнув, опустилась на стул напротив Керри:

- Вы… Вы очень огорчены, что он ушел?

- Зачем Вам это знать?..

- Мне очень нужно это знать.

- Да, огорчена.

- Вы в этом уверены?

На несколько секунд повисло молчание. Керри отвернулась, не выдержав изучающий и ждущий взгляд Сьюзан, которая решила продолжить свой допрос:

- Простите ради Бога, но, сколько Вам?.. тридцать два? Тридцать три?

- Тридцать восемь.

- А семьи всё нет, не получилось, как часто бывает у нас врачей – вся жизнь на работе… И вдруг появляется Он. Вот такой. Серьезный, обеспеченный, положительный… Красивый. С ним удобно, надежно, за ним, как за каменной стеной. И люди не будут сплетничать и показывать пальцем. Наоборот, все будут завидовать – выгодный жених, советовать «Смотри, не упусти»…

Керри передернуло от такой прямолинейности:

- А Вы, оказывается, жестокая.

Сьюзан продолжала смотреть на нее, пытаясь справиться с ревностью и болью, которую она от этого испытывала:

- Простите… Вы же доктор, как и я, а докторам часто приходится делать людям больно, чтобы потом им жилось хорошо.

- Но Вы же своих больных жалеете?

- Конечно…

- Я тоже иногда себя жалею…, - Керри бросила взгляд на пачку сигарет. - Прихожу одна домой после смены, сажусь в кресло и начинаю себя жалеть. Но со мной это редко бывает. Сьюзан, я никому и никогда этого не говорила.

- Вы никогда не были замужем?

- Была… что-то вроде этого.

- Это как?

- А так… Он тоже был врач, хирург. Мы были так поглощены своей работой, карьерой, что пересекались дома два раза в неделю максимум. В течение нескольких лет. А праздники я всегда встречала одна. С тех пор я праздники не люблю.

- Вы его до сих пор любите?..

- Нет… нет. Давайте пойдем пить кофе!

- Пойдемте.

Они поднялись вместе, проходя на кухню, и Сьюзан снова невольно улыбнулась, залюбовавшись точеной фигуркой Керри в так идущем ей зеленом платье.

- Вы знаете, Керри, а я почему-то никогда не пользовалась успехом у женщин, еще с колледжа, когда я поняла, что они меня тоже привлекают.

- И правда, почему бы это? – улыбнулась Керри.

- У меня на курсе была одна девушка, Айрин. Сейчас я понимаю, что она была вполне себе обычная, ничего особенного, но тогда я что-то в ней находила, и на первом курсе я в нее по уши втрескалась. Я ходила вокруг нее кругами, краснела, стоило мне «случайно» задеть ее, проходя мимо, писала любовные записки, не подписываясь, подкладывала цветы под дверь ее комнаты в общежитии, в общем, всё как положено. «Нет повести печальнее на свете…» и т.д. Ну а она не обращала на меня абсолютно никакого внимания. В конце концов, по иронии судьбы, она вышла замуж за парня, по соседству с которым я выросла, за моего друга детства, и он, конечно же, пригласил меня на их свадьбу. Я была такая расстроенная, жутко переживала, выпила лишнего, и под конец вечера, когда еле держалась на ногах, произнесла тост: «Айрин, желаю тебе поскорее уйти от Эрика ко мне, я тебя буду ждать!» Был жуткий скандал! Меня, конечно же, со свадьбы вытурили, вот такой вот был coming out.

- Да уж, Вы полны сюрпризов, особенно когда выпьете лишнего. А что насчет той девушки, вместо которой вы приехали? Кэрол, так? Ее кто-то ждет здесь, в Чикаго? Зачем она должна была сюда ехать?

- Да, здесь на конференции ее жених, тоже врач нашей больницы, педиатр Даг Росс.

- Даг Росс??? Вы знакомы с Дагом Россом???

- Вы что, тоже его знаете?

- Конечно, мы учились вместе в медицинском!

- Вот это совпадение! Не зря говорят, мир тесен. Мы обязательно должны как-нибудь все собраться и посидеть в каком-нибудь уютном местечке!

- О, не знаю, насколько это хорошая идея. Даг и я, мы с ним как-то… В общем, не думаю, что он может сказать обо мне много хорошего.

- Да он всех всегда подкалывает и над всеми подшучивает, мы в больнице уже привыкли.

- Ну надо же, Даг… Что же он, получается, сейчас один в Чикаго, а его невеста в Джолите?

- Ну да, так и есть.

- Бедняга, мне его даже жалко. Тоже, как и Вы, стал жертвой этих обстоятельств.

- Почему «тоже»? Я себя жертвой не считаю, - Сьюзан улыбнулась, многозначительно посмотрев на Керри, от чего та смущенно покраснела.

- Ну что ж, начну варить кофе, - Сьюз уверенно взяла в руки турку.

- Почему Вы?

- Потому что, хотя готовить я практически ничего, кроме яичницы, не умею, но кофе варю отменный. Давайте я Вас хоть чем-нибудь порадую сегодня.

- Ну хорошо, удивите меня, Сьюзан.

Через некоторое время они уже сидели за столом, потягивая отличный кофе. Керри, окинув взглядом стоящие на кухонном столике салаты, спросила:

- Может, перекусите еще чего-нибудь? Вот, тут еще есть салат.

- О нет, спасибо, конечно, но я не очень люблю, когда в салате одновременно и курица, и ананасы.

- Вы же хвалили мои блюда! – шутливо возмутилась Керри.

- Я к Вам подмазывалась, - подмигнула Сьюзан, потом, не выдержав, рассмеялась. – Ну Вы же начальница, Керри, неужели на работе перед Вами никогда не подхалимничали?

- Вы прямо расслабились, я смотрю, расшутились.

- Да, это правда, я и сама себя не узнаю, просто наглею на глазах. Кстати, Вы потрясающе пахнете.

Керри, усмехнувшись, покачала головой:

- Сьюзан, теперь я не верю Вам, что Вы не пользовались успехом у женщин, Вы так прекрасно умеете… как Вы это назвали?.. – «подмазываться»!

- Вообще-то я очень стеснительная и нерешительная с женщинами, просто-таки ездят на мне все кому не лень, - захихикала Сьюз.

- О, пожалуйста! – рассмеялась Керри. - По-моему, Вы прибедняетесь.

Керри подошла к раковине, сполоснуть пустые чашки из-под кофе, и Сьюзан проследовала к ней:

- Понимаете, с Вами я чувствую, что становлюсь просто другим человеком! Более…

- Более наглой?

- Нет, смелой. Более…

- Бесцеремонной?

- Решительной. Более…

- Более развязной?

- Не угадываете… Я чувствую, что… понимаете, когда я рядом с Вами, я чувствую, что на всё способна. Как будто какая-то сила во мне, может быть, дремала, а вот теперь пробуждается… Может быть, это из-за того, что мы с Вами встретились? Благодаря Вам?

- Вы хоть понимаете, что Вы говорите? – Керри обернулась, посмотрев Сьюз прямо в глаза.

- Не очень, если честно…

- Что я из Вас сделала хамку. Это просто неслыханно, - Керри широко улыбалась, глядя на Сьюзан.

- Меня еще никто никогда хамкой не называл, - улыбнулась Сьюз. – Керри, я счастлива с Вами.

Их губы наконец-то нашли друг друга. Сьюзан, прижав Керри к кухонной стене, жадно целовала ее, словно боялась оторваться даже на секунду, сначала мягкость губ, потом ее лицо, скулы, лоб, глаза, по-детски нежно потерлась носом о ее щеку, снова вернулась к губам. Керри, закрыв глаза и обхватив руками шею Сьюз, наслаждалась этими поцелуями, отвечала на них, полностью растворившись в их чувственности. Потом наклонилась к ее уху, прошептав:

- Всё так, как ты мечтала?..

- Всё гораздо лучше…, - Сьюзан зарылась лицом в рыжих волосах, целуя шею Керри, спускаясь ниже, к плечу, водя кончиками пальцев по ее обнаженной спине. – Я не могу оторваться от тебя… Ты прекрасна…

Керри притянула Сьюзан еще ближе, ощутив волнующее мягкое давление ее груди. Губы Сьюз становились всё настойчивее, и поцелуи всё более страстными, когда дверной звонок громко прорезал тишину, заставив их вздрогнуть и оторваться друг от друга.

- Я не знаю, ну разве можно быть таким настырным? Я поговорю с ним, - Сьюзан пошла было к двери, но Керри перехватила ее за руку.

- Не надо, постойте… Я сама.

Сьюзан почувствовала укол ревности и обиды, заметив, что теперь, разомкнув объятия, они снова на «Вы». Губы ее все еще горели от поцелуев, сердце учащенно билось, и на щеках играл румянец.

Дверь открылась, и в прихожую, испуганно галдя, ввалились Рэнди и Джинни:

- Керри, что случилось??? Звонишь посреди ночи, вы что, поругались?? Она что, напилась??? А произвела такое выгодное впечатление!!! А мы и уши развесили!!! Не пугай нас, скажи, что произошло??? Она замужем, да??? Как мы ее не раскусили!!!

Керри не могла и слова вставить в эту тираду, когда в прихожую уверенно зашла Сьюзан, изображая возмущение:

- Что происходит? Почему вы так шумите у нас дома? Уже почти утро, празднование закончилось! Вообще-то могли бы и позвонить сначала, все-таки у нас тут был романтический вечер вдвоем!

Рэнди и Джинни, замерев, удивленно смотрели на Сьюз, открыв рты. Рэнди, первая придя в себя, возмущенно заметила:

- Вообще-то она нас сама пригласила!

Рэнди решительно сняла с вешалки пальто Керри и протянула его ей, а Джинни согласно закивала:

- Да, Керри, пойдем с нами, переночуешь у меня.

Сьюзан перехватила пальто, снова повесила его на место:

- Никуда она не пойдет!

- Что у Вас за тон?! – Рэнди, руки в боки, исподлобья смотрела на Сьюзан.

- Нормальный тон! – буркнула Сьюзан. Она еще злилась на то, что их так бесцеремонно прервали.

Керри терпеть не могла, когда что-то за нее решали, и такое поведение Сьюзан вдруг разозлило ее:

- По какому праву Вы тут так расхозяйничались?!

Сьюзан, ухмыльнувшись, вскинула голову:

- Потому что я – Эллис Вест.

Керри нервно хихикнула. Вся эта история уже начинала ее выматывать. Сьюзан прищурилась, поддразнивающим тоном спросив:

- И почему это ты смеешься, радость моя?

- Потому что ты врешь! – сверкнула глазами Керри, отвернувшись от Сьюзан.

Потом подошла к Рэнди и Джинни и уверенно начала:

- Девочки, простите, я постеснялась вам в прошлый раз сказать…

Сьюзан подбежала к ней, обняв ее за плечи:

- Девочки, не слушайте, вы…

Керри обернулась, гневно посмотрев на Сьюзан, которая, пожав плечами, кивнула:

- Ну хорошо, говори-говори.

И, наклонившись, нежно чмокнула Керри в обнаженное плечико, на что та передернула плечом, стряхивая с себя руки Льюис. И снова обратилась к Рэнди и Джинни:

- Это не Эллис. Это совершенно незнакомая девушка.

Подруги недоверчиво смотрели на парочку перед ними и в голове проносилась мысль «Где-то мы это уже слышали». Джинни покосилась на улыбающуюся Сьюзан, спросив у Уивер:

- И кто же это?

- Ну разве вы не видите, она просто шутит, - рассмеялась Сьюзан, снова пытаясь обнять энергично сопротивляющуюся этому Керри.

- Я понятия не имею! Я даже ее фамилию не знаю!

Сьюзан мягко задвинула Керри за себя и, положив руку на сердце, с честными глазами посмотрела на подруг:

- Ну что вы, думаете, что доктор Уивер будет проводить ночь с совершенно посторонней девушкой???

Керри, оттолкнув Сьюзан, попыталась продолжить объяснение:

- Я вчера ночью прихожу домой и вижу…

- Ну-ну, расскажи им про бар! – усмехнулась Сьюзан.

Но Керри не обратила на нее внимания:

- Я вчера прихожу домой и вижу…

- И увидела, что я лежу у тебя на диване в одном нижнем белье! – продолжила, смеясь Сьюзан.

У Рэнди и Джинни округлились глаза. Это становилось уже интересным! Доктор Уивер всегда скрывала подробности своей личной жизни, и теперь такие сочные подробности раздразнили их любопытство. Керри густо покраснела, а Сьюзан, начиная получать наслаждение от такого поддразнивания, нежно приобняла ее за плечи, подмигивая совершенно обалдевшей Рэнди:

- Ну давай же, солнышко, расскажи подругам, что между нами было дальше!

- Ой, нет, мы, пожалуй, пойдем, - бросив понимающий взгляд на Керри, сказала Джинни.

- Ну почему же?! Доктор Уивер, я готова Вас выслушать! – Рэнди закивала с горящими от любопытства глазами.

- Конечно-конечно! Керри еще не все вам рассказала, ведь так, дорогая?

Керри не выдержала, взорвавшись:

- Сьюзан, прекрати этот балаган немедленно!!!

- Какая Сьюзан?! Где ты видишь Сьюзан?! – Льюис изобразила возмущение. – У тебя есть какая-то Сьюзан?!

- Да прекрати уже! – Керри кинулась к Льюис, пытаясь схватить ее за плечи, но Рэнди и Джинни перехватили ее, обняв.

- Доктор Уивер! Керри, успокойтесь! Вы потом ее побьете! – подруги рассмеялись, не обращая внимания на надувшуюся Керри, сверкающую гневом. Во всей этой ситуации они видели лишь мелкую ссору между влюбленными. Милые бранятся – только тешатся. Рэнди украдкой кинула взгляд на диван в гостиной, подумав, что интересно, чем на нем занимались ее начальница со своей девушкой несколькими часами ранее. Ведь на работе темперамент доктора Уивер порою был просто ураганным. Рэнди покраснела от таких мыслей и, улыбнувшись Сьюзан, кивнула:

- Ну, рассказывайте!

Сьюзан покосилась на Керри, которая, надувшись, прошипела: «Я тебе еще задам». Льюис невольно хихикнула. Керри в гневе была еще красивее, если это вообще было возможно. Сверкающие зеленые глаза, вздымающаяся грудь, раскрасневшиеся щеки, то, как она кусала губы, когда злилась – Сьюзан безумно захотелось ее поцеловать, прямо сейчас, жарко, страстно, прижав к стене, покрыть ее тело поцелуями, спустить с очаровательных плеч бретельки, пройдясь рукой по бедру, приподнять низ платья, а потом…

- Ну же! – Рэнди нетерпеливо окликнула.

Сьюзан, улыбаясь, повернулась к подругам:

- Девочки, а давайте выпьем! Проходите в гостиную! Есть тост – за дружбу!

Сьюзан обняла за плечи всех троих женщин и, легонько подталкивая, провела в гостиную.

- Нам с Керри просто необходимо выпить за дружбу, а то она меня всю ночь пыталась с дивана стащить на пол!

- Ха-ха! – Рэнди многозначительно посмотрела на Керри, подмигивая ей. – Ну, надо же, доктор Уивер!

Джинни тоже улыбнулась, внутренне радуясь за подругу. Взяв из рук Сьюзан фужер с налитым шампанским, она, умиленно посмотрев на пару женщин перед ней, решила сказать тост:

- Дорогие Керри и Эллис!..

- Но это не Эллис! – Керри вырвалась из рук Сьюзан, которая слегка приобняла ее за талию.

- Доктор Уивер, ну хватит, - Рэнди с укором посмотрела на начальницу, а Джинни, согласно кивая, добавила:

- Керри, это уже не остроумно.

Сьюзан элегантным движением налила в фужер шампанского и протянула Керри:

- Прошу, радость моя!

- Не хочу! – Керри, капризно наморщив носик, отвернулась.

А Джинни продолжила тост:

- Желаем вам, чтобы вы никогда не ссорились!

- Да! – Захлопав в ладоши, поддержала Рэнди.

- Да мы и не будем больше, - Сьюзан, счастливо улыбаясь, посмотрела на Керри, мягко погладив ее по плечу.

Но Керри только снова смерила ее гневным взглядом зеленых глаз и обратилась к подругам:

- Девочки, я сейчас ухожу вместе с вами.

- Ну хватит, прекрати уже дуться на меня, - продолжала улыбаться Сьюзан, с нежностью глядя Керри в глаза.

- Правильно! Керри, прости ее, - Джинни видела, что эта девушка действительно заботится о ее подруге.

Сьюзан, Рэнди и Джинни звонко чокнулись фужерами и отпили шампанского. Льюис бросила взгляд на отдельно стоящую, сложившую руки на груди Керри и, смеясь, обратилась к подругам:

- А почему вы больше не кричите нам «Горько»???

- Конечно! Горько! – подхватили Рэнди и Джинни, любуясь парой перед ними.

У Керри округлились глаза:

- Вы что?! Не буду я с ней целоваться!!

Она попыталась увильнуть от объятий Сьюзан, но Льюис ловко поймала ее и притянула к себе.

- Не прикасайся ко мне! – возмущенно крикнула Керри, упираясь руками в грудную клетку Сьюзан.

- Ну как же, радость моя. Друзья требуют!

Сьюзан была сильнее и выше ростом, поэтому, преодолев сопротивление рук Керри, она прижала ее к себе и приникла к ее губам поцелуем. Сначала Сьюзан чувствовала, как Керри пыталась отвернуться, скрыться от поцелуя, ее приходилось удерживать, крепко прижимать к себе, но через какое-то время Льюис ощутила, как Керри расслабилась и в ответ начала целовать ее, сначала нежно, потом все жарче, все уверенней.

Рэнди, раскрыв рот, следила за этим, пока Джинни решительно не прихватила ее за локоть. Они тихонько, на цыпочках, прошли в прихожую, оделись и выскользнули на улицу.

Через какое-то время Керри и Сьюзан, наконец, оторвались друг от друга. Сьюз продолжала обнимать Уивер, нежно глядя на ее припухшие от поцелуев губы. Керри, слегка покраснев, спрятала лицо у нее на плече и почувствовала, как руки Сьюзан еще крепче обхватили ее в кольцо на талии.

- А где Рэнди и Джинни? – тихо спросила Керри, оглядев комнату из-за плеча Сьюзан.

Сьюзан, мягко погладив щеку Керри, улыбнулась:

- У тебя очень хорошие подруги.

- Разве мы перешли на «ты»?

- Давно… А ты не заметила? – Сьюзан наклонилась, чтобы снова поцеловать Керри, когда в дверь позвонили.

Льюис раздраженно оторвалась от Керри:

- Это не дом, это какой-то проходной двор!

А в дверь звонили все настойчивей.

- Кто бы это ни был – убью!

Сьюзан, полная решимости, направилась к двери, открыв которую обнаружилась шумную веселую компанию латиноамериканских ребят, всю в мишуре и колпаках Санта Клауса:

- Лопесы здесь живут? – спросила разрумянившаяся, слегка нетрезвая девушка, широко улыбаясь.

- Нет, это Уиверы, - Сьюзан обернулась к Керри, уточнив. – Твоя фамилия - Уивер, ведь так?

- Да, - кивнула Керри.

- Вы ошиблись, - терпеливо объяснила Сьюзан.

- Ой, простите! – компания дружно рассмеялась. – Веселого Рождества!

- Веселого Рождества! – кивнула Сьюзан, усмехнувшись и закрывая за ними дверь.

- Может быть, теперь и тебе следует представиться, как положено? – улыбнулась Керри, подходя к Сьюз.

- Сьюзан Льюис, - Сьюзан, кивнув Керри, протянула руку. Керр пожала ее, усмехнувшись:

- Очень приятно с Вами познакомиться, доктор Сьюзан Льюис.

- Да, - Сьюз улыбнулась, опустив голову. Потом подошла к мобильному Керри и начала набирать номер.

- Куда ты звонишь? – обеспокоено спросила Керри.

- На вокзал. Хочу узнать, когда второй поезд в Джолит.

- Почему ты решила отложить отъезд?

Сьюзан рукой, свободной от телефона, резко притянула к себе Керри и страстно поцеловала в губы, прошептав:

- Не хочу уезжать и всё.

Керри, счастливо улыбаясь, игриво щелкнула Сьюз по носу. На другом конце провода взяли трубку, и Сьюзан обратила свое внимание к телефону:

- Алло, здравствуйте! Веселого Рождества! Будьте любезны, подскажите, когда сегодня второй поезд в Джолит? Второй. Понятно, а третий? И третий?? А четвертый?.. Черт знает…

Тем временем Керри подошла к полке и поправила упавшую фотографию Эллиса, на несколько секунд задержав свой взгляд на его лице. Потом коснулась подаренного жемчуга у себя на шее, задумавшись.

- Это ужасно, они уходят через каждые полчаса! – Сьюзан подошла к Керри, растерянно потирая лоб, не замечая перемены в настроении Уивер. Потом посмотрела ей в глаза. – И вообще, я не понимаю, почему я должна уезжать?..

- Ты о чем?..

- На работу мне только 26-го. Днем мы с тобой можем где-нибудь погулять… Сходить в какой-нибудь музей… А вечером я уеду поездом.

- По-моему, ты ведешь себя немного бесцеремонно, - тихо проговорила Керри, отвернувшись. – По-моему, я тебя не приглашала…

Сьюзан внимательно посмотрела на Керри, мягко взяв ее за руку. Керри вздрогнула, но руку не отняла.

- Так в чем же дело? Пригласи…

- Зачем?

Керри посмотрела Сьюзан прямо в глаза, Льюис увидела в них неуверенность и колебание и отвела на несколько секунд глаза. Наткнувшись прямо на уверенный и самодовольный взгляд Эллиса Веста с фотографии.

- Слушай, я не могу так разговаривать, мне все время кажется, что нас трое!

Сьюзан резко перевернула фотографию Эллиса.

- Что ты делаешь? Оставь его в покое! – Керри снова развернула фотографию, как и было раньше.

- Хорошо, я не буду переворачивать фотографию, я просто… засуну ее между книг!

Сьюзан вытащила фото из рамки и втиснула ее между книг в шкафу. Но Керри молча подошла, вынула фотографию и поставила ее на место:

- Я же просила, оставь его.

- Почему ты за него так заступаешься? – Сьюзан снова начинала чувствовать уколы ревности и злилась от этого. – Это что, дорого тебе как память?

Она снова вынула фото из рамки и прочитала подпись на обороте:

- Любимой???!!!

Сьюзан удивленно и раздраженно посмотрела на Керри.

- Знаешь, Керри, это переходит всякие границы!

Сьюзан помотала головой, думая, что бы сделать с этой фотографией. Керри, испугавшись за фото, подняла руку:

- Не надо! Что ты хочешь сделать с ней?!

Сьюзан подбежала к окну, открыла форточку и выкинула фотографию на улицу, метель и ветер подхватили ее и унесли от дома:

- Пусть подышит свежим воздухом.

Керри, разозлившись, подошла к Сьюзан, сложив руки на груди:

- Иди и подними фотографию.

- И не подумаю, - Сьюзан упрямо вскинула голову.

- Последний раз повторяю…

- Можешь хоть сто раз повторить, я этого не сделаю, - Сьюзан не испугали стальные нотки, появившиеся в голосе Уивер.

- Знаешь что? – Керри повернулась к Льюис спиной, гневно сверкнув глазами. – Езжай-ка ты первым поездом!

- И поеду! – Сьюзан сама себе напоминала маленького упрямого ребенка, только что ногой не топала, но уступать Керри ей не хотелось. Не в этом случае, не из-за Эллиса Веста, будь он неладен.

- И поедешь!

- Поеду-поеду! – Сьюзан из-под бровей следила за тем, как Керри рассекала комнату, опираясь на костыль. – Вот только почищу зубы, ты и твои подруги снова споили меня шампанским! И поеду!

Сьюзан направилась в ванную, включила воду и взяла зубную щетку, которой пользовалась ранее, но Керри, подбежав, выхватила ее у нее:

- Совсем уже обнаглела, как у себя дома!

Сьюзан, изловчившись, выдернула щетку из рук Керри:

- Дай сюда, чуть руку мне не выдернула с этой щеткой! Мне просто необходимо почистить зубы, я не могу в таком состоянии приехать к своему жениху!

Керри язвительно усмехнулась:

- Ах да… Я ведь совсем забыла, что у тебя БЫЛ жених…

Сьюзан мрачно посмотрела на нее, начищая зубы зубной пастой.

В дверь позвонили, нажав на звонок несколько раз. Сьюзан прополоскала рот водой, хмуро буркнула в сторону Керри:

- Ну иди, быстрее открывай. Это наверняка Эллис, что-то его давно не было!

Керри вышла из ванной, быстро направившись к двери, злясь на себя и на Сьюзан за их детское поведение.