Керри вышла из ординаторской и встретилась взглядом с Лукой. Он стоял возле доски и о чем-то думал, вертя в руках шариковую ручку. «Главное, чтобы он не завел разговора о вчерашнем,» - устало подумала Керри. За долгую бессонную ночь она сумела убедить себя, что никогда Ковач не согласится на предложенный ею обман, и Керри было стыдно за свою слабость. Если бы можно было вернуть всё назад, она ни за что не позвонила бы ему.

-Керри? – окликнул её Лука и улыбнулся. – Можно тебя на минутку?

Больше всего на свете ей хотелось, чтобы он как ни в чем не бывало попросил переставить какую-нибудь его смену или помочь с пациенткой.

-Я попрошу минуту внимания, - громогласно продолжал врач. Он обнял подошедшую к нему Керри за плечи и улыбнулся, - думаю, для вас всех это станет большой неожиданностью…

Десятки любопытных глаз смотрели сейчас на него.

-…мы с Керри давно вместе, и сегодня, в нашу годовщину, при всех вас, я хочу попросить её стать моей женой.

На несколько секунд ей показалось, что в комнате закончился воздух и кто-то выключил звук. Керри стояла, ошарашенная его словами, отказываясь верить, что это происходит на самом деле. Почувствовав, как Лука сжимает её плечо, Керри повернулась к нему.

-Но почему ты не согласился вчера?

-Потому что мне нужно было кое-что купить…

Керри посмотрела на маленькую синюю коробочку, которую Лука держал в правой руке. Он купил ей кольцо?! И только сейчас Керри поняла, что она на самом деле стоит посреди приемного отделения, а её ошарашенные коллеги ждут, когда она скажет «да».

-Я согласна.

Выслушав поздравления, в искренности половины из которых Керри почему-то очень сильно сомневалась, она бросила Луке «Жду тебя в ординаторской. Сейчас!» и пошла в комнату.

-Ты можешь мне объяснить, зачем ты всё это устроил? Будешь кофе? – Лука кивнул и приготовился зачитать Керри заранее подготовленный список причин. Керри протянула ему чашку и села напротив, невольно залюбовавшись обручальным кольцом на своем безымянном пальце.

-Нравится? – с улыбкой спросил Лука. Керри едва заметно покраснела и опустила глаза.

-Лука, прости, пожалуйста, я понимаю, что ты делаешь это всё для меня, а я, вместо того, чтобы быть благодарной, веду себя так, словно это я согласилась оказать тебе какую-то услугу.

-Всё нормально. Просто я подумал, что если вдруг они решат побеседовать с твоими коллегами, будет очень странно, что никто ничего не знает о наших отношениях, а так… Ну ты же знаешь, для слухов много не надо. Сейчас они наверняка вспоминают наши совпавшие четыре дня отгула два месяца назад.

Она всегда знала, что её не любили. Уважали, боялись, некоторые были равнодушны, но практически никто не любил её. Керри никогда не была звездой дружеских посиделок в ординаторской, она не собирала коллег на новый год, её не приглашали к себе… За годы работы в Окружной она научилась не принимать это слишком близко к сердцу, ведь это просто было место её работы. Иногда она чувствовала осуждение, когда в очередной раз делала то, что предписывали правила… Но сейчас многие вели себя так, словно она совершила сразу несколько смертных грехов.

Керри просто выходила замуж за Луку. За человека, который не мог не нравиться, который за несколько минут, одной улыбкой, мог покорить любое женское сердце… Она знала, что они думали – она не стоит его. Как мог такой мужчина полюбить её?.. А Лука только усугублял ситуацию – несмотря на все просьбы Керри, на её уговоры, замечания «это странно смотрится со стороны», он превосходно исполнял роль влюбленного мальчишки – дарил цветы, не стесняясь коллег обнимал её посреди приемного отделения, шутил, подмигивал, обсуждал с другими их «идеальное совместное будущее» и уговаривал завести собаку.

Тряхнув головой, чтобы отогнать эти мысли, Керри прижалась лбом к зеркалу и закрыла глаза. Глупо пытаться обмануть саму себя – она получала ото всего этого удовольствие. Люди – странные существа, имеющие отвратительную привычку – создавать себе иллюзии и начинать в них верить, и Керри понимала, что почти попала в ту же ловушку. В те дни, когда они вместе с Лукой ехали в приют, чтобы погулять со Стивеном, всё это казалось таким естественным, правильным… Почти настоящая полная семья. И иногда, в редкие минуты слабости, Керри мечтала о том, чтобы всё так оставалось – она, Стивен и Лука…

-Мэм, вам подошло? – голос продавщицы вывел её из оцепенения.

-А, да, нет, не знаю… - Керри отодвинула штору и смущенно улыбнулась девушке. Нежно-голубой брючный костюм идеально сидел на ней, подчеркивая фигуру.

-Вам очень идет, - то ли дежурно, то ли искренне улыбнулась продавщица. – Просите, я могу поинтересоваться, вы идете на какое-то торжество?

-В некотором роде, - Керри замялась. – У меня свадьба через неделю.

-Поздравляю, - улыбка стала ещё шире, - тогда позвольте показать вам кое-что, уверена, это то, что нужно.

И, не дожидаясь ответа, она поспешила за обещанной вещью.

Через несколько минут Керри неуверенно застегнула две маленькие пуговицы на рукавах и подняла глаза.

-Потрясающе, - вырвалось у неё.

-Кажется, что оно было сшито специально для вас!

Керри рассеяно кивнула и продолжила любоваться отражением в зеркале. Платье было великолепно, и оно как ничто другое подходило для подобного праздника, только вот цена была на один нолик больше, чем рассчитывала Керри. Словно прочитав её мысли, девушка поспешила её заверить:

-Берите и даже не раздумывайте! Свадьба бывает раз в жизни!

-Ну я бы не зарекалась, - улыбнулась Керри. – Пожалуй, я его возьму.

-Керри, а когда мне можно будет уехать отсюда?

Ясные глаза мальчика слегка щурились от яркого солнца, когда он поднимал голову, чтобы посмотреть на женщину, держащую его за руку. Керри глубоко вздохнула и улыбнулась:

-Скоро, родной, ещё три-четыре недели, и ты сможешь переехать ко мне.

-А почему нельзя раньше?

-Понимаешь, Стивен, не всё в жизни так, как мы хотим, я стараюсь поскорее всё решить…

-А ты будешь моей мамой, да? Я всегда хотел иметь маму… Папа говорил, что моя мама умерла, когда я был совсем маленьким...

Керри посмотрела на мальчика и промолчала – она не знала не только, что ответить ему, но вообще плохо представляла себя, как ей следует вести себя с человеком, который вскоре станет её приемным сыном.

-Кто-нибудь хочет есть?

Лука, который вместе с Керри пришел в приют, чтобы погулять со Стивеном, уже почти полчаса просто молча шел сзади, слушая, как мальчик задавал один вопрос за другим, а Керри смиренно отвечала, иногда оглядываясь на коллегу, словно ища его поддержки и одобрения. Наконец, когда Лука понял, что Керри в тупике, он решил прийти ей на помощь и сменить тему разговора.

-Я! – радостно закричал малыш.

-В конце аллеи есть небольшое кафе, там очень вкусно. Керри, ты с нами?

-Разумеется!

Сидя за столиком рядом с Лукой и наблюдая за тем, как Стивен самозабвенно жевал рис с курицей, запивая их кока-колой, Керри думала, что они очень похожи на настоящую семью. Ту самую, когда мама и папа любят друг друга, когда у них есть ребёнок, которого они балуют и ради которого готовы на всё.

Лука взял Керри за руку и наклонился, глядя, как мерцает в искусственном свете брильянт в её обручальном кольце. Он потратил на него практически все свои накопления, но по какой-то неведомой ему причине, совершенно об этом не жалел. Заметив его взгляд, Керри покраснела и заговорила:

-Послушай, я верну деньги за…

-Керри, какие деньги? Ты с ума сошла? Это же подарок, от чистого сердца, так сказать, - Лука улыбнулся и, поддавшись порыву, наклонился ниже и прикоснулся губами к её руке.

-Спасибо за всё, - прошептала Керри и перевела взгляд на Стивена, который, не обращая внимания на взрослых, продолжал есть.

-А вы купите мне собаку? – неожиданно спросил мальчик. – Я всегда мечтал о собаке. Я буду сам её кормить, гулять с ней…

-Мы потом поговорим об этом, хорошо? – улыбнулась Керри и впервые всерьёз задумалась об их будущем. Как сможет она одна воспитывать ребенка, с её работой, когда в любой момент может пронзительно запищать пейджер, и она должна будет, бросив всё, сесть в машину и поехать на работу. Конечно, в больнице есть сад, и там всегда смогут присмотреть за сыном доктора Уивер, после школы он будет приезжать к ней, обедать, делать уроки, а потом они вместе будут возвращаться домой… А ночные смены? Нужно нанимать няню… И с собакой они точно не справятся, у неё нет времени на столь проблематичное домашнее животное. И вообще, как воспитывать ребенка? Что разрешать ему, что запрещать, за что ругать, что прощать, о чем говорить с ним по вечерам?

-…с вами, - Керри пришла в себя, когда Лука уже заканчивал свою фразу, судя по всему, отвечая на какой-то вопрос Стивена.

Отвезя Стивена в интернат к положенному времени, Лука галантно предложил Керри подбросить её до дома, и она с удовольствием согласилась.

-Какая ты невеселая, - проговорил Лука, не отрывая взгляда от дороги, - что-то не так?

-Да, - честно призналась Керри. – Я боюсь, что у меня ничего не получится… Если бы я была замужем…

-Скоро будешь…

-Ты понимаешь, что я имею в виду, Лука. У меня нет никого, кто может мне помочь… Может, Стивену было бы лучше с кем-нибудь другим, в семье, где у него были бы родители… и собака…

Лука молчал, припарковывая машину возле дома Керри. Наконец, остановившись, он повернулся лицом к женщине и посмотрел ей в глаза.

-Ты будешь прекрасной матерью для Стивена, я уверен. И… у тебя есть я.

В её голове пронеслись десятки мыслей, и сразу сколькое захотелось сказать ему, но, бросив холодное «Ага, увидимся на работе», Керри неловко вылезла из машины, и, тяжело хромая, пошла через дорогу к своему крыльцу. Лука покачал головой и, нажав на педаль газа, скрылся за поворотом.