Ким уронила сумку на письменный стол и уселась на стул. Она едва успела опуститься на него до того, как отказали колени. Ей хотелось стянуть каблуки и помассировать ступни, но это бы не хватало сил.
- Господи, я чувствую себя как дерьмо, - прошептала самой себе, прикрыв глаза.
Их задержание было ошибкой, вместо обычной, пустой панорамы она снова видела лицо бедного мальчика. Прямо там, на краю крыши, крайнее смятение уступало абсолютному отчаянию, убежденный, что мир не понимал его и некогда не поймет. Те самые вещи, которые время от времени чувствует каждый шестнадцатилетний, сталкиваясь с лицом к лицу с действительностью. И там была она, пытающаяся достучаться до него глупыми, неуклюжими словами, убеждая не прыгать…
Стук в дверь ее небольшого кабинета заставил открыть глаза. Перед ней стоял Карл Дирад, в наполовину распущенном галстуке, с закатанными рукавами рубашки, выглядевший почти таким же усталым, как и она.
- Что там, Карл? - спросила Ким, с усилием сев более прямо.
- Ничего нового, - он небрежно ответил.
- Как ты себя чувствуешь?
- О, знаешь, обыкновенно, - ответила она, - куча адреналина всегда все портит.
- Ты как будто разговариваешь с группой, - произнес он с улыбкой. Затем он подождал, позволив ей начать самой, без ненужных подсказок.
- Не я должна была говорить с ним, - сердито сказала Ким. Указала на карту мальчика на столе.
- В его жизни никогда не было положительного женского образа, он смотрел на женщин только как на объект похоти, презрения или совершенной тайны. Я понятия не имела, что ему сказать! - выкрикнула она в расстройстве. - Мы могли с таким же успехом отправить к нему для вразумления какого-нибудь жука-монстра.
Дирад дал ей высказаться, не прерывая, затем проговорил:
- Да, но поблизости не было психиатра кроме тебя.
Ким пробежала пальцами сквозь волосы, стараясь ослабить напряженность.
- Я ужасно за него испугалась…
- Конечно, - сказал он, - все это совершенно верно. Но ты знаешь, что еще правда?
Она подняла глаза.
- Он не прыгнул, - напомнил Дирад, - ты его успокоила.
Прямой, отеческий тон вызвал улыбку. Почему собственный отец не мог с ней так поговорить?
- Да, я добилась своего, - согласилась Ким, - даже если это была чистая случайность.
- Эй, никогда не недооценивай силу судьбы, - упрекнул Карл, - империи погибали и за меньшее.
Они помолчали минутку в удобной тишине, затем он произнес:
- В кино, на этом месте я бы предложил тебе отдохнуть остаток дня, пойти домой, выпить или что-нибудь еще, но…
- Да, я знаю, придется вернуться в строй.
- К черту строй. Ты нужна остальным пациентам, которые могут еще быть сегодня. Они не прекращают поступать только потому, что у тебя был драматичный случай этим утром.
Он взглянул на часы.
- Я пока попытаюсь отправлять их к кому-нибудь другому, ладно? Соберись, приди в себя и присоединяйся, когда будешь готова.
- Я в порядке, Карл, правда, - заверила его Ким.
- Я знаю, что ты в порядке, просто хочу удостовериться, что тебе об этом тоже известно.
Он протянул руку, и она с благодарностью ее пожала.
- Отличная работа, Ким.
- Спасибо.
Она пронаблюдала за уходом Карла Дирада, потом налила себе стакан воды. Кофеин сейчас не лучший выбор.
- Привет.
Еще один голос, в равной степени знакомый, заставил ее подпрыгнуть на середине глотка и пролить на себя немного воды.
- Ах! Уже второй раз я проливаю напиток из-за тебя.
- Прости, - извинилась, входя, Керри.
- Ничего, присаживайся.
Ким промокнула блузку бумажным полотенцем.
- Ты слышала?
- Да. Ты в порядке?
- Все отлично. Я только что разговаривала на эту же тему с Карлом Дирадом. Но все равно счастлива тебя видеть.
Керри улыбнулась, заметив изменение темы разговора.
Ким села напротив за небольшой стол и обозрела свою гостью.
- Как насчет тебя? Как ты себя чувствуешь?
- Ты имеешь в виду прошлый вечер?
- Я имею в виду все вместе.
Керри задумалась.
- Ты знаешь, как я себя чувствую прямо сейчас?
- Как?
- Я стала сама собой. Ни больше, ни меньше. Я не чувствую никакой разницы между собой сегодняшней и вчерашней.
Она посмотрела на невыразительный пейзаж через щели штор.
- Я думала, мир будет выглядеть иначе для меня, но сейчас…
Ким молчала, не предлагая помощи в этот раз.
- Но сейчас я влюблена в женщину, - закончила Керри, - я не чувствую себя иной личностью, как раз той же самой, что и всегда.
- Это хорошо, - сказала Ким, - мне нравится эта личность.
- Ладно, вот и разница, - произнесла Керри, - мне она тоже нравится.
Ким улыбнулась.
- А чего ты ожидала?
- Я не знаю. Когда я проснулась этим утром… кстати, спасибо, что позволила мне поспать.
- Пожалуйста.
Ким нужно было уходить на работу, но она задержалась в дверях спальни, любуясь видом Керри Уивер, довольно свернувшейся в постели.
- Когда я проснулась, я посмотрела в зеркало и попыталась сказать: «Я лесбиянка», чтобы почувствовать, понимаешь?
- Понимаю.
Керри встряхнула головой.
- Но это совсем ничего не значит. Просто слова.
На ее лице отразилось разочарование.
- Почему это тебя беспокоит? - спросила Ким.
- Я не уверена. Я думаю… я думаю, что будто предаю тебя, не становясь… тем, кем должна быть, так вот…
Слова иссякли.
- Я не очень понятно выражаюсь, да?
- Это точно.
Ким наклонилась вперед, поставив локти на стол.
- Керри, я бы никогда не попросила тебя измениться или стать тем, кем ты не являешься. Тебе не нужно провозглашать себя лесбиянкой или клясться чему-либо в верности.
Керри слушала без комментариев.
- Все, что я прошу, все, что я когда-либо просила у тебя, - продолжила Ким, - это позволить себе следовать за своим сердцем, куда бы оно ни привело. Я надеюсь, оно приведет тебя ко мне, но решать тебе.
Они смотрели друг на друга какое-то время, но вмешался пейджер Керри.
- Мне надо идти, - проверяя пейджер, поднялась она.
- Мы можем поужинать сегодня, - спросила Ким, вдруг забеспокоившись.
Керри покачала головой.
- У меня поздняя смена, - ответила она.
Сердце Ким сжалось.
- Но…ты подождешь меня?
Ким кивнула с облегчением. Она наблюдала, как Керри открыла дверь и почти вышла, но закрыла опять, повернувшись.
- Почему я? - внезапно спросила.
- Что?
- Ким…ты могла бы получить любого, кого пожелаешь… - начала Керри, очевидно имея в виду каждое слово.
- Керри, - мягко прервала Ким, - у меня уже есть та единственная, которую я хочу.
Керри позволила комплименту заполнить ее, затем развернулась с завершающей улыбкой и вернулась к работе.
Ким снова сидела неподвижно, впитывая отблеск внутреннего солнечного света, который она всегда ощущала вокруг Керри. Она поняла, что задерживает дыхание, словно ожидая чего-то, и провела несколько минут, пытаясь распознать, чего именно.
Наконец поняла: она ждала, что Керри откажется от нее. То же самое она чувствовала прошлым вечером, с тех пор, как они вошли в квартиру. С каждым шагом Ким полагала, что Керри остановится, будет сдерживаться, скажет, что больше не надо, проведет линию и условие, что ничего не произойдет. И сегодня, на следующий день, она предполагала то же. Настоящей причиной того, что она ушла, не разбудив Керри, был страх, что та проснется, протрет глаза и спросит, что же я наделала? Или скажет: прошлая ночь была ошибкой. Я не могу. Ты мне не нужна.
Но ничего этого не произошло. Керри не шарахается от нее. Она хочет большего. Она желает продолжения.
Момент, которого Ким опасалась, не наступил, почти как… ну, как следующая икота… которой не случилось. По крайней мере, сегодня.
Ким облокотилась на спинку и улыбнулась.
Может быть, Керри тоже вылечила ее от икоты.
К О Н Е Ц
