В палате Керри осмотрели бедро, оказался сильнейший ушиб. Но она смотрела мимо врачей и медсестер.

"Доктор Уивер..."

Она не смотрела на них.

"Это ваша кровь?"

"Что?" - Керри наконец очнулась.

Она посмотрела на свою форму, пропитавшуюся от крови. Она и забыла, что с ней сделал Романо.

"Да... моя..."

"Ложитесь, доктор Уивер... Дайте я посмотрю, что там у вас..."

Керри легла на кушетку и стала смотреть в потолок. Ей было все равно...

А Роберт Романо... он сидел в одной из палат в накинутом на плечи халате, чтобы никто не видел крови на его хирургическом костюме. Он рассказал полиции все, что знал о зомби... и о себе тоже. Те верили уже всему...

"Я... только сейчас понял, что она имела в виду. Что мы с ней не такие, как... остальные. Собрики говорил, что у... остальных бывают проблески сознания, когда они чувствуют все, как... настоящие люди, - Роберт часто запинался, голос его не слушался. - А в остальное время они безжалостные убийцы. А у нас с Люси наоборот. Только... Люси очень странная... Большую часть времени мы с ней ведем себя нормально... почти. Но бывают вспышки, которые невозможно контролировать. Но я почему-то не понимал, что... я зомби после того, как Люси меня... убила. А потом была эта вспышка и... я ранил Лиззи... доктора Кордей. А потом я пришел в себя... Но... я все равно мертв, и это уже не исправишь".

Элизабет вывезли из операционной, Марк шел рядом с ней по одну сторону каталки, а Питер - по другую.

"Питер, отдохни", - попросил Марк, ему не нравилось, что Бентон, раньше любивший Элизабет, так заботится о ней.

Тот кивнул и отстал от каталки.

Романо вдруг спросил у полицейских:

"Я могу увидеть одну пациентку?"

"В нашем сопровождении".

"Конечно. Но вы не будете находиться в палате, мы с ней должны поговорить".

Они узнали, куда перевели эту пациентку. Романо вошел в палату, полиция осталась за дверями, пристально наблюдая за ним.

"Эй, девочка... как ты?"

Собака глухо зарычала.

"Ш-ш, это же я... твой Роберт..."

Он подошел ближе. Гретель зарычала громче.

"Гретель, это я... я... - он сел рядом, запустил руки в ее густой мех, стал гладить. - Это я... я... девочка моя, хорошая... как же я тебя люблю..."

Рычание Гретель перешло в жалобное удивленное скуление. Узнала.

"Гретель, прости... прости меня, но я не смогу с тобой быть... мы больше не будем вместе... Я люблю тебя. Прости, красавица... Я люблю тебя..."

Романо зарылся лицом в ее шерсть.

"Подождите! Мэм!"

Йень-Мэй Чен обернулась. К ней подходили двое полицейских.

"Какая-то проблема?" - спросила она, пряча скальпель.

"Да... извините, но мы должны".

Полицейский взял Йень-Мэй за руку, стал нащупывать пульс. А Чен стала нащупывать скальпель в кармане.

"Пульса нет... на сонной артерии тоже. Забираем ее".

Полицейский выдернул руку Чен из кармана. Отнял скальпель.

"Пройдемте с нами".

Роберт вышел из палаты.

"Я могу увидеть еще нескольких пациентов?"

"Конечно, доктор Романо".

Марк сидел у кровати Элизабет, держа ее за руку. Грудь Элизабет спокойно поднималась и опускалась.

"Я чуть не потерял тебя, Элизабет... Я люблю тебя, Элизабет".

Она не отвечала, она спала.

"Не говорите ему, что я... ну, в общем, не стóит ему знать".

Полицейский заглянул в палату и кивнул Романо.

"К нему можно зайти. Но... помните".

"Знаю. Но если что... это ВЫ помните".

Романо вошел в палату к Джону Картеру. Там стояла темнота, и Роберт не боялся, что Картер что-нибудь заметит.

"Доктор Романо", - кивнул Картер.

"Ты как, Картер?" - Роберт постарался, чтобы его голос звучал, как обычно.

"Нормально. А вы?"

"Лучше не бывает. Мне нужно тебе кое-что сказать. О Люси".

Картер напрягся.

"Я... не хочу об этом сейчас..."

"Картер, потом будет поздно. Я видел ее".

Картер дернулся.

"Она стала зомби?"

"В каком-то смысле да. Она спрашивала про тебя... она сказала, что любит тебя..."

Картер молчал.

"Я это сказал просто, чтобы ты был в курсе".

"Ее сожгли?"

"Нет. Ее нашли мертвой. Она теперь умерла. Окончательно. А ее убийцу сожгли... он выжил после падения".

"Какого падения?"

"Мм, тебе потом все расскажут, когда поправишься. До свидания, Картер... Ты отличный врач".

"С-спасибо, доктор Романо. Заходите потом".

"Непременно", - сказал Роберт дрогнувшим голосом.

Питер стоял у окна. Какой ужасный день...

Картер чуть не умер. Почти все его коллеги мертвы. Больницу скорее всего снесут...

А еще Элизабет... хорошо, что она жива. И хорошо, что Романо и Уивер тоже выбрались из этого ада. Хотя Романо какой-то странный. И почему с ним все время полиция?

"С ней доктор Грин".

"Переживу как-нибудь".

Романо зашел в палату Элизабет. Марк поднял голову, глаза его сузились. Он не знал, кто сделал это с Элизабет. Не знал, но все равно ненавидел Романо.

"Я могу побыть с ней немного?" - спросил Роберт.

"Это все из-за тебя", - прошипел Грин.

Романо вздрогнул.

"Что... из-за меня?"

"Она полетела за тобой и вот... вот, что с ней стало!"

"А, ты об этом. Она бы и за тобой полетела, не волнуйся".

"Я бы не остался там, как полный придурок!"

"Да, Марк, я полный придурок. Ты счастлив услышать от меня это признание?"

Романо сел рядом с Элизабет, взял ее за ладонь. Она спала.

"А с тобой что? - недовольно спросил Марк. - Ты бледный весь... и вообще выглядишь странно".

"Нормально. Для зомби", - вырвалось у него.

"Ч-что ты с-сказал?"

Роберт поцеловал Элизабет в щеку. Она дернулась во сне, махнула рукой. Его губы были очень холодными.

Романо поднял глаза на Грина.

"Я зомби. Ты не знал?" - очень спокойным голосом.

"Так это ты... ты был тем зомби в вертолете... мне сказали, что его уничтожили. Ах ты!.."

Грин бросился на Роберта, вцепившись ему в горло. Они упали на пол.

"Кретин... ну придурок же... я тебе сказал, что я зомби... ничего ты мне не сделаешь... отпусти..." - прохрипел Романо, пытаясь столкнуть с себя Грина.

Ворвалась полиция. Но вместо того, чтобы спасать Грина или Элизабет, ей пришлось спасать незадачливого зомби. Романо проворно поднялся на ноги.

"Он зомби! Он сам сказал!" - кричал Грин.

"Мы знаем! Знаем!" - успокаивали его.

Марка вывели из палаты, а Роберт остался наедине с Элизабет. Она вдруг открыла глаза. Улыбнулась, увидев его рядом с собой.

"Здравствуй, Лиззи... Ты не сердишься на меня?"

"За что?" - спросила она.

"Я ударил тебя скальпелем. Но это был не я... Мне очень жаль".

"Роберт... так это правда... но как?" - глаза ее наполнились слезами, она нащупала его руку, сжала.

"Тебе потом объяснят".

Романо поцеловал ее в губы, глаза ее изумленно расширились.

"Прощай, Лиззи..."

Роберт быстро вышел из палаты. Элизабет смотрела ему вслед, чувствуя боль в сердце.

Осталась последняя пациентка, с которой ему надо было поговорить...

"Роберт! Это ты!"

"Ну в каком-то смысле ты права".

Керри протянула к нему руки. Романо сел рядом с ней на кровать, оглянулся на полицию за дверями.

"Керри, я хочу попросить тебя... позаботься о моей собаке. Я бы мог попросить Элизабет, но боюсь, Грин отравит Гретель".

"Я... конечно, но ты-то почему..." - она не договорила.

"Керри, я пришел попрощаться", - внезапно ответил Романо.

"Что ты имеешь в виду?" - она похолодела.

"Я не могу так. Я хочу умереть. А есть только один выход. И я согласен на это".

Пальцы Керри вцепились в него.

"Я не позволю тебе! Нет!"

"Керри, я знаю, ты начала испытывать ко мне чувства, - с последними остатками язвительности заметил Романо, - но ты не можешь решать за меня".

"Да, начала испытывать! И не смейся над этим... Ты мне нравишься. Ты не такой, какой я думала... не надо... не делай этого".

Пальцы Керри мяли его форму, по лицу катились слезы.

"Керри, мне очень жаль, что все это случилось. К тому же после того, что мы пережили... я, кажется, в тебя влюбился по уши".

"Роберт... но..."

"Ты слишком часто плачешь, Керри... - он провел ладонью по ее щеке, стирая слезы. – Не надо. Все будет в порядке. С тобой".

"Но, Роберт, ты же не думаешь... ты же не хочешь... - Керри не знала, как остановить его, как уговорить. - Ты ведь не такой, как остальные! Ты мог бы жить дальше! Со мной... как обычный человек... никто бы не знал..."

Романо потрясенно смотрел на Керри.

"Керри! Ты сумасшедшая! Ты думаешь, это легко?! Я не могу дышать... я хочу, но я не могу вдохнуть воздух. Мне очень хочется плакать, но я не могу! Я живой труп, я зомби... я могу напасть на тебя... убить тебя... я этого не хочу... к тому же, со временем трупы разлагаются, вряд ли тебе захочется жить с моим скелетом, который может взяться за нож в любую минуту! - вспышка прошла. Он медленно сказал. - Нет, Керри... я решил..."

"Роберт!"

"Я не чувствую боли. Мне не будет больно, - продолжал он со страхом и тоской в голосе. - Собрики сказал, что зомби может освободиться, только если его сжечь... Я согласен... Мне просто будет очень страшно, но я перетерплю..."

"Роберт!"

Керри трясла Романо за плечо.

"Роберт! Роберт!"

Он сел в постели, тяжело дыша. Керри заботливо заглядывала ему в глаза.

"Кошмарный сон приснился?"

"Да..." - Роберт вытер холодную испарину со лба.

"Что? Расскажи... Тебе станет легче".

Романо тряхнул головой, пытаясь прогнать страшные видения. Он слабо улыбнулся Керри.

"Да так, ерунда. Приснилось, что мы еще не вместе", - наполовину соврал он.

Керри поняла, что он врет, и рассмеялась:

"Да, это действительно кошмар".

Романо лег обратно в постель и долго смотрел на ее лицо.

"Керри, я так рад, что ты со мной... я люблю тебя..."

"Я тоже, но... что тебе приснилось?" - не отставала Керри.

Романо вздохнул.

"Ну... мне приснилось, что на нашу студентку... Люси Найт... напал шизофреник... а потом..."

Он стал рассказывать, сначала без подробностей, путанно, но потом он стал выплескивать на Керри шокирующие подробности своего сна.

Когда он закончил, Керри провела ладонью по его лицу.

"Все кончилось, это был лишь страшный сон, Роберт... спи спокойно".

Романо снова стал засыпать. Керри положила голову ему на плечо.

"Сладких снов, любимый", - прошептала она.

Романо нежно провел ладонью по лицу уснувшей Керри. И вышел из палаты. "Это будет не больно, просто страшно, - говорил он себе. - Смерть лучше, чем это... мертвое существование".

Керри улыбалась во сне.

"Сладких снов, любимый", - прошептала она.

Так чей же это был сон?

К О Н Е Ц