Гремела музыка, слепили огни. Море тел, прыгающих вверх и вниз. Странная толпа: фанаты тяжелого рока и пятнадцатилетние ребята. И Дэйв Маллучи был среди них. Выбравшись из толпы, он подошел к бару и заказал холодного пива. Он сел, прислонился к стене и сделал глоток холодного горьковатого напитка. Со всем произошедшим Дэйв и не знал, пытается ли он забыть или наоборот запомнить сегодняшний день.
Керри была в особенно скверном настроении с утра, что сильно отличалось от ее настроения *тем вечером*. Потом, конечно, была Эбби Локхарт. Ну да, она была симпатичной, но о чем, черт возьми, она думала? Да-да, он знал, что редко когда по-настоящему осматривает больных, прежде чем подписать карту, но Эбби была акушерской сестрой, а для него акушерство – это его самое слабое место. Она могла и сама справиться. И потом, он был занят другими делами, а она не удосужилась даже разбудить его, когда привезли Кэти.
Об Элизабет Кордей он и думать не хотел. За минувший год он едва ли обмолвился с ней и парой фраз, так какого черта она пыталась обвинить его в халатности? Но она спала с Марком Грином, поэтому, скорее всего, слушала то, что о нем говорил Марк. Маллучи во всяком случае надеялся именно на это.
Самым большим страхом Дэйва всегда был тот, что его никто не любит или, по крайней мере, не уважает. Конечно, он допускал ошибки, но он был хорошим врачом. В этом он был уверен. Но если он никому не нравился… то это уже другая история. Эбби наверное вообще с ним не будет разговаривать, Джинг-Мэй больше интересовалась Картером, чем им, Марк не доверял ему. Он попытался подружиться с хирургом из травмы, Питером Бэнтоном, но кажется обращение «Доктор Пит» ему не очень понравилось. К тому же он был с Клео Финч, а она о нем отзывалась тоже отнюдь не лестно. С Лукой Ковачем он почти не разговаривал, но с ним вообще кроме Кэрол мало кто разговаривал на отвлеченные темы. А Кэрол вдруг сбежала к кому-то по имени Даг Росс в Сиэтл, так говорили медсестры. А они знают все.
Конечно, был еще Картер, но с ним творилось что-то странное в последнее время. Дэйв пытался развлечь его, предполагая, что Картер также знает историю Керри. Дэйв намекал на Гефеста и все тому подобное, но, кажется, Картер его намеков не понял. Он вообще был каким-то отстраненным…
Керри, известная также как Шеф, была совсем другой. Конечно, настроение у нее сегодня было то еще, но кто бывает счастлив после двойной смены? И даже если она не очень мило с ним разговаривала с утра, потом она исправилась. После происшествия с Кэти, Кордей совершенно очевидно доложила о нем Керри, и та в свою очередь вызвала его в свой кабинет. Он был практически уверен, что если его и не выгонят, то влетит ему по полной программе.
Но нет. Керри мало, на удивление мало говорила об этом инциденте. Конечно, она отчитала его, но сказала, что ей надо будет поговорить и с Эбби. А также сказала, что она очень недовольна тем, что Элизабет наговорила о нем. В конце концов, Керри была единственным человеком, который знал о нем всю правду. То что сделала Кордей, было не только неуместным, но и не корректным. Керри уважала его. Она считала, что он хорошо работает. Может быть не в данном конкретном случае, но он сможет продолжить свою ординатуру.
Дэйв сделал еще один глоток пива. Ему бы хотелось, чтобы Керри была здесь. Стоп, подумал он. Он только что подумал, что ему бы хотелось видеть здесь Керри? После того вечера, он часто ловил себя на том, что он думал о ней все больше и больше. Он даже не имел ничего против ее резкого характера или мерзкого настроения, если они работали в одну смену. К тому же она была потрясающим слушателем, потрясающим учителем, замечательным врачом… и она была очень симпатичной. С каждым днем он все больше думал о ней, нежели о Джинг-Мэй, или Эбби, или Рэнди.
Он покачал головой и сделал еще глоток. Это должно быть пиво. Он же не мог ничего испытывать к своей медноволосой начальнице. Ну… вообще-то он был неравнодушен к рыженьким. У Кэйт Келли – его первой девушки – была копна роскошных рыжих волос, и она была просто потрясающа. Но Керри была другой. Не только ее рыжие волосы привлекали его. Ее улыбка, ее глаза, то как она смеялась, как кричала… она становилась даже красивее, когда злилась.
Тут до него наконец дошло. Это не пиво виновато. Дэйв был куда счастливее, когда спал у нее на диване, чем с любой женщиной в объятиях. Он, Дэйв Маллучи, неудачник, бесчувственный идиот, бабник, был по уши влюблен в Керри Уивер.
Когда Дэйв протискивался обратно на танцпол, на лице его играла улыбка.
Картер не мог поверить в то, что с ним происходит. До сегодняшнего утра он колол себе бабушкино лекарство, но сегодня ей срочно потребовалась инъекция, и ему стало безумно страшно, что кто-то может раскрыть его секрет. Он выпил порядка пяти таблеток вместо укола, но настроение его менялось каждые три минуты, он был раздражительным, и чуть было кого-то не убил. А все это порождало еще большую ложь.
А сейчас он вел машину к своей цели. Руки дрожали, по спине и лбу стекал пот. Воровать наркотики из приемного он все еще себе не позволял, но вот «позаимствовать» их у друга – это совсем другое дело. Ему просто нужен был этот сладковатый раствор, который потечет по его венам и вернет его к нормальной жизни. Широкий черный браслет от часов теперь скрывал его секрет.
Джон прекрасно знал, что у Керри дома был кодеин, который она принимала от хронической боли в ноге. Она крайне редко принимала его в виде инъекций, поэтому вряд ли она заметит, что пропало несколько кубиков. Он продолжал ехать, в отвращении думая, что он опустился уже так низко, что будет воровать наркотики у своего друга и начальницы. Ему от одной этой мысли становилось плохо, но ему это было просто необходимо. И это будет намного безопасней, чем прятать шприц в карман посреди травмы
Он прекрасно понимал, что не сможет сказать своему врачу, что ему нужны еще лекарства. Если верить этому выскочке, который видимо был родным братом Маллучи, его боль должна уже была утихнуть, и ему надо было сокращать дозу обезболивающих. Вот поэтому ему и надо было нанести визит своей бывшей квартирной хозяйке.
Картер посмотрел на часы на панели. 11.15. Керри должно быть только недавно пришла домой и наверное наливала себе стаканчик вина, устраиваясь на диване с новым бестселлером или медицинским журналом. Вряд ли ей не понравится его поздний визит. Он повторял про себя как мантру: «Привет, я тут был неподалеку и подумал, что надо бы заглянуть». Он уже делал так неоднократно, поэтому вряд ли она заподозрит что-то.
Но все равно в душе какой-то мерзкий голосок говорил ему, что это неправильно. Но Джон не собирался покупать наркотики на улице, для этого он был слишком умен. Керри Уивер. Он подъехал к ее дому и припарковал свой джип. Руки все еще дрожали, таблетки больше не помогали ему. Но скоро все вернется в свою колею. Картер поднялся на знакомое крыльцо и постучал в дверь. Цель этого визита была совершенно иной, но об этом она никогда не узнает.
Керри налила себе второй бокал вина. Было так приятно выпить хорошего вина после тяжелого дня, а сегодня был длинный день. Для начала она отработала и предыдущую ночь тоже, поэтому свою злость она вымещала на каждом встречном. Потом Кэрол сбежала посреди смены. Конечно, она знала, куда направилась Кэрол, но она также знала, что она никогда не вернется. И теперь это было головной болью для Керри искать новую старшую медсестру.
Потом был Маллучи. В последнее время она что-то много о нем думала. Этот момент той ночью, когда ей казалось, что он поцелует ее, еще не раз возникал у нее перед глазами. И вполне вероятно, что именно поэтому она была с ним с утра особенно «недружелюбна». А потом появилась Кордей с вопросом о его компетентности. Ну о суждениях Элизабет она ничего не могла сказать, потому что на нее явно как-то влиял Марк. Хотя и Керри не была совсем уж объективной.
Керри вздохнула. Она уже собиралась открыть свою любимую книгу, когда услышала стук в дверь. То, что кто-то решил заглянуть к ней, уже само по себе было странно, не говоря уже о том, что было довольно поздно. Керри подошла к двери, все еще держа в руке бокал вина. Она открыла дверь и увидела никого иного, как Джона Картера, стоящего на ее крыльце.
Керри почувствовала странное ощущение дежа вю. Она вспомнила, как впервые увидела Картера также стоящим у нее на пороге, когда он пришел узнавать насчет комнаты. Что-то изменилось в Джоне сейчас. Он хорошо выглядел, черт, он всегда был ужасно привлекательным, но она заметила, что у него на лбу испарина и руки у него немного дрожат.
– Заходи, Картер, я не ждала тебя так поздно, - немного неловко сказала она, когда Джон переступил порог. Сердце Джона билось так, что, казалось, сейчас выскочит из груди, но на лице его все еще играла наклеенная улыбка.
– Я… был тут неподалеку, искал себе квартиру, и подумал…, что было бы неплохо заехать к тебе, - ему наконец удалось из себя выдавить. Черт, ему был нужен кодеин. Спину разрывала боль, и голова просто раскалывалась. Керри хотела было спросить, что это он так поздно смотрел квартиры, но решила не уточнять. Ей было приятно видеть Картера. В последнее время он выглядел таким измученным на работе.
Они вошли в гостиную и сели на диван.
- Джон, ты хочешь что-нибудь выпить? – Спросила Керри, снова вставая.
Картер кивнул сквозь боль, застилавшую глаза.
- Кофе - было бы неплохо, - надо было идти за тем, зачем пришел. Он чувствовал, как новый шприц просто горел у него в кармане. – Керри, я схожу пока помою руки, ладно?
– Ты знаешь, где ванна, - Керри даже не повернулась.
Картер дошел до ее ванной. Что-то в том, как все было привычно в ее доме, успокаивало его. Но ему все еще было мерзко от того, что он собирался сделать. Он открыл шкафчик, где у нее хранились всякие лекарства. Таблетка, сироп от кашля, витамины, глазами он нашел наконец маленькую бутылочку с заветным названием. Все, что было написано на этикетке, он игнорировал.
Он достал шприц и начал наполнять его. До него дошло еще раз, что он воровал наркотики у своего друга. Воровал. Наркотики. Сколько человек он видел в больнице, которые хотели получить дозу? И теперь он становился одним из них. Это ужасно пугало его, но не останавливало. Пару мгновений он смотрел на иглу, пока готовил запястье.
Как только игла вошла в вену и раствор побежал по его организму, Картер начал успокаиваться. Руки перестали дрожать, и боль почти прошла. Он снова чувствовал себя живым. Это было потрясающее чувство, и с каждым новым уколом оно становилось все сильнее. Джон наконец спрятал шприц в карман. Маленький пузырек отправился на свое законной место.
Картер опустился ниже некуда. Он только что вколол обезболивающее Керри себе. Чувство вины захлестнуло его. Она была его другом. Он ухватился за раковину и посмотрел на себя в зеркало. Затем развернулся и вышел из ванной, чтобы снова встретиться с Керри.
Керри налила в две кружки кофе. Абсолютно инстинктивно, в одну из них она добавила немного молока и сахара. Забавно, что она до сих пор помнила, как он любит пить кофе. Она скучала по его компании, но прекрасно понимала, что у нее он жить не может. Не может, потому что слишком часто ей хотелось спуститься вниз к нему, лечь с ним, чтобы он обнимал и целовал ее, и занимался с ней любовью… Нет, это было слишком рискованно, особенно притом, что она была заведующей приемного, он хотел стать старшим ординатором. Она не могла разрушить его карьеру ради своих фантазий.
Она обернулась и увидела его, стоящим у стены. Что-то в нем как будто изменилось, но она не могла сказать, что именно. На его лице медленно расплылась улыбка, и она улыбнулась в ответ, ее щеки покрылись румянцем, а колени начали дрожать. Какой еще Дэйв, черт возьми? – подумала она.
- Как ты любишь, - передала она ему чашку. Он сделал глоток и снова расплылся в улыбке.
– Ты хорошо знаешь меня, Керри, - ответил он. Картеру стало намного лучше, но шприц все равно жег карман пиджака. Керри хорошо выглядела, отметил он. Так естественно. Ее мягкие рыжие волосы красиво обрамляли лицо. Он всегда знал, что она симпатичная, но сегодня она выглядела как-то особенно… Хотя возможно это на него так действовали наркотики. Они сели на диван. Плед, которым укрывался Дэйв, когда спал здесь, висел на спинке, а его место было занято другим.
Керри обернулась к Картеру.
- Джон, я очень беспокоюсь за тебя. Ты сам на себя не похож последнее время, - и она отпила кофе. Горячий и немного горький напиток приятно щекотал горло.
– Да я в порядке, Керри, - устало ответил Картер. Кажется, он последнее время только так и отвечает на этот вопрос.
– Джон, все волнуются за тебя. Я волнуюсь за тебя, - глазами она молила его рассказать, что с ним не так. Она хотела знать, что с ним происходит, что преследует его. Свою историю она ему однажды уже рассказывала, тогда и он смог рассказать, что беспокоило его. Почему же теперь он снова замкнулся в себе?
– Керри, я уверен, что у тебя бы тоже было все отнюдь не безоблачно, если бы тебя в спину пырнули семидюймовым ножом, - довольно резко сказал он. Джон посмотрел на часы на запястье, допил кофе.
- Керр, почти час ночи, я пожалуй пойду.
– Джон, знаешь, твои дедушка с бабушкой живут довольно далеко, почему бы тебе не переночевать в твоей старой комнате? Кажется, там даже остались какие-то твои вещи, - предложила она. Ну да, она хотела, чтобы он остался.
– Это было бы неплохо, - согласился он. Если честно, он даже скучал по этой комнате. Он снова улыбнулся ей. Черт, она все-таки очень хорошо сегодня выглядела, подумал он. Он наклонился и хотел поцеловать ее в щеку, но вместо этого попал в губы. Нежно, аккуратно…
Для обоих это стало неожиданностью. Они смотрели друг на друга. Впервые за последнее время Картере не думал о боли, или о Люси. Керри залилась краской. Она никогда не думала, что Картер - да вообще кто-то из ее коллег – вот так ее поцелует.
Джон положил руку ей на щеку и вновь поцеловал ее, в этот раз намеренно. Керри ответила на этот поцелуй. Он был дольше, но таким же мягким и нежным, как и предыдущий. Она всегда мечтала о том, чтобы целовать Джона именно так. Когда они отстранились друг от друга, Картер вновь улыбнулся своей неповторимой улыбкой.
- Пожалуй, я все-таки пойду спать, - сказал он, поднимаясь. Он еще раз поцеловал ее и спустился в полуподвал.
Оставшись один в темноте, Джон снял пиджак, оставив шприц в кармане, достал пачку сигарет, открыл оно и закурил. Огонек на конце сигареты был единственным светом в комнате. Что случилось с ним? То он ворует кодеин Керри Уивер, то целуется с ней. Он еще раз затянулся, прежде чем потушить сигарету. Горячий дым обжег легкие, но сосредоточиться и разобраться в себе не помог. Он лег на свою старую кровать и уставился в потолок. Что, черт возьми, с ним происходит? Это посттравматический синдром? Наркотики? Или что-то еще? Он снова не спал. Он посмотрел на часы, они показывали 2.15 утра. Как всегда.
Керри дошла до ванной. Она вся светилась от счастья. Джон Картер поцеловал ее. Это было даже лучше, чем она могла себе представить. Она открыла шкафчик, где у нее стояли медикаменты, достала бутылочку с прописанными таблетками. На глаза попался кодеин. Она давненько им не пользовалась, но казалось, что его стало немного меньше. Неужели Джон…?
Да нет, Джон никогда бы не стал… Она бы в это никогда не поверила. Но какой-то внутренний голосок подсказывал, что здесь не все чисто. Уж больно странным было все произошедшее в ее доме в минувший вечер. Включая тот краткий миг страсти между ними. Да, конечно, от их поцелуев ей хотелось танцевать и петь от счастья. И в тоже время это беспокоило ее. Она даже не могла себе представить, что будет дальше.
Перейти к ШЕСТОЙ ГЛАВЕ