Элен "Fatalité"
к списку авторов и произведений




Элен


FATALITÉ









-Может, ты всё же расскажешь, кто к нам придёт?

-Попробуй угадать.

Даг стал мысленно перебирать в голове всех их общих знакомых, размышляя, кого из них могло занести в Майами. Кэрол лишь загадочно ухмылялась, помешивая соус в кастрюле. Раза два она задумывалась, зачем затеяла это всё, они ведь никогда не были подругами, а Даг… Кэрол уповала на то, что время всё лечит и стирает из памяти неприятные воспоминания, они ведь взрослые люди и наверняка смогут провести вечер, не ссорясь, поговорят о чем-нибудь, расскажут друг другу, как жили последние несколько лет…

-Эй, милая, я говорю, я пойду открою?

Кэрол рассеянно кивнула, догадавшись, что, видимо, кто-то звонил в дверь.

-Да, родной, только спокойно…

Даг нахмурился: что-то ему переставала нравиться затея его жены с этим загадочным гостем. Открыв дверь, он замер.

-Привет, Даг, - лучезарно улыбнулась рыжеволосая женщина, стоящая на пороге. Чем-то она напоминала ему Керри Уивер. Женщина тем временем покачала головой и сняла солнцезащитные очки, став при этом ещё больше похожей на Керри Уивер. – Ты совсем не изменился. Я могу войти?

-Керри? А как ты…

-Меня Кэрол пригласила, мы встретились сегодня, представляешь, остановились в огромной пробке прямо рядом друг с другом. Да что ты на меня так смотришь?

Даг помотал головой и отошел, позволяя Керри пройти, отмечая про себя, что она каким-то непостижимым образом стала выше, и оглядывая женщину: на ней было светло-голубое платье, босоножки (те самые, о которых так мечтала Кэрол, но которые пробили бы слишком большую дыру в семейном бюджете) и… и всё. Только тут Даг понял, что было не так – с ней не было привычного костыля.

-Керри, - констатировал, наконец, Даг, - это ты. Поверить не могу, спустя столько лет…

-Керри, здравствуй! – появившаяся в дверях Кэрол быстро пересекла комнату и заключила Керри в объятия.

-Привет, Кэрол! – она погладила женщину по спине и улыбнулась. Хоть кто-то в этом доме был искренне ей рад.

-Даг, эй, добро пожаловать в реальность, - Керри потрясла его по плечу, - по законам гостеприимства сейчас ты должен сказать, что рад меня видеть, и предложить мне что-нибудь выпить. Черт побери, когда я переезжала в Майами, я не думала, что здесь бывает так омерзительно жарко!

-Боже мой, кто ты?

-Так, я предлагаю пройти в столовую и там я вас познакомлю, - ухмыльнулась Кэрол.








-И давно вы в Майами?

-Переехали в прошлом месяце, Дагу здесь предложили хорошую работу, мы подумали и решили, что почему бы не попробовать. А каким ветром тебя занесло сюда?

-Мне предложили работу, и моя… - Керри запнулась, думая, что не стоит переваливать на бывших коллег все подробности последних шести с половиной лет, - меня убедили, что стоит это предложение принять. Да и потом в последнее время в больнице были проблемы, и мне нужно было что-то менять в жизни… Кэрол, Даг, а как ваши девочки? Где они? Я так хочу их увидеть…

-Они на занятиях танцами, с минуту на минуту должны вернуться. Они теперь совсем большие…

-Вроде они уже должны быть в школе, первый класс, если я не ошибаюсь?

-Именно так. Они уже успели проявить себя. Недавно нас вызывали в школу, потому что Тесс сумела подговорить весь класс прогулять математику, их полчаса искали по школе, а оказалось, что они прячутся на чердаке. Зато Кейт очень старательная и ответственная. Мечтает стать учительницей.

-А Тесс кем хочет быть?

-Актрисой, по её плану через пару лет она должна сыграть свою первую главную роль, - улыбнулся Даг.

-А вы где работаете?

-Я заведующий педиатрическим отделением в больнице, а Кэрол - медсестра в моем отделении. Так что мы вместе почти 24 часа в сутки, - Даг улыбнулся своей жене и снова повернулся к Керри. – А ты как? Муж, дети?

Кэрол незаметно пнула Дага под столом, стараясь дать ему понять, что не стоит задавать Керри слишком личных вопросов. Сама Керри тем временем невозмутимо улыбнулась и сделала глоток вина, которое так тщательно выбирал Даг несколько часов назад.

-Ну, я не замужем, у меня есть близкий человек, который, собственно, и уговорил меня переехать сюда, и сын, ему сейчас три, - Керри достала из сумочки бумажник и протянула Кэрол и Дагу небольшую фотографию, на которой смеющийся Генри в колпаке задувал свечки на своем праздничном торте.

Даг подавился. Керри Уивер представлялась ему кем угодно, но только не заботливой матерью. И вот он смотрел на фотографию её сына, который был, как ни странно, совершенно на неё не похож.

-Он больше всех рад переезду, - улыбнулась Керри, убирая назад фотографию, - здесь есть пляж, тепло, и я разрешила ему завести собаку.

В этот момент раздался звук открывающейся двери, и дом наполнился детским смехом.

-Мам, пап, мы вернулись, хотим есть! Представляешь, сегодня мисс Симмонс…

И в столовую ворвались две абсолютно одинаковые на первый взгляд девочки. Они резко замолчали, увидев Керри.

-Познакомьтесь, это наш друг…

-Вы Керри Уивер! Не может быть! Завтра все в классе умрут от зависти, когда мы расскажем, кого видели!

-Привет, Тесс, Кейт, - улыбнулась Керри.

-Откуда они тебя знают? – удивился Даг.

-Пап, да ты что, совсем телик не смотришь? – возмутилась Тесс.

-Я веду передачу на шестом канале, - улыбнувшись, пояснила Керри.

-Да?! – хором переспросили Кэрол и Даг, отказываясь верить во все происходящее. Они, оказывается, ужинали с местной звездой.

-Мисс Уивер, а вы можете как-нибудь взять нас с Кейт на съемки? – не унималась Тесс.

-Ну, во-первых, называй меня просто Керри, а во-вторых, конечно, в любое время. Если хочешь, мы даже можем снять вас в каком-нибудь выпуске.

-Да, да, да! Спасибо!

Девочка захлопала в ладоши и бросилась обнимать Керри.

-Тесс, веди себя прилично, пожалуйста, бери пример с сестры, - Даг строго посмотрел на дочь, но она не обращала на него никакого внимания.

-Девочки, помойте руки и садитесь за стол. Прости, Керри, Тесс бывает иногда совершенно неуправляема.

-Всё нормально. Простите, у меня телефон…

Керри взглянула на определившийся номер и вышла в гостиную. Даг внимательно вслушивался в доносившиеся до них обрывки фраз, но они не складывались в одну целую картину. Ему казалось, что сейчас в их доме был какой-то совершенно другой человек, которого он не знал. Она очень сильно изменилась внешне, начиная от таинственного исчезновения костыля и заканчивая стилем в одежде, но ещё больше она изменилась внутренне.

-Даг, Кэрол, простите, мне нужно домой, Кортни вызывают на работу, там возникли какие-то проблемы, а Генри остается один.

-Да, разумеется, мы тебя проводим, - Кэрол встала из-за стола, отчаянно пытаясь не спрашивать, что это за Кортни и почему отец ребенка не может побыть с ним.

-Мне так жаль, что нам не удалось нормально поговорить… Просто у Кортни сумасшедшая работа, мне кажется, что эти ненормальные работают круглосуточно и почему-то считают, что она должна поступать так же. Знаете, у меня завтра вечером съемки, а послезавтра я свободна, приезжайте ко мне в гости с девочками, я вас познакомлю с семьей.

-Обязательно, спасибо, Керри, - улыбнулась Кэрол. Керри написала на листе бумаги свой адрес и протянула женщине.

-Вот мой адрес, давайте часам к шести приезжайте, хорошо?

-Хорошо, до встречи.

-И попрощайтесь за меня с девочками.

Даг вдохнул, когда Кэрол закрыла дверь, и посмотрел на жену:

-Какая-то она странная.

-Люди меняются, Даг, и она изменилась.

Наверное, Кэрол была права. Может, Керри просто нужен был человек, который разглядел бы в ней хрупкую ранимую женщину и который смог бы вытряхнуть её из вечного образа холодной и неприступной карьеристки. Наверное, она его нашла. И они были счастливы сейчас. И только одно никак не вписывалось в эту схему – некая Кортни.

-Она ушла?! Почему?

-Тесс, - устало протянула Кэрол, - ей пришлось уйти, потому что её сын остался дома один, но она пригласила нас в гости послезавтра. Садитесь ужинать, а потом, если хочешь, я расскажу тебе о вашей с Керри первой встрече. Идёт?

-Да!

Кэрол покачала головой и удивилась тому, как непредсказуема была её жизнь – ещё месяц назад они с Дагом жили в маленьком домике в Бойсе, а сейчас они в Майами, и их дочь оказалась тайной фанаткой Керри Уивер.

-Мам, пап, а можно спросить? – обычно застенчивая при посторонних Кейт, наконец, почувствовала себя свободно.

-Конечно, милая, - улыбнулась Кэрол.

-А кто такая лесбиянка?

Взрослые переглянулись и посмотрели на дочь. Как было заведено в их семье, все сложные ситуации брал на себя Даг.

-А где ты услышала это слово, в школе?

-Нет, это в журнале про Керри написано было…

-Я попозже тебе расскажу, хорошо? А пока ешьте и идете делать уроки, - Даг повернулся к жене и прошептал, - что-то я не хочу ехать в гости послезавтра…








Керри поправила одеяло и поцеловала спящего сына. В такие моменты, сидя у его кровати в темной комнате, прислушиваясь к размеренному дыханию мальчика, Керри понимала, что она счастлива. И неважно, что она будет иметь через год и кто шагнет с ней в завтрашний день, самое главное – это Генри, которого она так долго ждала и за которого так отчаянно боролась. Иногда Керри вспоминала судебные процессы против Лопесов, вспоминала, как хотела бросить все, взять сына и сбежать на край света. Она хотела вернуться в Африку, где никто никогда не стал бы её искать, где у неё были друзья, всегда готовые помочь. У неё даже были готовы поддельные паспорта… Но в последний момент Керри передумала. И оказалась права.

Если бы Сэнди не умерла, этого не было бы. Иногда Керри злилась на неё за то, что она ушла, считая смерть подруги предательством. Зачем она вышла на работу, зная, что была ещё не в форме? Зачем она всегда была первой, кто входил в горящее здание? Зачем она умерла? Её фотография всегда была в бумажнике, под снимком Генри, недоступная чужому взгляду, её образ всегда был в памяти и сердце. Наверное, Сэнди была той одной единственной, которую Керри ждала всю жизнь. Прошло время, раны зарубцевались, она встретила другую…

-Спи, мой родной, - прошептала Керри, вставая.








В гостиной она включила компьютер и открыла свою почту. Эбби написала письмо несколько дней назад, но у Керри всё не было свободного времени, чтобы ответить. Не успев стать подругами, почти каждый день встречаясь на работе, они сумели исправить это, живя в сотнях километрах друг от друга.

Словно подростки, которые впервые в жизни завели виртуальный роман, они каждый раз с нетерпением открывали ящик в поисках письма от неё. Они рассказывали друг другу обо всем, исписывая страницы вордовских документов, делясь своими мыслями и проблемами, спрашивая совета и просто выговариваясь. Они отправляли друг другу фотографии своих семей с различных прогулок и праздников, рассказывали о детях и обменивались забавными и не всегда до конца правдивыми историями.

-Керри, я дома! – раздался в прихожей голос Кортни, и Керри со вздохом закрыла окошко письма.

-Да, я здесь.

Привычными движениями разбрасывая по дому сумочку, документы и одежду, Кортни влетела в комнату. Керри всегда удивлялась тому, как настолько профессиональная и собранная на работе женщине могла быть таким неаккуратным ребенком дома.

-Я соскучилась! - Кортни наклонилась, чтобы поцеловать Керри. – Кстати, завтра после съемок у тебя хотят взять интервью, какой-то медицинский журнал, ты ведь не против? А сейчас я хочу услышать о твоей встрече с друзьями!

-Они мне не друзья, - недовольно поправила Керри, - это просто бывшие коллеги. И мы почти ни о чём не успели поговорить, поскольку кое-кому пришлось уехать на работу и я была вынуждена вернуться домой. Но я пригласила их к нам послезавтра.

-Отлично, я всегда хотела познакомиться с твоими коллегами! – усмехнулась Кортни, сделав ударение на слове «коллеги».

-Ты была знакома с ними, - улыбнулась Керри, - хотя Даг Росс - это отдельная история. Как-нибудь расскажу… Я тоже по тебе соскучилась, милая.








Однажды она уже сделала это – бросила всё и приехала к нему, не будучи даже уверенной в том, что он по-прежнему ждёт и любит её. Прошло время, и у неё появились новые знакомые и друзья, снова было кого приглашать в гости и с кем сплетничать по вечерам за бокалом вина в ресторане. Вскоре он опять попросил её поехать с ним, и она не раздумывая согласилась.

Кэрол устала бросать всё и отправляться в неизвестность, ей было жаль девочек, вынужденных оставлять друзей и любимые занятия, и если Тесс с воодушевлением относилась к переездам, веря, что в новом городе их ждет более насыщенная и интересная жизнь, то Кейт каждый раз закрывалась в комнате и плакала.

Сколько городов они объехали? Кэрол уже не помнила: Шайенн, Бисмарк, Хьюстон, Сакраменто, Денвер, Энглвуд, потом что-то ещё, и вот, наконец, они в Майами. Наверное, она была так рада видеть Керри, потому что она напоминала ей о Чикаго, о той размеренной спокойной жизни, которая когда-то была у них с Дагом.

Сначала она ненавидела Уивер, считая, что именно из-за неё Даг был вынужден уехать, а потом Кэрол поняла, что дело было в её муже – каждый раз в очередной больнице штатов он выкидывал какой-нибудь фокус и сбегал, таща за собой свою семью. Кэрол с остервенением терла окна, всё больше злясь на Дага за его эгоизм и безответственность, за его безумное желание помогать всем детям на свете, забывая при этом о своих собственных.

-Мам, ты готова? – Кейт и Тесс стояли в дверях кухни в одинаковых белых сарафанах и босоножках. Кэрол вздрогнула от неожиданности и посмотрела на часы – начало пятого.

-Девочки, ещё рано, посмотрите пока телевизор, а я соберусь. И позвоните папе, скажите, чтобы купил молока по дороге домой.

Кивнув, дети ушли в свою комнату, снова оставляя Кэрол наедине со своими мыслями. Она ещё раз протерла и без того идеально чистые окна и отправилась в душ. Утром Дага вызвали на работу, и он, как показалось Кэрол, не без удовольствия уехал туда. Перспектива ужина у Уивер не казалась ему слишком приятной, пусть это и была совершенно новая Керри. Что касалось Кэрол, то она с нетерпением ждала этого вечера. Она сама не знала, что больше тянуло её в дом бывшей начальницы – желание узнать о причинах таких перемен в её жизни, либо просто хотела поговорить с кем-то, кого знала дольше трех недель.








Дверь открыла высокая женщина с копной вьющихся волос и белоснежной улыбкой.

-Здравствуйте, вы Кэрол? Проходите, пожалуйста.

-Здравствуйте, - улыбнулась в ответ Кэрол и шагнула вперед. Кейт и Тесс поздоровались и вошли вслед за матерью.

-Генри, поздоровайся!

И только тут Кэрол заметила мальчика, прятавшегося за спиной у женщины. Он застенчиво смотрел на гостей, не решаясь заговорить с ними.

-Привет, - наконец, проговорил мальчик.

-Привет, Генри! Я Кэрол, а это мои дочки, Кейт и Тесс.

-Очень приятно, - выдал мальчик недавно выученную фразу и снова спрятался за женщиной.

-Я Кортни, подруга Керри, и по совместительству её агент и продюсер, - наконец, представилась женщина, - она сейчас спустится, вы пока проходите, не стесняйтесь. Керри мне рассказывала о вас, Кэрол. А где Даг? Он не смог прийти?

-Ему пришлось выйти на работу, - чуть покраснев, пояснила Кэрол, - он очень извинялся.

-Ничего страшного, мы ведь не последний раз собираемся, правда? - и, подмигнув Кэрол, Кортни жестом пригласила их в гостиную.

Кэрол подтолкнула внезапно засмущавшихся девочек вперед и бросила взгляд на Кортни, отметив про себя, что, возможно, было к лучшему, что Даг не пришел.

-У вас тут так красиво… - протянула Тесс, разглядывая гостиную. Вся комната была выдержана в строгих белый и зеленых цветах, которые на удивление гармонично сочетались. Единственным пятном, которое не вписывалось в общую гамму, был невероятных размеров пес, мирно спавшись на белоснежном ковре. Услышав разговор, он приоткрыл один раз, гавкнул и снова отправился в страну Морфея.

-Потрясающая сторожевая собака, - рассмеялась Кортни. – Мы взяли его с улицы – Керри стало жалко собачку, и вот он теперь любит всех людей без исключения, а мысль о том, что в дом могут пробраться посторонние с не слишком хорошими намерениями, ему, по-моему, даже не приходила в голову. Вы садитесь, не стойте, что вам принести выпить? Кейт, Тесс, есть сок, пепси и что-то, что готовила Керри и называет морсом.

-Морс! – хором отозвались сестры.

-Хорошо, а ты, Кэрол? Вино, шампанское, может, виски?

-Вино.

-Сейчас будет! – Кортни повернулась к Генри и подмигнула мальчику. – Ты остаешься за хозяина, развлекай гостей!

-А откуда вы знаете маму? – спросил Генри, когда Кортни скрылась на кухне, оставляя после себя тонкий аромат горьковатых духов.

-Мы работали с ней вместе, когда тебя ещё не было. А потом я уехала, а она осталась в больнице.

-Мама не любит говорить о работе, она никогда мне не рассказывала о своих друзьях…

Кэрол вздохнула, сдерживаясь от того, чтобы не сказать ребёнку, что у его мамы не было друзей. Если Керри молчала, то и она не имела права говорить.

-К нам только один раз приезжал дядя Джон… Вы его знаете?

-Дядя Джон – это Картер, - раздался сзади голос Керри, и не успела Кэрол повернуться, как Тесс уже обнимала женщину. – Привет! Извиняюсь, пыталась разобраться с делами, чтобы они не отвлекали нас во время ужина.

-Прошу, - появившаяся на пороге с подносом в руках Кортни улыбнулась Керри. – Девочки, ваш морс, вино для Кэрол, Генри, тебе я принесла апельсиновый сок, и нам с Керри вино.

Кэрол внезапно почувствовала себя неуютно здесь, в огромном шикарном доме, где эта Кортни вела себя формально-приветливо, словно они были на какой-то официальной вечеринке, кишевшей бомондом. Она привыкла приходить к друзьям, садиться на диван, отодвигая в сторону пачку журналов или книгу, брать предложенное пиво в бутылке и смотреть телевизор, поглощая какое-нибудь незамысловатое блюдо или еду из ближайшего китайского ресторанчика.

-Ну, Тесс, Кейт, рассказывайте, где вы учитесь, чем занимаетесь, что любите… - Керри села в кресло и поставила свой бокал на стоящий рядом столик.

Девочки, перебивая друг друга, стали с воодушевлением рассказывать о школе, о том, как их путают учителя, о том, что они любят, какие предметы им не нравятся, о занятиях танцами, о том, что хотят пойти на пение, но мама говорит, что нужно выбрать что-то одно – танцы или пение. Они говорили, упиваясь вниманием со стороны этой красивой известной женщины, не обращая никакого внимания ни на Кортни и Генри, которые отправились узнать, не готов ли ужин, ни на Кэрол, отрешенно разглядывающую бывшую коллегу.

-Простите, что перебиваю, но ужин готов, прошу всех к столу.

За столом Кэрол не выдержала и спросила у Керри про Окружную. Она не знала, что заставило Керри уехать, да она и не требовала рассказа о себе, просто хотелось знать, как жили все те, кто когда-то был дорог. И Керри рассказала ей обо всем, о романах Эбби с Лукой и Картером, о возвращении Сьюзан Льюис, о смерти Марка, о трагедии Романо и его гибели, о его должности, доставшейся Керри, обо всех новых людях, которые изменили приемное отделение, вдохнув в него новую жизнь и сделав чужим.

Дети ели, даже не стараясь понять, о чём таком серьезном говорят взрослые, они не знали некого Марка Грина и не понимали, почему на глазах у женщин блестели слезы, когда речь шла о нем. Иногда Кортни вставляла короткие фразы, комментируя рассказ Керри о новых для Кэрол людей; казалось, что она ждет какого-то эпизода, замирая каждый раз, когда Керри начинала говорить о себе, но снова и снова подруга рассказывала о чем-то другом, уже известном и безразличном.








-Керри, прости, если вопрос покажется тебе бестактным, но я не могу не спросить – что случилось с твоей ногой?

Кэрол покраснела, но, заметив, что Керри никак не отреагировала на вопрос, успокоилась. Всё-таки было что-то уютное и домашнее в этой женщине, которая сидела сейчас напротив неё, завернувшись в клетчатый плед. Весь дом спал – Кортни предложила засидевшимся гостям остаться у них на ночь, и те с радостью согласились: девочкам выделили вторую детскую рядом с Генри, а Кэрол досталась спальня на первом этаже. Кортни же, догадавшись, что женщины хотят побыть вдвоем, деликатно удались в свою комнату, сославшись на предстоящий ранний подъем.

-А что именно тебя интересует? Что с ней было изначально или почему сейчас всё в порядке?

-Ну если честно, раньше меня очень интересовал первый вопрос, но сейчас ответ на второй я хочу получить гораздо больше!

-Мне пришлось сделать операцию, стало совсем невыносимо, это начало мешать работе, а этого я допустить не могла. Да и растить одной Генри было бы сложно, не представляешь, сколько раз он убегал от меня, играя в секретных агентов, - Керри улыбнулась воспоминаниям, а потом невпопад добавила, - это всё было после смерти его матери.

-Так он тебе не родной? – удивилась Кэрол. Она не знала, что именно – то ли обстановка, то ли количество выпитого вина – так раскрепостило её, что она позволяла себе задавать вопросы, которые раньше не когда не осмелилась бы спросить у Керри Уивер.

-Биологически – да, он мне не родной, но я всегда была рядом, когда Сэнди была беременна, я была там, когда он родился, я перерезала пуповину, я проводила бессонные ночи возле его кроватки, он был для меня таким долгожданным счастьем, что иногда я боялась проснуться и понять, что всё это был лишь сон… А потом… потом его забрали у меня… Сначала Сэнди, а потом он… её родители не хотели, чтобы их внук достался чужой женщине… они никогда не любили меня… я знала, что не смогу жить, если у меня не будет его…

Керри сбилась и замолчала, стараясь сдержать слёзы. Она не любила говорить о своих проблемах и уж тем более не смела выворачивать наизнанку душу перед кем бы то ни было, вспоминая прошлое и оплакивая несбывшиеся мечты.

-Кэрол, прости, прошло много времени, но я до сих пор не могу говорить об этом, слишком больно мне тогда было, я через столько прошла…

-Конечно, Керри…

И поддавшись порыву, Кэрол пересекла разделяющее их расстояние и обняла женщину, которая, не стесняясь своих чувств, всхлипнула и уткнулась ей в плечо.

-Если вдруг захочешь поговорить, знай, я всегда выслушаю, - прошептала Кэрол, гладя Керри по волосам.

-Спасибо… - ну как уместить всё это в разговор? Как объяснить, почему она пошла за Ким? Как сможет Кэрол понять, почему они расстались? Как пересказать их жизнь с Сэнди, неужели постороннему человеку удастся почувствовать всё то, что переживала Керри, когда они ссорились и, казалось, мир буквально исчезал? Как передать словами ту боль утраты, когда она потеряла ребёнка? Смерть Сэнди, суды, истерики, срывы, паника, отчаяние… Она сказала, что готова была двигаться дальше, но так ли это? Действительно ли прошлое осталось в прошлом? Она не знала. – Прости, это не в моих правилах – приглашать гостей, а потом плакаться им о своих проблемах. Давай лучше поговорим о вас.

-Видимо, в твоих правилах приглашать гостей, а потом слушать, как они плачутся тебе о своих проблемах, - попыталась пошутить Кэрол, но дрогнувший голос выдал её чувства.

-Что-то не так? Вы выглядите такими счастливыми вместе… У вас всё идеально! Ну, по крайней мере, мне так показалось.

-Тебе показалось, Керри. Я не знаю, как Даг, его-то все устраивает, а я иногда задумываюсь над тем, что, может, мне стоило остаться в Чикаго, с Лукой. Он стал бы прекрасным мужем и отцом для девочек, и со временем я забыла бы Дага… Мне иногда кажется, что он не любит меня, а живет со мной просто из-за того, что боится уйти, зная, скольким я для него пожертвовала – я ведь слепо следую за ним по штатам, не упрекая и не спрашивая, когда же наконец закончится этот кошмар и мы станем жить, как нормальные люди. Просто я знаю, что это не закончится никогда. Он совсем не изменился, он всё тот же эгоистичный ребёнок, который привык к тому, что его любят. Он не умеет давать что-то, он привык только получать. Он изменяет мне, зная, что я всё равно его прощу. Иногда он приходит домой с цветами, избегая смотреть мне в глаза, целует в щеку, говорит, что устал, и идёт спать. В такие дни я закрываюсь в ванной и реву всю ночь напролет, пытаясь понять, где я опять ошиблась. Может, я недостаточно сильно его люблю? Нет, мы оба знаем, что если ради него мне придется умереть, то я ни на секунду не задумаюсь. Может, я не устраиваю его в постели? Нет, я всегда делаю всё, что он хочет, и так, как он хочет. Может, он устал от меня, мы слишком много времени проводим вместе? Но почему нельзя просто поговорить об этом, я могу найти другую работу, в другой клинике… И больше всего на свете мне хочется вернуть время назад и сделать так, чтобы мы никогда не встретились…

-Кэрол, я не знала…

-А откуда ты могла знать? – беззлобно огрызнулась Кэрол. – Зато как посмотришь со стороны – всё идеально, как ты сказала, счастливая любящая семья, мечта любой девочки!

-Ты говорила с ним? Даг обязан выслушать и понять тебя.

-Нет, я боюсь с ним говорить, боюсь его реакции, вдруг он бросит меня, сославшись на то, что так будет лучше для меня?

-А это не будет лучше для тебя? – осторожно спросила Керри, поправляя плед.

-Я не знаю, я настолько запуталась во всём этом, что решила просто сидеть и ждать, когда все разрешится само по себе, а я просто приму это как данность и не стану ни о чем сожалеть.

-Если тебе так проще…

-Ты считаешь, что это глупо?

-Нет, Кэрол, что ты… Это твоя жизнь и тебе решать, что делать, если ты не хочешь ничего предпринимать, то, значит, поступай так.

-Спасибо… - Кэрол немного помолчала и проговорила: - Может, пойдем спать? Что-то я устала.

-Да, конечно. Спокойной ночи, Кэрол.

-Спокойной ночи, Керри.








-Они скоро?

Даг нетерпеливо помешивал несуществующий сахар в своем кофе и без конца смотрел на часы. Ну почему именно сегодня Кэрол работала и почему именно сегодня были эти несчастные съемки? И почему они задержались, а он вынужден сидеть здесь с Уивер?!

-Даг, я понимаю, что провести пятнадцать минут со мной наедине – это задача очень сложная и не слишком приятная для тебя, но давай будем взрослыми людьми, хорошо? Представь, что мы с тобой познакомились полчаса назад, ничего друг о друге не знаем и видимся первый раз в жизни.

Керри улыбнулась сидящему напротив мужчине, и он невольно улыбнулся в ответ.

-Простите, мисс Уивер. Кстати, я могу называть вас просто Керри?

-Разумеется. Итак, чем вы занимаетесь, Даг? Позвольте, я угадаю, - Керри театрально задумалась, - вы актер? Мне кажется, я вас где-то видела раньше.

-Нет, не угадали, я врач, педиатр.

-Вы любите детей? Это прекрасно. А у вас есть свои дети?

-Да, две дочери.

-Это случайно не те две очаровательные девочки, которые сейчас снимаются в передаче про школу?

-Да, я как раз жду, когда все закончится, чтобы забрать их домой. А вы, Керри, чем занимаетесь?

-Я телеведущая на шестом канале. Я больше двадцати лет лечила людей, а теперь вот занимаюсь тем, что учу их, как не допустить беды.

-Вы потрясающая женщина, Керри. Жаль, что мы не встречались с вами раньше! Знаете, когда-то я стажировался у одного врача, которая была безумно на вас похожа.

-И как же её звали?

-Не помню уже, прошло столько лет… О, а вот и девочки! Привет!

Ворвавшиеся в кафе сёстры наперебой стали рассказывать о том, что было на съёмках, как их гримировали, как снимали, что спрашивали, что они отвечали, а Даг и Керри снисходительно улыбались, изредка переглядываясь друг с другом. Наконец, когда закончился первый поток эмоций, Даг решил, что пора ехать домой.

-Тебя подвезти, Керри?

-Нет, спасибо, я на машине, и мне надо узнать насчет своих съёмок завтра.

-Спасибо, Керри! – девочки по очереди обняли женщину и, взявшись за руки, отправились к выходу.

-Керри, я никогда не видел их такими счастливыми, спасибо тебе большое за всё это!

-Что ты, не за что! Ну что, Даг, перемирие?

-Нет! Мир!

Рассмеявшись, они пожали друг другу руки и разошлись.

Оказавшись на улице, Керри глубоко вздохнула и достала сотовый. Найдя среди последних вызовов нужный номер, она нажала на кнопку и стала вслушиваться в длинные гудки.

-Алло!

-Кэрол, привет.

-Привет, Керри. Что-то случилось? – голос сестры Росс, действительно, звучал взволнованно.

-Нет, не переживай. Просто хотела предложить тебе кое-что. Кейт и Тесс через неделю уезжают в лагерь, не хочешь и ты отдохнуть? Кортни едет на какую-то конференцию, она может записать тебя, тебе оплатят билет на самолет и проживание в шикарном пятизвездочном отеле на лазурном берегу Франции. Отдохнешь, подумаешь, разберёшься в себе… ну как?

-Керри, я даже не знаю…

-Кэрол, во-первых, у тебя всё равно отпуск, так лучше отдохнуть где-то, чем сидеть дома и целыми днями готовить, убираться и смотреть телевизор. Да и прости за откровенность, мне кажется, вам с Дагом полезно будет отдохнуть друг от друга. Соглашайся!

-Я согласна! Спасибо! – Кэрол хотела сказать что-то ещё, но её позвали, и она вынуждена была извиниться и попрощаться.

Внимательно глядя на дорогу и поправляя без конца спадающие солнцезащитные очки, Керри прокручивала в голове недавний разговор с Кэрол: она никак не могла поверить, что в их семье творилось такое… Несмотря на всю свою нелюбовь к Дагу, Керри всегда считала, что рано или поздно из безответственного эгоистичного ребёнка, как назвала его Кэрол, он рано или поздно вырастет во взрослого серьёзного мужчину, и семья и дети казались не таким уж плохим к этому толчком. Видимо, она ошибалась – большинство людей никогда не меняются, что бы ни происходило вокруг них и как бы ни била их жизнь. Постепенно мысли возвращались к их с Дагом сегодняшней встрече. Чёрт, она уже забыла, насколько привлекательны могут быть мужчины…








Посмотрев, как, повернувшись в последний раз, чтобы помахать рукой, их близкие скрылись среди толпы, Даг и Керри облегченно вздохнули и, повернувшись друг к другу, рассмеялись. Иногда бывает полезно отдохнуть ото всех, особенно когда знаешь, что с твоей семьей всё будет прекрасно и они чудесно проведут время…

-Когда вернётся Генри? – поинтересовался Даг, чтобы заполнить постепенно затягивающееся молчание.

-Через две недели, Кортни заедет за ним по дороге обратно. Не знаю, как отреагируют Лопесы на её появление, по телефону они звучали не слишком радостно. По-моему, они считают меня предателем, потому что я не ношу траур и посмела завести другую. Вроде Кэрол хотела съездить вместе с ней в Чикаго. А когда девочки возвращаются?

-Чуть меньше, чем через месяц. Я успею отдохнуть, - Даг подмигнул Керри. – Может, сходим куда-нибудь сегодня вечером? Отметим ненадолго свалившуюся на нас свободу?

-Чёрт! Я совсем забыла, сегодня же вечеринка шестого канала, я обещала там быть… Даг… - Керри замялась, не зная, как спросить, - ты не мог бы составить мне компанию, пожалуйста? Это всего на час, а потом мы сможем уйти?

-А там будут фотографы? Нас будут снимать?

-Всё будет, - устало вздохнула Керри.

-Тогда я согласен! Через сколько мы должны там быть?

Найдя взглядом огромные часы над табло, Керри вздрогнула:

-Через час, а я совершенно не готова. Так, у меня предложение – ехать домой некогда, берём такси, заезжаем за платьем и туфлями для меня, в соседнем магазине берём тебе что-нибудь парадно-выходное, и у меня останется немного времени на макияж и причёску. Идёт?

И, не дожидаясь ответа, Керри потащила Дага к выходу, параллельно звоня каким-то людям, приторно-сладко интересуясь их делами, потом умоляя спасти её от трагедии на вечеринке… Всю дорогу слушая, как Керри объясняет сначала, какое платье ей нужно, какие аксессуары к нему она хочет получить, как её нужно уложить, как накрасить, какой костюм и какого цвета нужно найти для её друга, Даг не мог поверить, что Керри Уивер настолько озабочена своей внешностью, что готова потратить несколько сотен долларов лишь на то, чтобы точно затмить всех на празднике, где будут её друзья и хорошие знакомые. Потом его мысли переключились на то, сколько ему придется выложить за свой костюм и как потом объяснить Кэрол, что он был совершенно необходим.

Переодеваясь в месте под названием «примерочная», размеры которого превосходили среднестатистическую кухню, Даг попытался найти ценник, но он был предусмотрительно снят продавщицей. Ну, судя по тому, что цен, состоявших менее чем из четырех цифр в этом магазине не было вообще, оставалось только догадываться, сколько стоила эта «эксклюзивная модель».

Керри тем временем с помощью всегда готовых помочь местной звезде продавщиц надевала туфли и приготовленные специально для неё украшения – ничего лишнего, всё именно так, как предписывают правила этикета – не больше трёх единиц украшений – серьги и браслет. Повернувшись к зеркалу, Керри не смогла не улыбнуться своему отражению. Ну что ж, остается только прическа, макияж и объяснить этим журналюгам, кто этот мужчина, с которым она пришла.








-Мисс Уивер, а кто ваш спутник?

Керри тяжело вздохнула и повернулась к Дагу, ожидая его поддержки. Сейчас ей меньше всего хотелось ударяться в историю и объяснять этой недавней выпускнице какого-нибудь второсортного колледжа, кто такой Даг Росс и почему именно он сегодня сопровождает её. Проще всего было сказать, что это её старый друг, но Керри слишком хорошо знала, как интерпретируется слово «друг» среди читателей дешёвых таблоидов.

-Меня зовут Даг Росс, я новый любовник Керри, - улыбнулся Даг, - мы сегодня отправили наши вторые половинки отдыхать, чтобы некоторое время провести вместе.

-И давно вы знакомы?

-Да, лет двадцать точно, мы познакомились…

Опешившая Керри уже не знала, плакать ей или смеяться, слушая о том, как они с Дагом встретились на какой-то студенческой вечеринке и сразу влюбились друг в друга, но быть вместе им помешали обстоятельства в виде его беременной жены, и всю жизнь что-то или кто-то стоял у них на пути, но они смогли сохранить свою любовь и пронести её через годы…

-Вы серьёзно? – неуверенно поинтересовалась журналистка, когда Даг, наконец, закончил рассказывать их с Керри печальную и полную романтики историю.

-А сами как думаете?

И, рассмеявшись, Даг обнял Керри за талию и увёл её к столу.

-Я жутко хочу есть! – улыбнулся он, отпуская, наконец, свою спутницу. – У вас всегда так мало нормальной сытной пищи? Не знаю, сколько этих бутербродов мне придётся съесть, чтобы наесться.

-Потерпи немного, потом сбежим отсюда, и я накормлю тебя чем-нибудь вкусным, идёт? А пока придётся тебе довольствоваться бутербродами. Хочешь, я познакомлю тебя с друзьями?

-Может, мы сразу сбежим отсюда? – неуверенно предложил Даг, разглядывая пеструю толпу неподалеку от них. Если это всё – её друзья, то на знакомство с ними уйдёт гораздо больше времени, чем мог себе позволить его желудок.

-Даг, пожалуйста, ещё хотя бы пятнадцать минут, и обещаю, нас здесь не будет.

-Ну ладно, только в таком слу…

-Керри, ты чудесно выглядишь! – перебило Дага неопределенного пола создание, незаметно подошедшее откуда-то сбоку.

-Спасибо, Тимми! – значит, всё-таки оно было мужчиной. – Могу сказать тебе то же самое. Познакомься, мой старый друг, Даг Росс, мы раньше работали вместе.

-Даг, очень приятно, не знал, что среди друзей Керри могут быть не только великолепные женщины, но и не менее красивые мужчины, - пропел Тимми, протягивая Дагу руку.

-Ну, я такой у Керри один. Очень приятно.

Даг быстро пожал протянутую руку и поспешил прервать контакт – судя по всему, Тимми предпочитал мальчиков, и не дай Бог, Даг был в его вкусе. Сославшись на внезапно появившуюся непреодолимую жажду, он исчез в поисках напитков, оставляя Керри одну с её странными друзьями. Нет, желания знакомиться с кем-то ещё из них у него определенно не было. Керри же, которая, казалось, даже не заметила исчезновения Дага, продолжала обмениваться комплиментами с коллегами, расспрашивать про их семьи и в который раз за вечер объяснить, что они с Кортни не расстались, а «этот красавчик» -это просто её друг, с которым они несколько лет вместе работали в Чикаго.

А вокруг всё шумело – повсюду слышались радостные возгласы неожиданных встреч, вопросы, вспыхивали фотокамеры, раздавался звон бокалов. Привыкнув к вниманию и к тёплым компаниям близких друзей и коллег, Даг неуютно чувствовал себя среди всех этих деятелей телевидения, большинство из них казались ему какими-то неискренними, словно вся эта вечеринка проходила по заранее написанному сценарию.

-Идём?

Рука Керри легла на его плечо, и Даг вздрогнул. Повернувшись к женщине, он улыбнулся и, кивнув, послушно пошёл за ней. Равномерный цокот её каблуков заставил Дага невольно вспомнить времена своей стажировки, когда он ходил с Керри из палаты в палату. Он помнил, как ненавидел стук её костыля о пол, звук, который, как ему тогда казалось, будет вечно сопровождать его. Он ненавидел всё в ней: её насмешливый взгляд поверх очков, когда он опять ошибался, а она ничего не говорила, но всем своим видом показывала своё отношение к нему, её голос и этот южный акцент, её костыль… Даг даже толком не мог сказать, почему они всегда враждовали. Просто так было всегда.

-Керри, а можно спросить?

Они сели в машину, и Керри кивнула, даже не повернувшись в его сторону.

-Почему мы никогда не могли нормально общаться? Что мы такого страшного сделали друг другу?

Она усмехнулась. Если бы он только знал, сколько лет Керри пыталась найти ответ на этот вопрос.

-Я не знаю, Даг, может, просто беспричинная личная антипатия?

-Может быть. Знаешь, я рад, что она закончилась. Думаю, мы можем стать хорошими друзьями.

-Я тоже так думаю.

Уютно устроившись на лавочке на крыльце дома Керри после обещанного ужина, они открыли бутылку коньяка, который подарила Дагу благодарная мама его маленькой пациентки. Выпив за то, что Тесс и Кейт удачно добрались до лагеря и сумели занять самые лучшие кровати, и исчерпав тем самым запас тостов, Даг и Керри решили пить просто так. Они разговаривали обо всём и ни о чём – о жизни, о работе, о кино, о звёздах.

-Керри, прости, если я некорректен, можешь даже меня ударить, - Даг улыбнулся, - но я не смогу уйти отсюда, не спросив. Почему Кортни?

-Ну, она мне нравится, мне хорошо с ней. Она изменила мою жизнь, превратила меня из врача окружной клиники, навсегда загубившей свою карьеру, в успешную телеведущую. Она дала мне совершенно новую жизнь.

-Она у тебя первая? Керри, я знал твоего мужа, я видел твоих мужчин, ты никогда не встречалась с женщинами, почему? Что такое случилось, что заставило тебя измениться? Понимаешь, я уезжал из Чикаго, зная Керри Уивер. Сейчас я вижу перед собой женщину, которая похожа на неё лишь внешне, да и то не слишком.

-Даг, это долгая история, не думаю, что тебе будет интересно.

-У нас две недели впереди. И когда ещё я смогу напоить тебя, чтобы ты всё мне рассказала? Пожалуйста… Мы же друзья, а друзьям полагается что-то знать друг о друге, я прав?

-Прав, Даг. Ну ладно. Если тебе вдруг станет скучно, останови меня.

Керри вздохнула. Всего несколько дней назад она отказалась рассказывать об этом Кэрол, сказав, что она не готова, но почему-то сейчас ей казалось, что она может полностью доверять этому мужчине, что именно он сможет понять. Может, не зря Хэтуей так тянулась к Луке – они с Дагом были похожи.

-Всё началось несколько лет назад. Её звали Кимберли Легаспи, она работала в больнице в психиатрии. Она была одной из немногих, кто относился ко мне нормально. Мне было хорошо с ней, она делала мне комплименты, мы ходили в рестораны, я считала это началом крепкой дружбы, а она… она была другого мнения. И однажды Ким просто поставила меня перед фактом – либо я остаюсь с ней, либо мы больше не будем видеться. Иногда мне кажется, что это стало одним из самых сложных решений в моей жизни. Не представляешь, сколько бессонных ночей я провела, пытаясь разобраться в себе, в своих чувствах к Ким. Готова ли я была к такому повороту? Я не знаю… Иногда мне кажется, что нет. Просто выбирая между всем и ничем, я выбрала всё. Постепенно по больнице поползли какие-то слухи, я испугалась… А Ким… Романо уволил её за сексуальные домогательства к пациентке. Я знала, что она не могла этого сделать, она просто хотела помочь этой девочке, но… Но я ничего не сделала. Точнее, я сделала, я поставила Романо ультиматум, я угрожала, что тоже уволюсь, но было слишком поздно, я уже потеряла Ким. Я пыталась объясниться с ней, я пришла к ней домой, чтобы поговорить, чтобы вернуть её, я была готова сделать всё, чтобы она снова была со мной… Я никогда не забуду, как невыносимо долго тянулось время, когда я позвонила в дверь… А её открыла какая-то женщина. Её новая любовница. Знаешь, мне кажется, что она привела её специально, чтобы раз и навсегда отвязаться от меня, чтобы показать, насколько я стала ей безразлична. После Ким отношения с мужчиной казались мне уже неприемлемыми, я перестала воспринимать их как кого-то, кто может стать больше, чем коллегой или другом. Потом была Сэнди. Она была совсем не похожа на Ким, она была другая. Яркая, жёсткая, требовательная. Она заставила меня принять себя такой, какой я была, она научила меня жить, не оглядываясь назад, она сделала меня счастливой. Сэнди стала самым близким и дорогим человеком. Она родила мне ребёнка. А потом… знаешь, всё было как в дурном сне, как в кино. Всё шло слишком хорошо, мы вместе поехали на работу, ничего не предвещало беды. И вдруг посреди смены мне говорят, что к нам привезли Сэнди. Я не сказала, она была пожарницей. Единственной женщиной. Самой отчаянной из них. Я интубировала её, её отвезли в операционную. Элизабет позволила мне быть там. Ещё когда я услышала, как Элизабет перечисляет повреждения, я поняла, что это конец. Осталась только шальная неоправданная надежда на чудо. Она ведь всегда была борцом, она не могла так меня оставить. Она умерла. Потом я ничего не помню, только лица её коллег и родителей, слёзы, кто-то что-то говорил мне, пытались утешить, а я сидела и молила Бога, чтобы он позволил мне поменяться с ней местами, потому что жизнь без Сэнди не имела никакого смысла. Она была всем для меня.

-Мне так жаль…

Даг не знал, сказал он это вслух или только хотел, он был оглушён её рассказом.

-Спасибо, Даг. Только это ещё не конец. Её родители забрали моего сына. Они сказали, что я ему никто, а они – кровные родственники, и они должны заботиться о нем. Я хотела сбежать, помню, полклиники тогда перебывало у меня дома, думаю, так они просто хотели проконтролировать меня, потому что никто не осмелился завести разговор напрямую. Я судилась, долго… Не знаю, что случилось, может быть, мои слова подействовали на них, но они отдали мне Генри, сказали, что хотят быть частью его жизни, но отдали мне моего мальчика. Следующие годы были как в тумане, я жила, воспитывала сына, потом я лишилась должности, ради того, чтобы мой друг смог сохранить работу, я пожертвовала тем, о чём мечтала ещё на скамейках мединститута, но я не жалела, мне нравилась мысль о том, что я делаю что-то хорошее. Но мне всегда чего-то не хватало, была какая-то пустота, которую нужно было заполнить, но я не знала, чем… А потом я встретила Кортни. Она уговорила меня вести передачу, потом я получила приглашение приехать сюда… Ну вот, теперь всё. Ты ещё не спишь?

-Нет, конечно, нет. Просто… не знаю, что сказать… Может, это глупо, но спасибо, что поделилась со мной. Керри, а ты любишь её? Ты счастлива с ней?

-Я счастлива, Даг, - ответила Керри после паузы. – Я люблю Кортни, по-своему, конечно, не так, как любила Сэнди, но нам хорошо вместе, нас обеих устраивают такие отношения, мы счастливы. Там осталось что-нибудь ещё? Давай выпьем.

Он разлил остатки коньяка по бокалам и задумчиво посмотрел на желтовато-коричневую жидкость. Пить больше не хотелось. Сейчас Дагу просто нужно было остаться одному, чтобы подумать обо всём услышанном. Керри залпом выпила коньяк и встала.

-Идёшь спать?

-Нет, я посижу ещё немного.

-Ладно. Тогда спокойной ночи. Пошли, Макс.

Пёс, который всё это время спал недалеко от хозяйки, лениво потянулся и поплёлся вслед за ней в дом. Когда Кортни не было, Керри позволяла ему спать в спальне, и этот шанс нельзя было упускать.

Когда за ними закрылась дверь, Даг поставил бокал рядом с собой и закрыл лицо руками. Слишком много информации за один вечер. Ему казалось, что этот рассказ был не о ней, уж слишком сильно не вязался образ человека, посмевшего пойти против всех ради любимой, пожертвовавшего собой ради карьеры другого, с Керри. Лучше бы он не знал всего этого, а сейчас, после услышанного, Даг начал бояться её: бояться сделать или сказать что-то, что может обидеть или расстроить её.

А ведь она никогда не была таким уж плохим человеком. Даг помнил, как она много раз прикрывала его перед ординаторами и врачами, делая ему замечания и ругая, но только наедине, именно она уговорила заведующего дать ему второй шанс, когда из-за его невнимательности погибла пациентка, и потом, в окружной, она ведь всегда была права, со всеми многочисленными отстранениями и выговорами, он всегда давал ей повод для этого, да и сама Керри иногда нарушала правила, и делала это одна, не втягивая коллег и друзей, как часто поступал Даг по отношению к Кэрол. А этот эпизод, когда Даг изображал Керри, пытаясь развеселить и успокоить Сьюзан. Он потом часто вспоминал глаза Керри в тот момент, когда она вошла в ординаторскую. В них не было осуждения или злости, только боль и что-то ещё.

-Иди спать, Даг, - прошептал он себе под нос, - завтра всё будет иначе.








Порой для того, чтобы что-то стало правдой, в это достаточно просто поверить. Начавшаяся как игра дружба Дага и Керри скоро стала совершенно искренней. Они проводили почти всё своё свободное время вместе, Даг стал часто бывать на съёмках у Керри, чем вызвал немалую порцию слухов среди её коллег, она с удовольствием приходила к нему на работу и однажды даже помогала с пациентами.

Иногда Кэрол звонила Дагу, чтобы узнать, как у него дела, и, слыша ответ, что он проводит время с Керри, удивлённо молчала. Дага забавляла реакция супруги на их с Керри отношения, и он специально начинал рассказывать о том, куда они ходили и как весело им было вместе. Но более всего было удивительно то, что Кэрол, которая патологически не переносила факта присутствия возле её мужа какой-то женщины, совершенно не ревновала его к Керри. Зато Кортни шутила, что, когда она вернётся, её место в постели будет уже занято одним красавчиком-педиатром.

А они виделись практически каждый день, ходили в кино, в рестораны, в парк, приглашали друг друга в гости и вспоминали времена стажировки Дага, смеялись над прошлыми ссорами и разногласиями, обсуждали женщин и называли друг друга близкими друзьями.

Однажды Керри призналась Дагу в том, что он ей очень нравился, когда они только познакомились, но понимая, что у неё нет никаких шансов, она выбрала образ конченной стервы, возненавидевшей его с первого взгляда. Даг усмехнулся и сказал, что если бы она тогда поступила иначе, их дети уже могли бы закончить университет

Потом был какой-то праздник, и уставшие после работы Керри и Даг решили отметить его пиццей и вином. Они сидели перед телевизором, не обращая никакого внимания на яростно что-то доказывающего ведущего очередного ток-шоу, и Керри рассказывала Дагу о том, как сильно она скучает по медицине. Что было после его предложения бросить телевидение и вернуться к тому, чем ей нравилось заниматься, Керри помнила плохо. Её сознание, затуманенное большим количеством вина, подкидывало лишь обрывки того вечера – он рассуждал про призвание каждого, потом они почему-то стали говорить о детях, потом было что-то про секс… Только проснувшись утром от невыносимой головной боли, Керри с тихим стоном открыла глаза и увидела спящего рядом Дага.

Прислушиваясь к его равномерному дыханию, она судорожно перебирала в голове варианты дальнейших действий. Сделать вид, что она спит и предоставить Дагу возможность самому что-то предпринять. Например, он тихо встанет и сбежит из её дома, сославшись на срочный вызов, и Керри сделает вид, что ничего не знает. Или поступить так самой? Но как тогда объяснять ему, как он оказался в её постели? Или просто поговорить, когда он проснётся, договориться обо всём забыть и попытаться продолжать общаться так, словно ничего и не произошло. Если смогут… Керри не была уверена в том, что она сумеет вычеркнуть из головы эту ночь, о которой она и так ничего не помнила.

Керри осторожно вылезла из-под одеяла и, накинув халат, встала. Их вещи были разбросаны по полу, где-то возле двери она обнаружила свою футболку, неподалеку от неё лежала его рубашка. Да, судя по всему, они очень хорошо провели время.

Выпив анальгин, Керри налила стакан воды и, прихватив с собой ещё пару таблеток, вернулась назад в спальню, села на кровать и стала ждать. Наверное, нужно было дать ему время прийти в себя и подумать о произошедшем в одиночестве, но Керри никак не могла побороть в себе два желания – как можно скорее что-то решить и увидеть его реакцию.

Она не знала, сколько прошло времени и сколько она просидела вот так на кровати, глядя на него и думая о том, как сможет теперь смотреть в глаза Кортни и, самое главное, Кэрол, женщине, которая считала её подругой и которой доверилась и рассказала о своих проблемах и страхах, связанных с Дагом. Всего несколько недель назад в этом самом доме Кэрол плакала, говоря о том, что Даг ей изменяет, и Керри жалела женщину и осуждала Дага, и вот сейчас она сама стала одной из тех, кого не останавливает наличие жены и детей, кто думает только о моменте здесь и сейчас, совершенно не беспокоясь о том, что это может сделать кому-то больно.

-Керри? – Даг вопросительно уставился на неё. – А что ты тут делаешь?

-Этот вопрос я должна задать тебе, это всё-таки моя спальня, - усмехнулась Керри, протягивая ему воду и таблетки. – Выпей, и надо поговорить.

-Но что…

-Пей сначала.

Даг послушно сел и выпил предложенное лекарство. Видимо, что-то случилось, и, судя по выражению лица Керри, что-то не слишком приятное.

-Ты помнишь, что произошло вчера?

-Нет… Но мне кажется, я начинаю догадываться…

Он осматривал комнату – разбросанная одежда, он в кровати у Керри… Значит, они вчера… Но как он смог допустить подобное? Как она позволила ему?

-Ты не могла бы подать мою одежду?

Кивнув, Керри быстро собрала разбросанные вещи, протянула их Дагу и отошла к окну, давая ему возможность одеться.

-И что теперь будем делать? – Керри присела на край кровати и опустила глаза.

-А какие у тебя есть предложения?

-Не знаю.

Оба молчали, избегая смотреть друг другу в глаза. Наконец, Керри не выдержала.

-Чёрт возьми, Даг, ты же мужик, ну придумай что-нибудь!

-Керри, ты виновата не меньше меня! И в конце концов, ты же стала убежденной лесбиянкой, так какого дьявола ты трахалась с мужиком?!

Даг поймал её руку за запястье в нескольких сантиметрах от своего лица.

-Отпусти меня, - прошипела Керри, но он лишь отрицательно покачал головой. – Пусти, сволочь. Я думала, что ты изменился, а ты всё такой же…

-Нет, Керри, я не изменился, не с чего было меняться. Да и ты осталась прежней, просто стала позволять людям видеть себя настоящую. Единственное, в чем тебя удается дурачить и себя, и других, так это в том, что ты лесбиянка. Такие вещи не понимаются в сорок лет, тебе просто вбили это в голову твои бабы, а ты самая обыкновенная нормальная женщина. И то, что произошло между нами, лишь подтверждает мои слова.

-Отпусти, мне больно!

Даг отпустил её руку, отмечая про себя, что на ней остались красные следы от его пальцев, но он совершенно точно не собирался извиняться перед этой женщиной. Керри тяжело вздохнула и встала.

-А теперь, пожалуйста, уходи. Я провожу тебя.

-Керри, прости меня, пожалуйста, выслушай меня!

-Нам больше не о чем говорить, пошли.

Он медленно спустился вслед за ней по лестнице. Керри открыла дверь и молча указала Дагу на неё.

-Всего хорошего, Даг.

-Керри, пожалуйста, я не уйду, пока не скажу. Я прошу тебя, дай мне пару минут, и потом я уйду. Если хочешь, ты даже больше никогда не увидишь меня. Пожалуйста…

-Я слушаю.

Керри прислонилась к косяку и скрестила руки на груди.

-Во-первых, прости меня. Я не имею никакого права судить тебя, ты живёшь так, как хочется тебе. Во-вторых, я очень рад, что мы встретились с тобой здесь, в Майами, видимо, не судьба нам с тобой быть друзьями, но за это время я понял, что мне интересно и хорошо с тобой, ты удивительная женщина, с тобой хочется быть рядом. И я понимаю, что сейчас я прозвучу как полная скотина, и по отношению к тебе, и по отношению к Кэрол, но я не жалею об этой ночи.

Керри молчала. Даг покачал головой и, вздохнув, прошёл мимо неё через дверь. Ему не хотелось оставлять эту женщину, он винил себя за свои слова, но уже было слишком поздно что-то менять. Он слишком хорошо знал Керри, чтобы сметь надеяться на то, что она простит его, и они снова станут друзьями. И вдруг за спиной он услышал её голос:

-Даг, не уходи, - повернувшись, он посмотрел на стоящую на крыльце Керри. Она дрожала то ли от прохладного утреннего ветра, то ли от волнения.

Даг быстро пересёк разделяющее их расстояние и заключил Керри в объятия. Она уткнулась в его плечо и всхлипнула, а спустя несколько минут они сидели на кухне и пили кофе. И Даг, и Керри прекрасно понимали, что им всё же следует поговорить о том, что делать дальше и стоит ли ставить на карту сложившиеся семейные отношения ради чего-то, что может оказаться просто увлечением, которое пройдёт через пару недель, оставляя после себя только сожаление. Даг боялся, что его слова могут быть неправильно поняты Керри, и она снова попросит его уйти, только на этот раз плотно закроет за ним дверь и вычеркнет из жизни своего бывшего стажера. Керри же просто не знала, с чего начать этот разговор. И поэтому оба внимательно смотрели за тем, как собака Керри с удовольствием поглощает предложенный корм.

-Керри, я не хочу чего-то требовать от тебя. Давай поставим вопрос так: ты мне нравишься, и я считаю, что нам стóит попробовать. Если ты согласна, я буду рад, если ты скажешь мне нет, я приму твоё решение, и мы сделаем вид, что не было прошлой ночи и всего этого разговора. Тебе решать.

Она молчала. Не думала ни о чём, просто смотрела на него и вертела на пальце обручальное кольцо. То самое, которое ей подарила ей Сэнди на их первую годовщину и с которым ничто не могло заставить Керри расстаться.

-Просто послушай свое сердце. Не думай, просто ответь так, как подсказывает тебе оно. Да или нет?

-Да, - выпалила Керри и испуганно посмотрела на него. Даг улыбался. – Я правда это сказала?

-Да.

-Ну что же, раз я так сказала…








Кэрол и Кортни вглядывались в многочисленные лица людей в аэропорту, но никак не могли найти Дага и Керри.

-Может, позвонить им? – предложила Кэрол, пытаясь найти в сумочке сотовый.

-Здесь не ловит, - отозвалась Кортни, крепче сжимая руку Генри. – Дорогой, ты видишь мамочку?

-Нет.

-Даг сказал, что они будут ждать нас у оранжевой вывески, вывеска – вот она, но я не вижу ни Дага, ни Керри. В следующий раз нужно сказать, чтобы оделись как-нибудь поярче.

-Ага, зайчиками, чтобы можно было искать их по ушам.

Проведя почти две недели с Кортни, Кэрол так и не научилась определять, когда эта женщина просто шутила, а когда иронизировала, поэтому в этот раз она решила промолчать.

-Мама! – закричал Генри и побежал вперед. Женщины пошли за ним.

Заметив мальчика, Даг отпустил руку Керри и спросил:

-Когда мы теперь увидимся?

-Приходите к нам завтра вечером, поговорим.

Проведя неделю словно медовый месяц, они так и не успели решить, что будут делать, когда вернутся Кортни и Кэрол. Им негде и некогда было встречаться – на работе у Керри всегда была Кортни, Даг был занят с пациентами, а дома их ждали их любимые женщины. Ходить по отелям они боялись, потому что весь город, казалось, знал Керри, а закона о нераспространении информации о постояльцах правительство не принимало.

-Я буду скучать по тебе сегодня, - прошептал Даг.

-Привет, малыш! – Керри подхватила сына на руки и поцеловала его. – Как у тебя дела? Ты хорошо себя вёл?

-Да, мам.

Через несколько секунд подошли Кэрол и Кортни, и, попрощавшись, все разошлись. Даг несколько раз оборачивался на Керри, но она, забыв о нём, шла, одной рукой держа мальчика, а второй обнимая Кортни. Он почувствовал что-то похожее на укол ревности и испугался – с тех пор, как они с Керри стали любовниками, он не задумывался о том, что когда-то вернётся её подруга, и ему придётся смотреть на то, как они обнимаются, слушать их разговоры и делать вид, что ему всё равно.

-Даг, что-то не так?

-Нет, родная, всё хорошо. Как долетели? Ты устала?

-Всё нормально. Мы вернулись ещё вчера, но я решила съездить за Генри вместе с Кортни, а билетов на тот же день не оказалось, и мы остались на ночь у Лопесов. Знаешь, она так на меня посмотрела, когда открыла дверь… Я думала, она меня и на порог не пустит, а когда я рассказала, что я жена бывшего коллеги Керри, она как-то успокоилась. У нас дома есть что-нибудь съедобное? Я ужасно голодна.

-Не знаю, но мы же можем заказать что-нибудь из ресторана…

Даг не лгал, говоря, что не знает – последние дни он появлялся дома только для того, чтобы переодеться и полить цветы Кэрол, а потом он возвращался к Керри. Интересно, что скажет Кэрол, когда обнаружит в холодильнике практически всё то же самое, что было там, когда она уезжала? Сказать ей, что он много работал? Или признаться, что он ел у Керри? В конце концов, из телефонных разговоров Даг понял, что его супруга была совершенно не против их общения, видимо, она считала, что Керри сумеет проследить за ним это время, и раз почти всегда он был с ней, значит, Даг остался ей верен. Если бы только Кэрол знала, как сильно она заблуждалась…

-Ты уверен, что всё в порядке? Мне кажется, что тебя что-то мучает? Расскажи мне, я дам тебе совет или просто поддержу. Ты же знаешь, что я всегда готова тебе помочь.

Даг вздохнул. Ну почему Кэрол не могла отстать от него со своими вопросами? Почему ей всегда нужно было знать, что происходит у него на душе? Официальный статус жены вовсе не означал, что она должна лезть во все его дела, даже если она хотела помочь.

-У меня просто проблемы на работе, я лечил девочку, она ровесница Тесс и Кейт, у неё последняя стадия рака. Перед глазами до сих пор её образ. Ну что сделал этот ребёнок, чтобы заслужить подобное? Всегда тяжело смотреть на то, как умирают дети…

Он самозабвенно врал и даже сам начинал верить в то, что говорил. Дага не волновало, что Кэрол может узнать о том, что не было у него никакой девочки с раком. В конце концов, врачи в больнице могли не запомнить одну пациентку из десятков, которые проходят через них каждый день. Может, она поступила с чем-нибудь банальным вроде ссадины, и никто даже не обратил внимания.

-Да, я знаю… - Кэрол погладила его по руке.

-Давай не будем о грустном, хорошо? Я так рад тебя видеть. Кстати, завтра мы идём к Керри и Кортни, вы как раз расскажите, как отдохнули, все вместе посмотрим фотографии, ну как?

-Я завтра работаю с четырёх, так что идти тебе придётся без меня. И если честно, я не могу сказать, что я восторге от Кортни.

-Она приставала к тебе? – засмеялся Даг, убирая чемодан Кэрол в багажник. Она улыбнулась и села в машину.

-Нет, просто она такая… странная что ли… с ней практически невозможно общаться. Знаешь, когда я увидела её в первый раз, она показалась мне такой чопорной и холодной, а сейчас я вообще не могу понять, какая она. Не представляю, как Керри смогла сойтись с ней… Хотя она тоже не подарок, видимо, они стоят друг друга.

Даг улыбнулся и сжал руль. Ему так хотелось сказать Кэрол, чтобы она прекратила напоминать ему о том, что у Керри есть кто-то, и уж тем более говорить, что они подходят друг другу. Но за то, что завтра её не будет, Даг готов был терпеть всё.

Кэрол прислонилась к стеклу и прикрыла глаза. Она ждала другого. Уезжая в отпуск, она надеялась, что первая разлука за столько лет пойдёт им на пользу, и она вернётся к тому Дагу Россу, которого знала, когда ей было чуть больше двадцати лет – ласковому, нежному, любящему. А сейчас рядом с ней сидел всё тот же человек, который провожал её во Францию две недели назад.








Утром Керри обошла весь дом, проверяя, чтобы ничто не выдало их с Дагом – оторвавшаяся пуговица, какая-нибудь еда, которую ненавидела Керри и о чём прекрасно знала Кортни, она постирала всю одежду, в которой была, когда встречалась с ним и которая пропахла его туалетной водой, достала из магнитофона диск с его любимой музыкой и в последний момент выкинула небрежно оставленную в ванной его зубную щётку. И потом она ходила по пятам за Кортни, внимательно оглядываясь по сторонам и молясь, чтобы подруга не заметила ничего необычного, но уставшая после долгой дороги женщина лишь выпила чашку зелёного чая, приняла душ и по примеру Генри легла спать.

Было чуть больше девяти часов. Керри лежала рядом с Кортни и смотрела в полоток. Даг как-то сказал, что ей стоило сделать его зеркальным, потому что это, во-первых, визуально сделало бы спальню больше, а он любил именно такие, а во-вторых, это было эротично. Интересно, а что сказала бы Кортни, если бы Керри предложила ей это? Наверное, она была бы не против – Кортни всегда потакала капризам Керри и никогда не спрашивала, откуда в её голове возникали подобные идеи. Точнее, не так – в последнее время она всегда потакала её капризам, ни о чём не спрашивая. Иногда Керри казалось, что они начали уставать друг от друга, по-прежнему любили, доверяли, но уставали. Она всё чаще стала ловить себя на мысли о том, что хочет побыть одна – погулять с Максом, съездить в сад за Генри, заехать на работу за какими-нибудь бумагами. Раньше она всегда просила Кортни составить ей компанию, а сейчас одевалась, говорила что-то вроде «Я за договором, через час буду», целовала подругу и уходила. Керри знала, что это лишь временно, и когда-нибудь всё будет как раньше. Они снова будут стремиться проводить каждую свободную минуту вместе…

Керри резко села на кровати и закрыла лицо руками. Она забыла частицу «бы». Всё могло бы быть как раньше, у них всё могло бы быть хорошо, если бы Кортни не уехала две недели назад.

-Эй, что с тобой? Не спится?

-Да, пойду немного пройдусь, а ты спи.

Разбудив спящего Макса, Керри прикрепила к ошейнику поводок и повела сонного пса на прогулку. Иногда, проходя мимо какого-то дома, она видела семью, играющую во дворе, и невольно завидовала им. Керри превосходно знала, по чему именно она скучала, что не давала ей женщина – чувство защищенности, возможность полностью положиться на кого-то и позволить другому решить за тебя твои проблемы, знание, что рядом с тобой есть человек, который всегда защитит и поддержит. Иногда хотелось быть слабой, но она не могла позволить себе этого с женщиной.

Сама того не замечая, Керри шла по направлению к дому Дага, и лишь на полпути она поняла, что ноги сами вели её по знакомому маршруту. Керри вздохнула и огляделась – справа через дорогу был какой-то парк, и она пошла туда. Макс недовольно гавкнул пару раз, словно высказывая женщине своё возмущение этой незапланированной и совершенно нежеланной прогулкой, но Керри почесала его за ухом и улыбнулась:

-Прости, малыш, что таскаю тебя за собой.

Макс опустил голову и поплёлся за Керри. В конце концов, она хозяйка, и он должен её слушаться. Может быть, он помнил, как был голодным замерзающим щенком, на которого не обращали внимания погруженные в свои проблемы люди и которого не принимали другие собаки. Может быть, он помнил, как однажды его взял на руки и прижал к себе, согревая и успокаивая, кто-то, от кого пахло горьковато-сладкими духами и у кого был удивительно ласковый голос. Никто не знал, помнил ли этот пёс начало своей жизни и знал ли он, что Керри спасла его. Может быть, его воспоминания начинались с теплого коврика возле кресла, всегда полной миски еды, когда он хотел есть, разнообразных мячиков, колечек, пищащих косточек, удобного ошейника и души в нем не чающей семьи.

Керри села на лавочку под клёном и достала сотовый телефон. На экране горело время - 11:13 p.m.. Если Эбби была на работе, то они смогут поговорить, а если сегодня у неё был выходной? Она наверняка уже спала… Керри покрутила телефон в руках и набрала номер. У неё была эта странная привычка – не искать номер в телефонной книге, не выбирать из последних вызовов, - если она знала его наизусть, она всегда набирала его вручную.

-Алло! – раздался на том конце довольно бодрый голов. – Керри?

-Да, Эбби, здравствуй. Не разбудила?

-Нет, я на работе, делать совсем нечего… Подожди секунду, - и, видимо, прикрыв телефон рукой, Эбби заговорила с кем-то рядом с собой, - да, это доктор Уивер... Нет, я не отдам тебе трубку, нет, я сказала... Хорошо, потом только… ладно, передам… Керри, тебе огромный привет от Морриса. Он просит тебя как-нибудь позвонить ему, он скучает, передаёт привет.

-И ему от меня передавай… Эбби, мне нужно поговорить с тобой, я просто не знаю, кто ещё сможет меня понять…

-Я слушаю, что случилось?

-Даже не знаю, как сказать, как объяснить, - Керри теребила в руках поводок, наверное, впервые в жизни жалея, что она не курит, - помнишь Кэрол Хэтуей? Ну ту, с близняшками?

-Да, конечно, я же принимала вторую девочку, и мы даже работали вместе какое-то время… Она потом уехала к отцу детей, если я не ошибаюсь. А причём здесь она-то?

-Эбби, тебе кто-нибудь рассказывал про отца этих девочек и про наши с ним отношения?

-Да, мне говорили что-то вроде «они рядом находиться не могут, чтобы не поссориться», что вы ненавидите друга еще со времен его стажировки… - Эбби сидела на диване в ординаторской и пыталась понять, к чему ведёт её подруга.

-Так вот, мы встретились с ними здесь, в Майами, начали общаться, мы с Дагом даже подружились, хотя я сама до сих пор не понимаю, как нам это удалось… Ну вот, а потом Кортни и его семья уехали отдыхать на две недели… - Керри замолчала, не зная, как рассказать Эбби о самом главном.

-И что? Керри, ну уехали они отдыхать, вы остались с этим Дагом вдвоём… - Эбби встала, догадавшись, что могло произойти, чтобы Керри звонила ей в полдвенадцатого ночи и спрашивала совета. – Керри, скажи мне, что между вами ничего не было!

-Эбби, он жил у меня эти две недели, мы всегда были вместе… А сейчас вернулись Кортни и Кэрол. И я не знаю, как Даг, ему не впервой обманывать жену, а я не могу лгать Кортни, и не знаю, как рассказать ей всю правду.

-Ты любишь её?

-Да, конечно, она так много сделала для меня, она уговорила меня на эту работу, она уехала со мной в Майами, она всегда поддерживала меня…

-Нет, Керри, я не спрашивала, благодарна ли ты ей и за что, а любишь ли ты её. Ты готова быть рядом с этим человеком через пять, десять, двадцать лет?

-Не знаю…

-А с ним? Что он значит для тебя?

-Мне кажется, я начинаю влюбляться в него. Я всегда хочу видеть его, быть рядом с ним, когда мы не вместе, я скучаю… Чёрт возьми, Эбби, ну что мне делать?

На том конце провода было лишь молчание. Наверное, она думала.

-Керри, поговори с Кортни, она поймёт и простит тебя, я уверена. Не надо лгать ей и мучить этим себя. Сделай этот первый шаг, а потом жди, что сделает Даг. Других вариантов у меня просто нет.

-Спасибо, родная. Эбби, и что бы я без тебя делала?

-Не знаю, сама задаю себе этот вопрос, - рассмеялась женщина, - Керри, меня зовут, прости…

-Да, конечно, пока!

-Пока, всё будет хорошо.

Положив трубку, Керри задумалась. Следовало ли ей последовать совету Эбби и расстаться с Кортни? Или пустить всё на самотёк, как это сделала Кэрол и как никогда не позволяла себе делать Керри. Макс гавкнул и положил голову на колени хозяйке. Он явно хотел растянуться на своем коврике и уснуть, а не сидеть в каком-то парке посреди ночи.

-Да, ты прав, надо возвращаться.

По дороге домой она старалась отвлечься от грустных мыслей и пыталась заставить себя думать о чём-то не имеющем никакого отношения к её бурно развивающейся личной жизни, но в конечном итоге всё сводилось к вечному «что делать?». И, чтобы не думать ни о чём, она стала считать шаги, сбиваясь и начиная заново.

На двести восьмом она была возле двери. Керри знала, что сейчас ей следовало отвести собаку в ванную, чтобы вымыть лапы после прогулки по земле, но у неё не было сил, поэтому, убедив себя в том, что Кортни ничего не заметит утром и что Макс не станет залезать на белоснежный диван, как он иногда очень любил делать, когда оставался один, Керри поднялась наверх, в спальню, и, скинув с себя вещи, легла в постель. Интересно, она просто была такой холодной, или она казалось холодной без него? Керри уткнулась в подушку и закрыла глаза. Нужно постараться заснуть, она решит всё завтра, когда всё уже будет казаться другим.








Она не решила ничего ни завтра, ни послезавтра, ни на следующей неделе. Даг звонил ей по несколько раз в день, каждый раз говорил о том, что скучает по ней и умолял о встрече, хотя бы просто увидеться на пять минут, но Керри каждый раз отказывалась, ссылаясь на работу, Кортни, Генри, друзей… Он никогда не обижался, хотя и понимал, что всё это – лишь отговорки. Даг верил в то, что Керри просто нужно время, чтобы разобраться в себе, поэтому однажды он обещал ей, что больше не побеспокоит её до тех пор, пока она сама не захочет его увидеть. Керри позвонила ему через четыре дня, рассказала о том, что Кортни поехала на встречу со своей сестрой, которая проездом оказалась в городе, а Генри был на дне рождения у друга, и предложила встретиться в практически безлюдном парке на окраине города.

У них было всего пару часов – смена Кэрол заканчивалась в семь, и к её приходу домой Дагу уже нужно было быть там. Они встретились у входа и долго смотрели друг на друга, не зная, что сказать. Керри думала о том, что она так долго мечтала об этой встрече, так долго представляла себе, что скажет ему, что он ей ответит, а сейчас не могла произнести ни звука, все слова словно вылетели из её головы, оставляя лишь его имя.

-Пошли, - улыбнулся Даг, обнимая её одной рукой. Керри кивнула и опустила голову.

Они долго ходили по одиноким аллеям, не разговаривая и не глядя друг на друга, и лишь его рука нежно гладила спину Керри сквозь тонкую ткань рубашки.

-Мне не хватает тебя, - наконец, нарушила молчание Керри и остановилась, чтобы посмотреть на Дага, - я всё время думаю о тебе, вспоминаю наши встречи…

-Керри… ты даже не представляешь, как я тебя люблю.

Она вздрогнула от его слов – она так ждала их и вместе с тем так боялась их услышать. Значит, для него это тоже не простая интрижка. Керри обняла его за шею и поцеловала, зная, что ничего не надо было отвечать – он всё давно понимал.

-Вы чудесно смотритесь вместе! – раздался откуда-то голос. Керри открыла глаза и медленно повернулась направо. Это было совершенно необязательно – этот голос она узнала бы из миллионов.

-Кортни, - выдохнула Керри, отталкивая Дага.

-Да, правда неожиданная встреча? Мы гуляли здесь с сестрой, ей нужно было уезжать, а я решила ещё немного пройтись. Вот видишь, не зря!

-Это не то, что ты подумала…

Керри знала, как звучала эта фраза. Она столько раз слышала её в фильмах и в театре, и каждый раз она вызывала только одну реакцию – смех, и ей никогда в голову не пришла бы мысль о том, что однажды она сама произнесёт её, понимая, что нет смысла отрицать очевидное.

-А что? Вы репетировали сцену из спектакля? И с каких пор ты участвуешь в самодеятельности?

-Кортни, выслушай меня, пожалуйста, - Даг сделал шаг в сторону женщины, но она жестом заставила его остановиться.

-Даг, я не хочу тебя слушать, и мне совершенно неинтересно, что ты хочешь мне сказать. То, что ты обманываешь жену, меня не касается, это всё на твоей совести. Меня гораздо больше интересует то, что моя жена обманывает меня. Впрочем, мне давно следовало бы догадаться. После моего возвращения из Франции Керри вела себя слишком подозрительно… Господи, да какая сейчас уже разница, кто как себя вёл…

-Прошу тебя, позволь мне всё тебе объяснить, - Керри знала, что Кортни не станет её слушать, и она никогда не простит измену.

-Я не хочу тебя ни слышать, ни видеть. Если ты хоть немного любила меня, не появляйся дома пару часов, хорошо?

Керри кивнула. Вздохнув, Кортни подошла к ней и провела пальцами по её щеке, потом она резко развернулась и ушла, снова оставляя Дага и Керри одних.

-Мне жаль, Керри…

-Тебе пора домой, Даг. Давай созвонимся позже, ладно?

Расставшись с ним возле машин, Керри позвонила матери Джека, того самого мальчика, у которого был Генри, и, сбивчиво рассказав что-то про проблемы в доме, попросила миссис Найлз оставить Генри на ночь, на что женщина заверила Керри, что всё будет в порядке, и завтра утром она сама отвезёт мальчиков в сад.

Керри остановилась возле ближайшего бара и смело зашла внутрь. Народу было немного, поэтому Керри выбрала столик где-то в углу и стала изучать меню. Она заказала себе десерт и бутылку виски, из-за чего получила озадаченный взгляд официантки, которая, судя по всему, просто не верила, что такое количество спиртного могла выпить эта хрупкая женщина.

Когда Керри приехала домой с практически полной бутылкой спиртного, её встречали только пёс и бросающаяся в глаза пустота – вещей Кортни не было. Керри обошла весь дом, пытаясь найти хоть что-то, что забыла Кортни, но не нашла ничего – все вешалки в шкафах, полочки в ванной, ящики в тумбочках были заполнены только вещами Керри. Она снова оставалась одна.

Три дня Керри успокаивала Генри и пыталась найти Кортни, которая, казалось, просто исчезла – на работе не смогли сказать ничего конкретного, кроме того, что Кортни позвонила вечером и сказала, чтобы её больше не ждали. Керри обзванивала аэропорты и вокзалы, она пыталась найти хоть что-то, что поможет ей разыскать Кортни. А потом она поняла, что это бесполезно, и даже если она найдет её, что сказать ей? Попросить прощения? Это ведь ровным счетом ничего не изменит. И когда Керри почти смирилась с тем, что женщина, которую она когда-то любила, так быстро и неожиданно ушла из её жизни, когда она получила письмо по электронной почте. От неё. Всего несколько строчек – всё хорошо, скажи Генри, что я люблю его, не отвечай, прощай – но, наверное, именно их не хватало Керри для того, чтобы поставить очередную жирную точку в своей жизни и идти дальше.

Когда Кэрол узнала о том, что Керри и Кортни решили разойтись, она долго что-то говорила Керри, стараясь утешить её, а потом стала пытаться отвлечь её, без конца приглашая в гости с сыном, звала прогуляться, попросила съездить в аэропорт вместе с ней, чтобы встретить девочек, часто звонила, чтобы просто поболтать. Даг только стискивал зубы каждый раз, когда жена говорила ему о том, что встречается с Керри, он завидовал тому, как легко она может это сделать, что ей не надо ничего скрывать и лгать, он даже просил Керри сократить их с Кэрол общение, но она отмахнулась от него, сказав, что это будет слишком странно. И несмотря на то, что Даг не понимал, что странного в том, что человек не хочет всё своё свободное время проводить только с другим человеком, он согласился. По крайней мере, Керри часто бывала у них дома, и они имели возможность видеться и общаться.

Но больше всего эта ситуация нравилась детям: Тесс продолжала восхищаться Керри и была счастлива, что они видятся так часто, Кейт увлеклась игрой в старшую сестру Генри, называла его своим младшим братиком и занялась его воспитанием и обучением. Взрослые снисходительно улыбались на это и продолжали играть в свои, взрослые, игры.








Шли недели, а ничего не менялось. Только однажды, за очередным совместным ужином, Керри нечаянно обронила несколько слов о том, что она познакомилась с некой Самантой, после чего Даг промолчал весь вечер, угрюмо уставившись в свою тарелку и не реагируя ни на какие попытки женщин выяснить, что случилось. Керри едва заметно улыбалась – она не знакомилась ни с какой Самантой, просто она хотела показать Дагу, что тоже имеет право на открытую личную жизнь, и если его устраивает такое положение, то она не была согласна на роль любовницы женатого мужчины, которая сидит дома и ждёт, когда он сможет на часик вырваться от жены, чтобы хоть немного побыть с ней. Керри привыкла получать всё и никогда не довольствоваться малым.

Кэрол никак не могла понять, что происходит с её мужем – ещё минуту назад он шутил и смеялся, а сейчас сидит с таким видом, словно его пригласили на поминки. Она пыталась вспомнить, о чём они говорили. Керри сказала что-то о том, что её новая знакомая по имени Саманта, открывает какую-то студию детского хора, или что-то в этом роде, и она может попробовать записать туда девочек, если они захотят. Интересно, что в этой фразе так задело Дага – что Керри что-то делает для девочек или что она нашла кого-то? Явно не первое, но тогда… он что, ревнует Керри Уивер?! В это невозможно было поверить, но вместе с тем это было так очевидно… И эти широкие мазки рисовали на удивление чёткую картину. Кэрол знала, что Даг ей изменяет, и в последнее время ей стало казаться, что это не случайно подцепленная в баре красотка, а кто-то постоянный, к кому Даг, возможно, даже питал какие-то чувства. Неужели ею была Керри? Кэрол слишком хорошо помнила, как он ругался с ней по несколько раз за смену, что он говорил про неё, как сильно они ненавидели друг друга. Кэрол вздохнула – наверное, она слишком устала сегодня, и поэтому в голову приходят такие странные идеи.

Тем не менее, она должна была знать. Заехав на работу к Керри, Кэрол попросила её уделить ей несколько минут. Когда они остались одни, Кэрол долго не решалась начать разговор, а Керри сидела напротив неё и терпеливо ждала.

-Керри, - заговорила Кэрол почти шёпотом, - помнишь, я говорила тебе, что Даг мне изменяет?

-Помню, - так же тихо ответила Керри, благодаря небеса за то, что они наделили её такой выдержкой, - что-то случилось?

-Не знаю… Керри, я понимаю, что вы теперь друзья, но я прошу, помоги мне. Просто скажи – да или нет. Он встречался с кем-то, пока меня не было? Он говорил тебе о какой-нибудь своей любовнице?

Керри постучала пальцами по столу, стараясь скрыть своё волнение. Она должна была либо солгать Кэрол, либо рассказать ей всю правду, несмотря на то, что Даг просил её пока этого не делать и несмотря на то, что правда может оказаться слишком болезненной.

-Нет, Кэрол, он ни с кем не встречался, и ни о ком мне не рассказывал.

В этот момент раздался звонок, и Керри с благодарностью встала, чтобы взять сумочку, но когда она достала телефон и посмотрела на определившийся номер, её бросило в жар. Под весёлую музыку из какого-то старого кинофильма на экране мигало «Даг». Как всегда, он выбрал лучшее время, чтобы позвонить…

-Алло!

Керри сильно сжимала трубку телефона, надеясь, что Кэрол, к которой она стояла спиной, не заметит этого, но женщина, судя по всему, совсем не заинтересовалась этим звонком.

-Керри, я соскучился, давай встретимся сегодня вечером, - проворковал Даг.

-Нет, простите, Вы ошиблись номером.

-Что-то не так, ты не можешь говорить, ты с Кэрол? - быстро догадался Даг.

-Нет, это не этот номер… Ничего страшного, до свидания.

Она отключила звук и бросила телефон обратно в сумку. Керри не знала, почему она не могла сказать Кэрол о том, что это был Даг. В конце концов, она же сама сказала, что они теперь стали друзьями, и почему он не мог позвонить ей, например, чтобы узнать, не хочет ли она завтра привезти к ним Генри, потому что Кейт все уши прожужжала родителям, упрашивая их привести ей её брата.

-Ладно, спасибо, Керри, я пойду.

-Пока, Кэрол.

Когда за женщиной закрылась дверь, Керри подошла к зеркалу и посмотрела себе в глаза. Она не имела права лгать Кэрол, она должна была ей всё рассказать, и пусть Даг разозлится, пусть он бросит Керри и решит остаться с семьёй, зная, что жена простит ему измену, но это всё равно было лучше, чем жить вот так – каждый раз боясь, что кто-то может их увидеть, что Кэрол может что-то заподозрить, что Генри однажды может сказать что-то не то.

-Мисс Уивер, пора начинать, - раздался за дверью голос её ассистентки. Керри ещё раз окинула себя взглядом и вышла.

Она не решалась признаться в этом даже себе, но ей надоела эта работа, стоять перед камерами, что-то рассказывать, как уверяла Кортни, помогать одновременно тысячам людей… Керри судила по себе и была уверена, что навряд ли все эти тысячи слепо верили словам телеведущей и следовали её советам. Керри привыкла видеть того, кому она помогает, она хотела делать что-то конкретное для конкретного человека, а не бросаться словами в камеру. Вот только уходить было некуда – устраиваться в больницу означало ночные смены и рабочие выходные, если бы Кортни была здесь, всё было бы проще… Можно было уехать назад в Чикаго, обрадовать Лопесов, и… и вернуться в Окружную? Или вообще в Мерси? Керри не хотела признавать своё очередное поражение и очередную ошибку.








-Папа, а можно тебя спросить? – Тесс удобно устроилась на диване в ординаторской. Даг сердился на то, что она сбежала с занятия, чтобы поговорить с ним, но, видимо, случилось что-то серьёзное.

-Конечно, родная.

-А почему люди разводятся?

-Откуда у тебя вообще подобные вопросы только берутся? – спросил Даг, зная, что ответа он всё равно не получит. – Понимаешь, солнышко, когда люди женятся, они любят друг друга, но иногда кто-то перестает любить, встречает другого человека и любит уже его.

-Значит, вы с мамой тоже разведётесь, да?

-С чего ты это взяла?

-Ты ведь не любишь больше мамочку… - задумчиво ответила девочка, чертя на диване невидимые узоры. Даг молчал. – Пап, сегодня утром маме позвонил какой-то человек, он долго что-то рассказывал маме, а потом… мамочка заплакала и сказала «я чувствовала, что Даг меня больше не любит». Я ушла, потому что за нами заехала миссис Файнс, мама Стива, чтобы отвезти в танцевальную школу.

-Ты не знаешь, кто это был, женщина, мужчина?

-Нет… Пап, вы с мамой разведётесь, да?

-Не знаю, милая, пока ничего не могу тебе сказать. Давай сделаем так – сейчас мы с тобой поедем в школу за Кейт, а потом я отвезу вас к Керри, а я пока вы будете у неё, я поговорю с мамой, хорошо?

-А ты её любишь?

-Кого?

-Керри. Кейт говорит, что ты её очень любишь. Она видела, как ты обнимал её тогда, в парке, когда мы катались на аттракционах.

-Да, Тесс, я люблю Керри, - честно ответил Даг. – А теперь пошли. Мне нужно позвонить Керри и предупредить её о нашем визите.

Всю дорогу из школы до дома Керри девочки молчали, осознавая, что происходит что-то странное, и что их спокойная размеренная жизнь очень скоро изменится. Открывшая им дверь Керри попросила их пройти в гостиную, а сама вышла за дверь, чтобы поговорить с Дагом.

-Я ничего не поняла, что произошло? – Керри прислонилась спиной к двери и внимательно смотрела на Дага, пытаясь прочитать по его лицу то, что творилось на его душе.

-Кто-то позвонил Кэрол, рассказал всё про нас, я сейчас еду домой, поговорить с ней, я не хочу, чтобы это всё происходило на глазах у детей. Присмотришь за ними?

-Да, разумеется. Думаю, будет даже лучше, если они останутся у меня на ночь, - Керри немного помолчала. – А что ты скажешь Кэрол?

-Правду. Так будет лучше для всех. Я не люблю её больше и хочу быть с тобой. Я позвоню тебе, как только поговорю с ней, хорошо?

-Хорошо, - Керри кивнула и прошептала, - я люблю тебя.

-Я тоже тебя люблю.

Обняв Керри, Даг медленно пошёл к машине, стараясь придумать всё то, что он должен будет сказать Кэрол через полчаса, но его мысли прервал писк пейджера. Выругавшись, Даг достал из кармана издающее отвратительные звуки устройство и стал читать. Его просили срочно приехать, потому что несколько минут назад к ним привезли Кэрол, она попала в аварию.

Вжимая педаль газа в пол, Даг пытался понять, что могло произойти. Может быть, она хотела поехать забрать девочек, но ей сказали, что их уже увез отец, может, она ехала на работу, чтобы поговорить с ним. Даг молился, что сейчас он приедет и выяснит, что ничего серьёзного не произошло, и Кэрол отделалась просто парой царапин… Но когда он ворвался в больницу, ему сказали, что она была в операционной.

Джек, друг Дага, отвёл его в ординаторскую и стал рассказывать, что случилось. Судя по всему, Кэрол не справилась с управлением и выехала на встречную полосу, и через секунду она столкнулась с грузовиком. У неё было всё - сотрясение головы, перелом руки, повреждение позвоночника, разрыв селезенки, травма грудной клетки, обильное внутреннее кровотечение… Если бы Даг не был врачом, он спросил бы, как скоро закончится операция и когда он сможет увидеть Кэрол, но, к сожалению, он был врачом, и знал статистику… У неё почти не было шансов. И когда зазвонил телефон, и Джек, выслушав собеседника, повесил трубку и повернулся к Дагу, всё стало ясно.

-Мне так жаль, дружище, - мужчина погладил Дага по спине. – Отвести тебя к ней?

-Нет, я пока не готов… Пожалуйста, позвони, скажи, что случилось, - Даг протянул другу свой сотовый. – Там последний вызов, Керри, позвони ей, расскажи, пожалуйста…

Узнав, что произошло, Керри не могла решить, кого сейчас опаснее оставлять одного – Дага или детей, и, остановившись на первом варианте, Керри назначила Тесс старшей, написала ей свой номер сотового телефона, дала строгие указания сразу звонить ей, если что-то случится, ни в коем случае не выходить из дома, и по возможности – из комнаты, попросила следить за Генри, включила им «Пиноккио» и вылетела из дома. По подсчётам Керри, она должна была успеть доехать до больницы и обратно за сорок минут, и она очень надеялась, что за это время с детьми ничего не случится.

Она нашла Дага сидящим на диване в ординаторской и смотрящим в одну точку. Когда вошла Керри, он кивнул ей и снова отвернулся.

-Ты ходил к ней? – Даг вздрогнул от звука её голоса и помотал головой. – Пойдёшь?

-Нет, не вижу смысла… Керри, я не знаю… не знаю, что чувствовать… я не любил её… когда-то любил, но всё прошло, давно прошло… мне было жаль её, что она таскается за мной по всей стране… я знал, что ей это надоело. Я хотел расстаться с ней, но девочки… и вот я встретил тебя. Понимаешь, я ехал к ней, чтобы сказать, что ухожу… но она первая ушла от меня… Я не знаю, что во мне сильнее – боль или облегчение… Керри, ну что мне теперь делать?

Керри села рядом с Дагом на диван и погладила его по спине.

-Даг, никто ни в чём не виноват. Я понимаю, тебе больно, всегда тяжело расставаться с кем-то, кто был дорог. Завтра ты на всё посмотришь другими глазами, а сейчас надо домой, там дети ждут… Нужно сказать девочкам. Ради них ты должен держаться.








Керри взяла на себя всё – разговор с Кейт и Тесс, организацию похорон, она обзвонила родственников и друзей Кэрол, съездила за некоторыми вещами Дага и близняшек… В её доме царили молчание и боль. Даг целыми днями сидел в спальне и смотрел в окно, иногда поддаваясь на уговоры Керри съесть что-нибудь. Девочки без конца плакали, требуя у взрослых объяснения, почему Бог забрал у них маму. Кейт, как и её отец, почти всегда была одна – она закрывалась в своей комнате вместе с Максом и часами сидела на полу, уткнувшись в его шерсть, и плакала. Тесс, которая привязалась к Керри, предпочитала одиночеству компанию этой женщины, всюду следуя за ней и не соглашаясь ни на секунду отойти – она сидела на кухне, когда Керри готовила еду, стояла возле двери, когда Керри была в ванной, ездила вместе с ней на работу, гуляла с Максом, спала с ней, потому что после похорон ей начали сниться кошмары.

Единственным человеком, которого практически не затронули недавние события, был Генри, который тем не менее не слишком был рад тому, что кто-то другой посягал на свободное время его мамы, и иногда спрашивал у Керри, когда Кортни приедет его навестить.

То, чего больше всего боялась Керри, всё же не произошло: она ждала, что кто-то обвинит её в произошедшем, и каждый раз, встречаясь глазами с кем-то из девочек или с Дагом, Керри казалось, что сейчас она услышит «это ты виновата, если бы не ты, она была бы жива».

Проведя так несколько дней, Керри решила, что пора вытряхивать семейство из этого состояния, и решила устроить небольшой пикник где-нибудь загородом. Без энтузиазма принявшие эту идею девочки и Даг вяло протягивали Керри корзины с едой и одеялами, потом сели в машину, уступив Максу привычное для него место слева возле окна. Кейт обняла сияющего от восторга в предвкушении пикника Генри, и они тронулись в путь. Керри отчаянно пыталась уговорить их поиграть во что-нибудь, и спустя несколько минут ей это удалось. Именно тогда впервые со времени смерти Кэрол Керри снова услышала, как девочки смеются. И Даг, погладив её по ноге, прошептал:

-Спасибо тебе за всё, Керри.








«Дорогая Эбби,

Прости, что так долго не писала тебе, почти три месяца, но появилось столько дел, у меня столько новостей! Начну по порядку.

Во-первых, со второй попытки мы с Дагом всё-таки поженились. Когда мы должны были расписаться в первый раз, к нам привезли массовую травму, и, не поверишь, мы просто забыли! На этот раз мы взяли несколько дней отгула, чтобы точно не забыть о собственной свадьбе. Не обижайся, что я не позвала тебя – мы решили, что не будем устраивать никаких церемоний, поэтому там мы были вдвоём. Даг в тот вечер отправил девочек в гости к подружке, с ночевкой, а Генри несколько дней был у Лопесов. Представляешь, пока нас не было, он попросил друзей немного помочь, и когда я вошла в дом, всё было заставлено цветами. Не знаю, сколько он это готовил, и даже думать боюсь, сколько денег он потратил на это, но это было так романтично!

Во-вторых, мне предложили место главного врача, но я отказалась. Всё же я бросала телевидение не ради того, чтобы сидеть в своем кабинете и листать бумажки, а чтобы быть там, среди врачей и пациентов. Меня до сих пор узнают… Некоторые требуют, чтобы их осматривала только я, потому что они не доверяют другим врачам, пару раз девочки подростки вообще притворялись больными, чтобы взять у меня автограф! А я надеялась, что слава проходит гораздо быстрее…

В-третьих, мы собрали все документы, чтобы оформить усыновление. Лопесы до сих пор не знают, радоваться им или злиться на то, что я вышла замуж, и у Генри теперь официально будет отец. Девочки стали называть меня мамой…

Эбби, я так счастлива; иногда я смотрю на свою семью и не верю, что заслужила всё это – муж, дети, собака, любимая работа… Даг смеётся надо мной и говорит, что это он должен задавать себе этот вопрос, а не я.

Прости, мне пора бежать – пора вести Тесс в театральную студию.

Пиши мне, буду ждать!

Целую, обнимаю,

Керри.»



К О Н Е Ц



НАВЕРХ