Звонок телефона резко выдернул Ренди из сна. Перевернувшись и схватив трубку стоящего на тумбочке телефона, она быстро поднесла ее к уху.

– Приемное, – на автомате произнесла она.

«Доброе утро, это ваш звонок-напоминание», – сообщил ей приятный и очевидно записанный на пленку голос. Ты не в приемном, дура, казалось, хотел добавить голос. Ты в отеле в Сиэтле.

Повесив трубку с раздраженным вздохом, она снова повернулась.

– Доктор Уивер, пора…

Она замолчала, заметив, что соседняя кровать была пуста.

– Спасибо, я уже встала, – ответила Керри, выходя из ванной, уже полностью одетая. – Я бы попросила разбудить нас раньше, но хотела дать тебе поспать.

– А. Э… Спасибо, – Ренди сонно поморгала и внимательно посмотрела на Керри. Заведующая отделением скорой помощи выглядела настолько свежей и бодрой, как будто она встала уже несколько часов назад. А Ренди все это время спала. Как Керри удалось это сделать? Это было не слишком приятно…

– Я пойду вниз, позавтракаю, пока не началась регистрация, – сказала Керри равнодушно, глядя на себя в зеркало. – На столе расписание конференции, если захочешь взглянуть. Как мой ассистент ты можешь посещать любые мероприятия, какие захочешь. Какой-то гений ввел такую политику, потому что несколько докладов могут совпадать, и врачи могут посетить одно выступление или дискуссию, а их ассистенты в это время смогут сделать для них записи в другом зале. Но я думаю, что большинство просто воспользуется этой возможностью, чтобы просто плюнуть на все и отправиться играть в гольф, пока их помощники будут записывать все на диктофон. Не спрашивай меня, какую пользу это может принести хоть кому-нибудь; наверняка у них не будет времени, чтобы послушать записи, когда они вернутся на работу, и, кроме того, они упускают возможность задать вопросы или обсудить что-то, но мы все понимаем, как важно пройти все восемнадцать лунок, когда есть такой шанс, правильно? – Керри произнесла весь свой монолог ровным, немного раздраженным голосом, не переставая в это время собирать ручки, файлы и блокноты, поправляя свой макияж и одежду.

– В любом случае, – добавила она без паузы, – тебе нужно быть здесь в шесть, чтобы помочь мне отрепетировать речь, а до этого времени ты совершенно свободна. Если будешь выходить, не забудь оставить на двери просьбу убраться. И не забудь свой ключ. Увидимся позже. – И Керри ушла до того, как закончила говорить, даже не обернувшись на Ренди.

Ренди снова моргнула, села на кровати и провела пальцами по спутанным волосам.

– И вам доброе утро, – сказала она пустой комнате.

Сходив в душ и натянув джинсы и футболку (на груди три строчки мелкими буквами гласили «Я не должна дразнить мальчиков… Я не должна дразнить мальчиков… Я не должна дразнить мальчиков…»), Ренди выглянула на улицу через балконную дверь и вздохнула. Солнце даже не проглядывало сквозь облака. Видимо, сегодня не будет никакого загара. Дерьмо… Может, в отеле есть бассейн, и она сможет хотя бы поплавать. Проверив брошюру с перечнем предоставляемых услуг, она с радостью обнаружила в нем огромный крытый бассейн, сауну и спортзал с тренажерами и штангами. Если она не могла заняться загаром, то хотя бы приведет мышцы в тонус. В любом случае это будет полезно для ее тела и поможет осуществить главную цель приезда. По мнению Ренди, полная скукотень.

Презентация Керри была назначена на утро четверга, и Ренди должна будет переключать слайды, поэтому ей придется высидеть эту часть. А после закрытия конференции, в четверг вечером, запланирована полуформальная коктейльная вечеринка, и Ренди подумала, что, возможно, туда она как раз и заглянет, но все события между настоящим моментом и тем выглядели совершенно занудно или скучно. Керри, скорее всего, будет в восторге.

Керри Уивер. Ренди постучала сложенной программкой по подбородку и подумала о своей хрупкой начальнице. Ее поведение сегодня утром было резким и официальным, как обычно, соответствующим ее характеру, но Ренди подумала, что, возможно, косвенной причиной было ее внутреннее напряжение. Ренди задумалась, всегда ли Керри вела себя так, когда делила с кем-нибудь комнату в отеле, или она чувствовала себя слишком самоуверенно после того, что произошло ночью. И опять же, может, она всегда вела себя так по утрам. Кто знает!

Ну да ладно. Откинув свои размышления в сторону, Ренди бросила брошюру на стол рядом с парой ключей от номера. У нее был почти целый день на собственные дела, и лучше начать сейчас, и тогда она наверняка сможет найти…

Стоп. Консьерж, который регистрировал их, дал им два ключа от номера. И если они оба были здесь, значит, Уивер осталась снаружи без ключей.

Да, она и правда очень нервничала этим утром. Неужели прошлая ночь была настолько ужасна? Как будто это была первая ночевка Керри в каком-нибудь турпоходе. И опять, вроде бы врач не должен настолько смущаться того, что ему нужна помощь, но что об этом знала Ренди?

Ренди покачала головой и взяла оба ключа. Лучше найти Керри и отдать ей один, пока та не обнаружила, что забыла взять ключ, что только усугубило бы ее состояние.

В ресторане отеля Керри не было, но Ренди заметила табличку, сообщавшую о регистрации на конференцию возле открытой двери зала. Заглянув внутрь, она увидела несколько десятков людей, у каждого из которых был тот «докторский» взгляд, что за годы работы в Окружной Ренди с легкостью научилась распознавать. Большинство было одето официально: брюки, юбки, пиджаки, галстуки, но некоторые выглядели более свободно – она была готова поспорить, что это были врачи приемных отделений. Все они стояли в нескольких очередях, которые вели к раскладным столикам; регистрация велась по группам, разбитым по алфавиту. A-D в одной группе, E-H в другой, и так далее. Найти Керри в очереди в группе T-Z было несложно.

Потоптавшись позади нее, Ренди похлопала ее по плечу, стараясь не слишком выказывать своего странного удовольствия, когда Керри подпрыгнула от неожиданности.

– Это просто я, – сказала она с обезоруживающей улыбкой, – вы забыли ключи от номера.

На мгновение Керри выглядела так, словно она хотела исчезнуть, но потом она расслабилась и улыбнулась.

– Спасибо. Было очень глупо с моей стороны.

– Эй, все что-нибудь забывают, – сказала Ренди, – ничего страшного.

Улыбка исчезла. Наверно, опять что-то не то сказала, подумала Ренди.

Стараясь разрядить обстановку, Ренди спросила:

– Как завтрак?

– Если ты любишь бельгийские вафли, рекомендую тебе заказать их в кафе, – ответила Керри с таким видом, что она все отдала бы, чтобы оказаться в другом месте.

– Можно, – отрешенно ответила Ренди. Вообще-то, она любила бельгийские вафли – они были гораздо лучше овсянки в ДокМагу – но они были довольно калорийными, а она не хотела выглядеть толстой, когда вокруг было много привлекательных врачей. Даже не поворачивая головы, она могла заметить шестерых парней, которые с удовольствием провели бы ее осмотр. Как, например, тот парень в очереди N-S, который как раз заканчивал регистрацию. С короткими седыми волосами, он был похож на…

– Эй, знаете, на кого похож тот парень? – спросила она у Керри. А когда мужчина повернулся и направился к выходу, сжимая в руках регистрационные материалы, у Ренди появилась возможность получше его рассмотреть. – Это он! Эй, Даг! – Она поторопилась перехватить его у двери.

Оглядевшись на звук своего имени, знакомое лицо педиатра вытянулось от удивления.

– Ренди…?

– Да, сюрприз. – Она широко улыбнулась.

Лицо Дага Росса тоже озарилось улыбкой, теплой и дружелюбной, и он со смехом распахнул руки. Ренди с удовольствием позволила себе насладиться этим объятием и постаралась не жалеть, что оно длилось так мало.

– Что ты тут делаешь? – спросил он. – Поступила в медицинскую школу?

– Нет, я здесь с… – Она замолчала, неожиданно поняв, какой неловкой может стать ситуация.

Судя по выражению его лица, он уже заметил, с кем она тут была.

– Керри, – проговорил он, глядя через плечо Ренди, – как дела?

– Даг, – в ответ поприветствовала его Керри. Ренди даже не заметила, как та подошла к ним. – Я в порядке, спасибо. Не ожидала тебя здесь увидеть. Ты выступаешь?

– Да, я замещаю Мэтта Керша. У него… личные обстоятельства. – Судя по ухмылке, за этой ситуацией стояла какая-то история. – А ты?

– У меня доклад в четверг, – ответила Керри, – Ренди вызвалась мне помочь.

– Да ладно, – произнес Даг, явно не зная, что еще сказать. – Ну, здорово было вас увидеть. Вы обе хорошо выглядите.

– Да? Спасибо, – ответила Ренди с улыбкой. – А ты уродлив как никогда.

Он наклонил голову и хмыкнул. Жизнь вдали от Окружной, судя по всему, пошла ему на пользу, потому что он выглядел еще красивее, чем раньше. В его волосах было больше седины, и он немного отрастил бороду, но все это лишь придавало ему взрослости и характера. В нем было что-то более расслабленное, уверенное в себе. Ренди всегда подозревала, что хладнокровие Дага Росса скрывало глубокую неуверенность и дискомфорт, но все это прошло, он больше не отворачивался в сторону при разговоре, как раньше, и не говорил короткими предложениями. Теперь он смотрел прямо в глаза, и от этого подкашивались колени…

– Как Кэрол? – спросила Керри. – И девочки?

Вопрос был как ведро холодной воды на голову Ренди. Кэрол и девочки. Точно. Занят, не забыла?

– Отлично, и еще лучше, если такое возможно, – ответил Даг, проводя рукой по волосам. Ренди заметил обручальное кольцо на его пальце. – Мы только что отметили нашу первую годовщину в прошлом месяце. Правда, кажется, что уже десятую, но мы долго собирались.

– Вау, хотелось бы увидеть свадьбу, – вставила Ренди, чувствуя угрызения совести из-за того, что ее привлекал муж подруги. Особенно учитывая, что он тоже был ее другом.

– Знаете, готов поспорить, что Кэрол хотела бы с вами повидаться, – добавил Даг. - Вы здесь на всю конференцию?

– Да, мы возвращаемся домой в пятницу утром, – ответила Керри, явно чувствуя себя некомфортно. – Может, мы встретимся за ланчем?

– Конечно, я передам ей, – сказал Даг. Когда все замолчали, наступил момент напряженной тишины. Ренди подумала, что они были похожи на родственников, которым плевать друг на друга, встретившихся на каком-нибудь семейном торжестве и старающихся вести себя мирно.

– Ну, похоже, моя очередь продвигается, – сказала Керри, словно ища повод уйти. – Мне надо зарегистрироваться.

– Конечно, – снова сказал Даг, и Керри отвернулась со сдержанной улыбкой. Наконец, словно решившись, Даг добавил, – Керри? Раз мы встретились?

– Да? – Она снова повернулась к нему, изобразив вежливое дружелюбие на лице.

– Я хотел спросить тебя, – он прокашлялся, и на его лице проступили признаки прошлой неуверенности, – как Марк? Элизабет звонила нам и рассказала про опухоль, но я хотел бы узнать твое мнение.

Лицо Керри немного расслабилось, и она показалась Ренди удивленной. Она не могла ее в этом винить, наверное, Керри ожидала, что Даг спросит что-нибудь про Окружную у Ренди, а не у Керри. Может быть, он хотел услышать объективное медицинское мнение, а не просто слухи.

– О, – ответила Керри, – у него все хорошо, ну, насколько это возможно. Было несколько случаев вербальных проблем, он забывал слова или путал род, например. Но сейчас он, вроде, совсем поправился. Химиотерапия оказалась очень эффективной.

– То есть, у него все в порядке, насколько тебе известно?

– Ну, он… – Керри немного поколебалась. - Его состояние оценили неврологи, но все оказалась в порядке. – Она не взглянула на Ренди, но та понимала, что Керри боится, что клерк может рассказать Дагу о том, кто устроил проверку у неврологов для Марка.

Вместо этого Ренди просто сказала:

– Да, они с Элизабет и их дочкой прекрасно себя чувствуют. Позвони им, они будут рады.

– Думаю, им было бы приятно, – добавила Керри, стараясь скрыть свое облегчение.

– Позвоню, – сказал он с легкой улыбкой, которая всегда успокаивала испуганных детей и завораживала женщин. Ренди всегда восхищалась ей, когда видела, но она никогда не подумала бы, что подобная улыбка может предназначаться Керри Уивер. Воистину, жизнь отца и мужа в Сиэтле определенно пошла ему на пользу.

Даг извинился, сказав, что должен с кем-то встретиться, и они распрощались. Когда он ушел, на лице Керри появилось странное довольное выражение. Когда она заметила, что Ренди смотрит на нее, она спросила:

– Что?

– Ничего, – ответила Ренди с улыбкой. Она в тайне гордилась тем, как Керри и Даг смогли поставить беспокойство об их общем друге перед своей многолетней враждой. Но если бы она это сказала вслух, то снова поставила бы Керри в неудобное положение. Может быть, она прибережет это для особого случая…

Керри еще раз подозрительно посмотрела на нее, но не стала продолжать эту тему.

– Ну, мне все еще надо зарегистрироваться. Увидимся в шесть?

– Конечно, – заверила ее Ренди, – мне тоже надо идти. У меня есть особый план на время пребывания здесь.

– Да? – Керри выглядела заинтересованной. – Собираешься посмотреть Спейс Нидл? Или аквариум?

– Нет. Кое-что более личное.

– Собираешься навестить какого-нибудь друга?

– Не совсем. – Ну, по крайней мере, они еще не были друзьями…

– Собираешься в музеи? Я слышала, тут поблизости есть несколько хороших. Думаю, Центр Культуры Коренных Американцев… – Керри замолчала, поняв по выражению лица Ренди, насколько далека она была в своей догадке. – Ладно, Ренди, я сдаюсь. Что ты запланировала?

Улыбка Ренди стала шире.

– Я собираюсь пойти куда-нибудь и как следует трахнуться.

Лицо Керри застыло, как будто Ренди только что заявила, что она Элвис.

– И… тебе нужно приезжать в Сиэтл для этого? – спросила она с недоумением.

– Конечно, нет, – хмыкнула Ренди, – но это другое. Это очень странно, но каждый раз, когда я приезжаю на западное побережье, мне как никогда везет с сексом. Когда я с друзьями приезжаю в Фриско или Лос-Анджелес, в конце концов я провожу потрясающее время в постели.

– Правда? – Керри звучала скептически.

Ренди наклонилась вперед.

– Не знаю, может, дело в смене климата, или смена часовых поясов что-то делает с моими биоритмами, но, черт побери, я каждый раз завоевываю золотую олимпийскую медаль по оргазмам!

В середине предложения она поняла, что Керри отклоняется от нее назад, глядя на нее с осторожностью, как может человек смотреть на самопровозглашенного оборотня.

Ладно, она рассказала больше, чем было нужно, подумала Ренди.

– Да, ну, ээ… наверное, вам пора, – сказала она.

– Да, ээ… удачи тебе… – сказала Керри, стараясь звучать непринужденно. Но Ренди заметила, что она нервничала.

– Спасибо, – ответила она, – приятно провести время на докладах.

Они разошлись, и Ренди задумалась, когда же она научится сначала думать, а потом говорить.

Ренди плавала в бассейне отеля, найдя ритм, который позволял ее телу двигаться на автопилоте. Жжение, которое она чувствовала в мышцах, было словно отражением ее злости на себя за то, как она напугала Керри своими разговорами о сексе. Она знала, что Керри чувствовала себя некомфортно с самого их отлета из Чикаго, и Уивер была слишком закрытым человеком, чтобы свободно говорить о сексе в любое время. Но встреча с Дагом Россом, казалось, привела ее в хорошее расположение духа – как бы смешно ни звучало предположение, что общение с Дагом могло оказать на нее положительное влияние! – и Ренди позволила своему рту раскрыться чуть больше, чем обычно. Молодец, Ренди, просто молодец!

Хотя это было не слишком удивительно. Пребывание на Западе, столкновение с Дагом, который всегда был в начале списка ее любимых фантазий, заставило Ренди думать о сексе больше обычного. И потом, этот полу-интимный эпизод прошлой ночью, который кто-то мог бы трактовать как гомосексуально-эротический… Она потрясла головой, чтобы прогнать эти мысли.

Несмотря на что, что могло бы подумать большинство людей, Ренди далеко не спала со всеми подряд. Она не возражала против случайного секса, просто она хотела стабильных долгих отношений с кем-то, кто бы любил ее. Но перепихнуться с симпатичным парнем во время ожидания тоже было неплохо.

Но в Чикаго с этим было не так просто, как можно было бы ожидать. Работа по сменам в Окружной не оставляла слишком много времени или энергии для общественной жизни, а в те редкие случаи, когда она все же выбиралась куда-нибудь, казалось, что к ней тянет только отморозков, подонков или придурков, каких ей вполне хватало и на работе. С такими вряд ли получатся серьезные отношения. А в отпуске на нее не давили никакие ожидания. Он мог понравиться, она могла его оставить, сохранив пару жарких воспоминаний.

То, что она сказала Керри, было правдой; ей всегда больше всего везло с сексом, когда она приезжала на западное побережье. Вот почему она схватилась за возможность поехать в Сиэтл с Керри. Что-то в этой части страны приводило тело Ренди в состояние полной готовности, и все всегда получалось идеально, все ниточки складывались воедино, приводя нужного любовника в нужный момент. Казалось, что все, что нужно сделать самой Ренди, это просто приехать и находиться здесь, и тогда все сложится независимо от нее.

Она рассказала это своей подруге Голдфиш, после той ночи, когда они познакомились с тремя парнями из футбольной команды UCLA и получили море удовольствия от ночи с ними, в разных комбинациях.

– Тогда почему бы не переехать сюда? – спросила Голдфиш.

– Неа, – ответила Ренди, – так не получится, все дело в отпуске. Если я перееду сюда, все перестанет работать. Знаешь, как будто, когда ты обустроишься на месте, у тебя вырабатывается иммунитет.

Голдфиш не поняла этого, но она не жаловалась. Очевидно, с кем бы Ренди ни путешествовала, им выпадала такая же удача, как и ей.

Это привело Ренди к другой мысли. Интересно, а это сработает для Керри Уивер? Господи, ей бы совершенно точно не помешало хорошенько трахнуться. Да, они не были очень близки, но…

Заканчивая последний круг, Ренди встала на ноги в бассейне и, моргая, стряхнула мокрые волосы с лица.

Через туман мокрых ресниц она увидела самого красивого мужчину, которого она когда-либо встречала; как Тарзан из джунглей.

Вау! Ну ладно, ей везло, когда она искала мужчину, но это было странно…

– Как водичка? – спросил Тарзан.

– О, она… мокрая, – ответила Ренди, смеясь. Ну да, потрясающе. Если честно, она не ожидала, что удача придет так быстро. И что она будет такой большой. – Не передадите мне полотенце?

– Конечно, – ответил тот, взяв полотенце с шезлонга, на который она указала, и передал его Ренди.

– Спасибо. – Вытирая волосы, Ренди смогла получше рассмотреть мужчину перед ней. Ее первой мыслью был Алек Болдуин, в одной из своих ролей злодея. Не так идеален, как ей показалось сначала, но он все равно обладал утонченностью и животным магнетизмом, как будто агент 007 Шона Коннера ушел в отставку, а не превратился в Роджера Мура.

В любом случае, вида незнакомца в плавках, которые были ему явно малы, оказалось вполне достаточно, чтобы запустить все кнопочки. «О, да!». Если бы ее соски не затвердели от холодной воды, они бы сделали это сейчас. А то, что творилось ниже…

– Мокрая, да? – улыбнулся он. – Я как раз такую люблю.

Ренди вздрогнула от удивления. Она встречала мужчин, которые вели себя похожим образом, но эта фраза прозвучала немного слишком…

– Что я терпеть не могу, так это сухую воду, – сказал он, заходя в бассейн, – в ней почти невозможно плавать.

А? Так вот он о чем говорил. Черт. Так ей и надо за такой «потрясающий» ответ на простой вопрос. Как водичка? О, э, мокрая. Дважды черт. Очень остроумно.

– Я Сэм Бардвелл, – представился мужчина, протягивая руку для пожатия. – С кем имею честь плавать?

– А, э…, – господи, она опять это делала! Это что, хроническое? – Ренди. Ренди Фронзак.

– Приятно познакомиться, Ренди, – ответил Сэм, и это не прозвучало просто как дежурная вежливость. – Вы надолго в этом отеле?

– До пятницы, – ответила она, стараясь снова не погрузиться в свои «о-ээ». – Я здесь на конференции. А вы?

Пожалуйста, только не говори, что ты уезжаешь после ланча…

– Тоже, – сказал Сэм, – я решил на этот раз пропустить вступительную речь, я уже столько раз слышал, как Ройс заводил свое: «Медицина – это самая благородная профессия». Только не говорите никому, хорошо? – Он заговорщицки подмигнул ей.

Она подмигнула в ответ, и ее улыбка невольно стала шире.

– Итак… Вы врач? – Господи, пусть он будет богатым, неженатым и не геем. Ну ладно, часть про «богатый» можно опустить.

– Да, – ответил он, – из Бостона. А вы?

– Нет, я… просто помогаю своей начальнице. Доктор Уивер, из Чикаго.

Брови Сэма взлетели вверх.

– Керри Уивер?

– О, вы знакомы?

– Были, давно. Мы год вместе учились в медицинской школе и с тех пор пересекаемся где-нибудь время от времени. – Он сказал это так, словно за этой историей стояло что-то большее, чем просто знакомство. Интересно, это было что-то похожее на то, что было у Керри с Дагом, или что-то другое? Они спали вместе? Он был хорош? Керри расскажет ей, если спросить? – Значит, вы здесь в качестве помощника?

– Да, вроде того, – ответила Ренди. – Я помогаю ей с презентацией, но в основном я сама по себе большую часть времени. Решила, что стóит воспользоваться бассейном, пока есть такая возможность. Сделать несколько кругов, чтобы держать себя в форме, понимаете?

– Та же история, – отозвался Сэм, и Ренди подумала, наблюдал ли он за ней, когда она плавала. Ему понравилось то, что он увидел? – Думаю, великие умы мыслят одинаково.

– Да, если у них классные тела, – отозвалась Ренди с усмешкой, оглядывая мускулатуру Сэма с явным одобрением. На вид ему было около 45, и он выглядел как человек, который жил хорошо и всегда следил за собой. Несколько седых волос на груди смешивались с темными, пара морщинок на лице, но все эти несовершенства только делали его более привлекательным в глазах Ренди, она предпочитала реальных мужчин недостижимым Адонисам. Особенно таких, которые заводили ее.

Поняв, что она практически истекает слюной, и что разговор прекратился, пока она его рассматривала, Ренди подняла глаза на Сэма. Только он был занят – он рассматривал ее.

Она прекрасно знала, как хорошо она выглядела в небесно-голубом совместном купальнике с высокими бедрами, но вид этого великолепного, практически обнаженного мужчины, заставлял ее дрожать от возбуждения. И, судя по выпуклости на его плавках, она оказывала на него точно такой же эффект. Подняв руку, словно она держала в руке марионетку, она проговорила:

– Эй, вы двое, идите снимите номер, наконец!

– У меня уже есть, – ответил Сэм, – 502.

Знакомое тепло прошло по ее телу.

– 916, – ответила она, – но я там не одна, я с… ну, вы знаете…

– Керри Уивер, – закончил за нее Сэм. – Точно. Думаю, это осложняет ситуацию.

Говоря об осложнениях… Ренди вдруг вспомнила, что они стояли в воде по бедро в мелкой части бассейна. Не слишком удобное место для беседы. И ее пальцы уже немели.

– Послушайте, – сказала она, - мне следует дать вам поплавать, пока у вас есть время.

– Да, я думаю, вы правы, – улыбнулся тот в ответ. – Хорошо, что вода холодная.

Ренди захихикала – да, на самом деле захихикала – хотя она давно поклялась себе не делать этого перед привлекательным мужчиной – и повернулась, чтобы выйти из бассейна.

– Может, как-нибудь увидимся?

– Я был бы рад, – ответил он, подмигивая. Боже, он действительно подмигнул. Не все мужчины могли правильно это сделать, но у него получалось, как надо.

Перекинув полотенце через плечо, она ушла, покачивая бедрами, с каждый шагом думая, пялится ли он на ее задницу. Ей хватило самообладания, чтобы не обернутся.

Ну, совсем чуть-чуть.

«Спасибо, Господи», – подумала она. Теперь вопрос «кто» был решен, оставалось только «где», «когда»… и «как долго».