Очнулся Роберт от того, что кто-то платком стирал кровь с его лица. Он приоткрыл глаза и...

"Грейси!" - хотел воскликнуть он, но получился лишь сдавленный шепот.

"Грейси..."

"Это я, Роберт... я..."

Его голова лежала у племянницы на коленях, она, роняя слезы, еще раз провела окровавленным платочком по его лбу.

"Боже... - он попытался сесть, не получилось. - Грейси... солнышко... ты как?"

Она помогла ему сесть, прислониться к стене. И только сейчас Роберт разглядел на ее лице темный кровоподтек.

"Грейс..."

"Ерунда... Стивен не сдержался..."

Голова у него гудела и совершенно отказывалась соображать. "Представляю, если у меня сотрясение мозга..."

"Этот гад тебя ударил?.."

"Да... но это неважно".

"Что ему нужно?" - бессильно прошептал Роберт, было трудно дышать.

"Он хочет вернуть меня и маму", - ответила Грейс, глядя в сторону.

"А меня убрать, чтоб не мешался..."

"Не говори так... Он не тронет тебя".

"Тронет. Ему не в первый раз убивать. Грейс, у него была до твоей мамы жена. Он убил ее. Просто так... - Роберт взглянул на племянницу. - Зря я тебе это сказал. Ты напугалась, да?"

"Мм... нет... Просто как будто я нахожусь в каком-то фильме. Такого ведь не бывает на самом деле..."

"Бывает, милая. Это, конечно, не твой любимый "Город грехов", но что-то вроде".

Грейс чуть покраснела.

"Ты знаешь, что я его смотрела? Керри рассказала?"

"Ну да. А зачем ты его смотрела?" - спросил Роберт, а сам подумал: "Боже! О чем мы говорим!"

"Интересно. Нервы так щекочет. Я уже большая девочка, Роберт, и могу смотреть подобные фильмы. А она сразу!.."

"Керри беспокоилась о тебе. Ей показалось, что у тебя какие-то садистские наклонности".

"Мне не нравится причинять другим боль, если ты об этом... Просто иногда я так злюсь, что, кажется, могу убить... - она потерлась щекой о плечо Роберта. - Прости меня, пожалуйста..."

"За что?"

"За то, что похитила Джерри".

"Знаю я, знаю. Эшли все рассказала".

"Эшли? - глаза Грейс округлились. - Но..."

"Джерри стало плохо, она вызвала "Скорую". Он сейчас с Керри. Все в порядке".

"А ты... очень злишься?" - с опаской.

"Если выкарабкаюсь отсюда, то обязательно тебя выпорю, - пообещал Роберт. - Но не бойся, вряд ли я выживу".

"Дурак!"

"Нет, милая, правда. Ты сама-то постарайся сбежать... К тебе, я вижу, по-другому здесь относятся. Как ты вообще здесь-то оказалась?"

"Закатила грандиозный скандал. Стивен меня с проклятием отпустил сюда. Сказал, что я вижу тебя в последний раз, - она сердито всхлипнула. - А потом он запрет меня в моей комнате, а тебя замучают до смерти. Тебе очень больно?"

"Да не очень... Грейси, солнышко, ты попытайся сбежать отсюда. Как-нибудь, пожалуйста".

"Я сама об этом постоянно думаю, не тупая".

"Грейс, Стивен собирается убить Керри и Джерри. Ты должна их предупредить. Сбеги отсюда и беги к ним. Они даже не знают, где мы. Родная моя, постарайся. Ради меня, ради нашей семьи".

"Я не в вашей семье..." - отведя глаза в сторону.

"В нашей, глупенькая, конечно же, в нашей. Мы все тебя любим. Даже Джерри... Даже Керри. Просто ты не позволяешь ей себя любить. Но она очень тебя любит и беспокоится. А если и злится, то ты этого заслуживаешь... иногда".

Грейс вытерла слезы.

"Я постараюсь, Роберт. Ведь если я сбегу, то приведу сюда полицию, так? И они освободят тебя".

"Конечно, освободят... Только, умоляю, будь осторожней".

"Меня они не тронут. Ударить - ударят, но не убьют. Потому что я нужна Стивену".

Роберт вдруг заметил, что Грейс называет отца по имени. Раньше всегда называла с презрением "п-папочкой". А теперь... Он обнял племянницу.

"Грейси, солнышко ты мое. Если выберемся отсюда, я прощу тебе все на свете. Я куплю тебе все, что ты пожелаешь. Музыкальный центр, мобильный телефон... Все, что хочешь, - шептал он ей на ухо. - Сможешь устраивать вечеринки в нашем доме, приглашать своих подружек..."

Грейс шмыгнула носом.

"Такое ощущение, что ты уговариваешь меня сбежать. Будто я сама этого не хочу".

Роберт поцеловал племянницу в лоб.

"Девочка моя, я хочу, чтобы ты была счастлива. Я люблю тебя, слышишь? И чтобы не случилось, знай, я всегда тебя любил. И Керри тоже. Если что-то пойдет не так, слушайся ее во всем".

"Заткнись, дурак! - Грейс вскочила на ноги. - Заткнись, слышишь?! С тобой все будет в порядке! Я на куски порву этого Стивена, ясно?! Мы выберемся отсюда, мы снова будем вместе, а у меня будет музыкальный центр!"

Она горько расплакалась, упала на пол.

Сквозь слезы шептала:

"Прости, прости... Прости, что накричала... И что Джерри похитила, прости. Прости, что деньги у вас выманила. Я заработаю и все верну... Прости... Прости, я даже курить попытаюсь бросить. Говорят... третий раз - алмаз... - она судорожно перевела дыхание. - Только, пожалуйста, не умирай... Не разрешай им тебя убивать... сделай что-нибудь... я не хочу тебя терять..."

Роберт осторожно коснулся ее головы.

"Солнышко..."

Она подняла залитое слезами лицо.

"Грейси... не плачь... - начал он и осекся. - Подожди... Что значит - "третий раз - алмаз". Ты что, уже пыталась бросить курить?"

Грейси кивнула.

"Пыталась. Не получается. Я не выдерживаю и опять начинаю. Эшли меня все время ругает, а я все равно".

"Хорошая у тебя подружка. Мы с ней немного поговорили. Почему ты нас не познакомила? Привела бы в гости".

"Я приводила, когда вас дома не было. Ты же запретил приводить друзей домой".

"Потому что это был бы сумасшедший дом. Мне хватило тех нескольких раз. Особенно, когда они заявлялись в первом часу ночи".

"С теми друзьями я поссорилась. Эшли - моя лучшая подружка".

Роберт печально улыбнулся. "Так откровенно мы еще никогда не разговаривали..." За дверью раздались тяжелые шаги. Грейс вздрогнула.

"Дорогая моя, хорошая моя... - торопливо зашептал Роберт. - Помни, что я тебе сказал. Сбеги, родная, предупреди Керри. Обо мне постарайся забыть. Главное сейчас ты, Джерри и Керри. Слышишь?"

В замке завозили ключом. Грейс громко всхлипнула.

"Не хочу... - беспомощно прошептала она. - Не хочу туда. Лучше с тобой... Я боюсь их".

"Не бойся, солнышко. Ты у меня такая бесстрашная, ты ничего не боишься. Ты не должна бояться".

Грейс отстегнула цепочку и вложила в ладонь Роберту кулон.

"Оставь его у себя..."

"Грейс..."

Дверь заскрипела, тяжело отворяясь.

"Я знаю, так только в фильмах делают... Но я верю, что он тебе поможет".

"Это же дешевая безделушка... Ну хорошо, хорошо..."

В комнату шагнул "охранник", рывком поднял Грейс на ноги. В дверях уже стояло кресло Стивена. Сейчас бы рвануться, оттолкнуть кресло с дороги и... Но сил нет даже, чтобы подняться на ноги.

"Попрощайся со своим Робертом", - сказал Стивен насмешливо.

Грейс плюнула в него. Попала.