Ректор Чикагского медуниверситета с преподавателями выкрикивал фамилии выпускников для вручения дипломов.
- Ну где же Марк? Он все пропустит! Сейчас уже объявят Николь! – Керри, нервничая, высматривала по сторонам своего непунктуального сына.
- Не волнуйся милая, он где-то здесь. Наверное, его подружка утащила его купить ей мороженого, - Сьюзан успокаивающе погладила руку своей жены.
- С каких пор подружки дороже ему, чем родная сестра?
- Вы говорите обо мне? – спросил, усаживаясь за спинами женщин, улыбающийся высокий рыжеволосый зеленоглазый парень, обнимая за талию привлекательную брюнетку модельной внешности. – Ник еще не вызывали?
- Нет пока, - покачала головой Сьюзан.
- Но ты почти пропустил ее! – Керри сверкнула на него глазами, но Марк только пожал плечами и хмыкнул.
- Ну я же сейчас здесь! Кстати, отлично выглядишь, мам.
- Не подлизывайся, - Керри закатила глаза, повернувшись к Сьюзан. – Ты уверена, что это я его родила?
- Абсолютно, милая. Я присутствовала при процессе, - Сьюзан наклонилась, легонько чмокнув Керри в щеку.
- Николь Уивер-Льюис!
Красивая сероглазая блондинка уверенно поднялась по ступенькам и, улыбаясь, взяла из рук ректора диплом. Керри, Сьюзан, Марк и его девушка поднялись, громко аплодируя. Марк лихо присвистнул и подмигнул сестре, которая, рассмеявшись, махнула им рукой.
- Поверить не могу, что она уже завтра начнет работать в Каунти, - покачала головой Уивер.
- Да, и что зав.приемным отделением сейчас Джо Ковач! – кивнула Сьюзан.
- А Рейчел Грин – глав.врач.
- И что Питер Картер уже на втором курсе медицинского. Произошла смена поколений…
- Мамы, мне нужно идти, я обещал проводить Мелиссу. Но я буду в ресторане к 6, как и договорились!
Марк со своей брюнеткой спешно ретировались.
К ним, счастливая и сверкающая, подлетела Николь. Керри и Сьюзан поднялись, чтобы обнять и поздравить дочь.
- Поздравляю, милая, мы так гордимся тобой, - Сьюзан крепко прижала к себе девушку, передавая ее в объятия Керри.
- Но я все равно, даже спустя годы, не понимаю, почему ты не стала учиться в нашем университете, в Айове? – Керри покачала головой, поражаясь упрямству Ник.
- Боже, мам, опять ты за старое, - Ник вздохнула. – Нет ничего ужаснее, чем быть дочкой ректора и учиться в ее университете!
- Я бы никогда не стала вмешиваться в твой учебный процесс! – возразила Керри.
- Девочки, хватит ссориться, - Сьюзан обняла их обеих и притянула к себе. – Сегодня такой особенный для нас день! Ты сейчас уходишь с нами, Никки?
- Нет, на самом деле, мы решили немного посидеть в кафе с однокурсниками, но в 6 часов я буду в ресторане!
Ник виновато пожала плечами, махнула рукой и направилась к товарищам.
Керри посмотрела ей вслед.
- Как быстро пролетело время. Казалось бы, вот только недавно мы на пару меняли им подгузники, и вот, Николь уже дипломированный врач, а Марк закончил Школу искусств и уезжает через неделю в Африку, фотографировать дикую природу для своей выставки.
- Я была удивлена, как быстро ты согласилась его отпустить. Вспоминая все ваши скандалы по поводу времени, когда ему можно вернуться домой после дискотек.
Сьюзан взяла руку Керри в свою, переплетя их пальцы. Этот жест всегда успокаивал ее жену, они и сейчас, спустя много лет, держались за руки, когда выходили куда-то вместе.
- Я позвонила Млунгизи, и он сказал, что будет рад встретить нашего сына, показать ему Африку. А этому человеку я бы без колебаний доверила свою жизнь. С ним Марк будет как за каменной стеной.
- Как и я с тобой все эти годы…, - Сьюзан нежно посмотрела Керри в глаза. С этой женщиной она прошла всю жизнь, воспитала детей, переживала все радости и горести семейной жизни. И, внезапно вспомнив далекий осенний день из их прошлого, она спросила, внимательно глядя в зеленые глаза любимой женщины:
- Керр, ты счастлива со мной?
- Очень.
Керри потянулась, мягко погладив щеку Сьюзан.
- А ты счастлива со мной, Сьюзи?
- Я люблю тебя…
Сьюзан наклонилась, нежно приникнув к ее губам, скорее угадывая, чем слыша шепот в ответ:
